Na Nový rok 1939 lovil starý rybářský trawler v pobřežních vodách Jižní Afriky poblíž města East London. Úlovek nebyl dobrý a kapitán Gosen se rozhodl zkusit štěstí na mělčině poblíž ústí řeky Chalumna.
Vlečná síť byla vytažena na palubu. Přivezl asi jeden a půl tuny různých drobností, dvě tuny žraloků a. jednu zvláštní rybu, obalenou ve skořápce tlustých šupin. Ploutve ryb připomínaly tlapky. Pouze první hřbetní ploutev byla stejná jako u ostatních ryb.
A ocas podivné ryby byl neobvyklý: ne dvouramenný, ale třílistý! Rybáři si uvědomili, že ulovili něco velmi vzácného a svou trofej přinesli do vlastivědného muzea. Co se dělo dál, se dozvíte ze zajímavé knihy „Old Quadruped“, kterou vydalo nakladatelství Geographer v roce 1962. Věda vděčí svému autorovi, Dr. J. Smithovi, za objev nejstarší lalokoploutvé ryby, která žila na úsvitu historie Země a vymřela (tak si mysleli) před desítkami milionů let. Jmenuje se coelacanth.
Ryba byla dlouhá asi 150 centimetrů a vážila 57 kilogramů. Profesor J. Smith jej klasifikoval jako coelacanth a v roce 1939 zveřejnil popis nového druhu. Byl pojmenován nový druh ryby patřící mezi vyhynulé „fosilní“ ryby coelacanth (Latimeria chalumnae), na počest kurátorky muzea slečny Courtenay-Latimer (no, někteří říkají na počest místa, kde byla ryba ulovena), která předala vědcům první ulovený exemplář ryby. Později zjistili, že místní rybáři už lalokoploutvé ryby chytali a jedli už dříve.
Kdysi se blízcí příbuzní coelacantha plazili na zemi a z těchto neklidných „pytláků“, kteří porušovali přírodní zákony, pocházeli všichni suchozemští obratlovci: žáby, plazi, zvířata, ptáci a my jsme s vámi.
Ryby vylezly z vody a začaly žít na souši. Tlapkové ploutve na břiše a hrudi lalokoploutvých ryb se postupně proměnily ve skutečné končetiny.
Jaký důvod přiměl ryby, které se pravděpodobně cítily ve vodě docela dobře, opustit svůj původní živel? Nedostatek kyslíku? Ne, kyslíku bylo dost. Pravda, před 300 miliony let už některé lalokoploutvé ryby nežily v moři, ale ve sladkovodních bažinách a jezerech. Ale i zde, pokud v zatuchlé vodě nebylo dostatek kyslíku, mohli vystoupit na hladinu a dýchat čistý vzduch. Ostatně lalokoploutvé ryby měly kromě žáber i primitivní plíce. Vlastně ani ne plíce, ale plavecký měchýř, který sloužil jako plíce. Pravidelně byla naplněna atmosférickým vzduchem a její stěny procházely četnými krevními cévami. Přímo z bubliny se kyslík dostal do krve. Nedostatek kyslíku tedy nemohl být důvodem, který nutil ryby změnit místo pobytu. Možná je dohnal k zemi hlad? Ani ne, protože země byla v té době opuštěnější a chudší na jídlo než moře a jezera.
Možná existuje nebezpečí?
Ne a od té doby to není nebezpečí Laločtí ryby byly největšími a nejmocnějšími predátory v primitivních jezerech
Touha zůstat ve vodě je to, co přimělo ryby opustit vodu! Zní to paradoxně, ale přesně k tomuto závěru vědci dospěli po pečlivém prostudování všech možných důvodů. Faktem je, že v té vzdálené éře mělké zemní nádrže často vysychaly. Jezera se proměnila v bažiny, bažiny v louže. Nakonec pod spalujícími paprsky slunce louže uschly. Ryby laločnaté, které se na úžasných ploutvích dokázaly dobře plazit po dně, aby neuhynuly, si musely hledat nové úkryty, nové louže naplněné vodou.
Při hledání vody se ryby musely plazit značné vzdálenosti podél břehu. A ti z nich, kteří se dobře plazili a byli lépe přizpůsobeni suchozemskému životnímu stylu, přežili. Postupně tedy díky tvrdé selekci našly nový domov ryby, které hledaly vodu. Stali se obyvateli dvou živlů – vody a země. Vznikli obojživelníci neboli obojživelníci a z nich plazi, pak ptáci a savci. A nakonec se po planetě prošel muž – vzdálený potomek neklidných ryb.
Podle vědců se lalokoploutvé ryby objevily před 406–360 miliony let a vyhynuly asi před 70 miliony let. Jejich fosilie byly nalezeny v mořských i sladkých vodách po celé planetě. Z řádu lalokoploutvých ryb vědci rozlišují 17 čeledí. Ryby měly délku od 7 cm do 5 metrů a byly neaktivní. Laločnaté ryby měly četné kuželovité zuby, což z nich dělá vážné predátory.
Laločtí ryby trávily většinu času na dně, po kterém se pohybovaly pomocí ploutví.
Neobvyklá struktura ploutví dala rybě jméno. V důsledku pohybu po dně se u těchto ryb vyvinuly silné svaly na spodní části jejich ploutví. Kostra masitých ploutví se skládala z několika rozvětvených, kartáčovitých segmentů, takže vědci dali těmto „fosilním“ rybám jméno „laločnaté“.
Moderní vědci věří, že první obojživelníci pocházeli ze sladkovodních lalokoploutvých živočichů, kteří přišli na souš a dali vzniknout suchozemským obratlovcům. Tato verze vynoření živých tvorů z moře na pevninu ve vědeckém světě není jednoznačná a nesporná, ale skutečnost, že řada lalokoploutvých ryb, například Tiktaalik, měla řadu přechodných vlastností, které jim přinášejí blíže k obojživelníkům je prokázaný fakt. Například sladkovodní lalokoploutvé ryby měly dvojí dýchání: žábrové a plicní.
Po senzačním zjištění se všichni vrhli hledat lalokoploutvou rybu. A našli to! Populace 500 jedinců lalokoploutvých ryb byla objevena poblíž Komorských ostrovů. V dnešní době je lov ryb povolen pouze pro vědecké účely a uloveno bylo jen asi 200 exemplářů. Lidé chrání laločnaté ryby: bylo by zločinem zničit rybu starověkého původu, která byla považována za vyhynulou a „vzkříšenou“. Coelacanth je pod ochranou a zařazen do Mezinárodní červené knihy.
Coelacanths žije v hloubce 180-220 m. Stejně jako jejich vzdálení předci jsou coelacanths přesvědčenými predátory a v potvrzení toho mají mnoho ostrých zubů v dutině ústní. Přes den se většinou schovávají v úkrytech a v noci loví ryby a olihně. Sami coelacanths se mohou stát obětí lovců, kteří jsou „dravější“ než oni – velkých žraloků.
Největší ulovené exempláře těchto coelacanthů jsou 1,8 m dlouhé a váží 95 kg. Vědci uvádějí, že coelacanths rostou pomalu, ale naštěstí žijí dlouho. Tyto živé „relikty“ se příliš neliší od druhohorních fosilních coelacanthů, jejich vyhynulých příbuzných. Ryby mají silný ocas a silné pohyblivé párové ploutve, ale lebka je vyplněna tukovou hmotou a mozek nezabírá více než 1/1000 jejího objemu.
Coelacanth má 7 ploutví, 6 z nich je silných, silných, dobře vyvinutých, připomínajících končetiny (tlapy). Během pohybu stojí coelacanth na těchto párových ploutvích a pohybuje se po nich jako na tlapkách. Coelacanths však vedou sedavý způsob života a tráví téměř veškerý čas na dně moře.
Coelacanths jsou ovoviviparous. Jejich jasně oranžová vejce mají průměr 9 cm a váží až 300 g. Březost u coelacanthů trvá asi 13 měsíců a velká vejce mají charakteristickou jasně oranžovou barvu. Délka těla novorozených mláďat dosahuje 33 cm.
Tělesná dutina coelacantha obsahuje degenerované plíce, ale coelacanthům zcela chybí vnitřní nosní dírky a nemohou dýchat vzdušný kyslík. Celé tělo těchto lalokoploutvých ryb je pokryto šupinami – kostními pláty kosočtvercového nebo kulatého tvaru.
Vědci studující coelacanty, potomky nejstarších ryb, dospěli k závěru, že prastaré lalokoploutvé ryby se ve svém vývoji ubíraly dvěma směry. Prvním způsobem je vznik coelacanthů. Tato linie přežila do naší doby a objevuje se před námi v masce coelacantha. Jiní lalokoploutví živočichové se přizpůsobili dýchání vzduchu a plazili se na zem na svých silných pohyblivých ploutvích, jejich potomci jsou pravděpodobně suchozemští obratlovci.
Tyto ryby nesnášejí jasné denní světlo a život mimo hlubiny moře. V roce 1972 se však vědcům podařilo přemístit hosta z „minulosti“ do výzkumné laboratoře na ostrově Madagaskar. Byl to malý coelocanthus, který vážil 10 kg a měl délku 90 cm.Unikátní žijící exemplář lalokoploutvých žije v akváriu v hlavním městě Dánska Kodani. V roce 1986 japonští vědci ukázali coelacanth v televizi. Byl natočen unikátní film: natáčení probíhalo v hloubce více než 50 m v Indickém oceánu poblíž Komorských ostrovů.
Mnoho lidí ví, že většina zástupců zvířecího světa na naší planetě se objevila dávno před homo sapiens. Například želvy chňapající se na Zemi objevily ještě před dinosaury. Zemi obývají miliony druhů živých bytostí. Tak různé – zvířata zůstávají věrnými společníky lidí.
V roce 1952 byl ve vodách ostrova Anjouan, který je součástí souostroví Komory, chycen další žijící exemplář coelacantha. Pak se ukázalo, že Komory loví tuto rybu od pradávna a nazývají ji „gombessa“. A pro ně to vůbec není kuriozita!
Vzniklo tak stanoviště pravěké křížoploutvé ryby, vzkříšené ze zapomnění – západní část Indického oceánu, severní vstup do Mosambického průlivu. Tyto hranice se však, jak již víme, ukázaly jako podmíněné.
A o několik let později dostali vědci skutečný důkaz, že komorská „Gombessa“ byla kdysi viděna v jiném oceánu, u pobřeží úplně jiného kontinentu.
V roce 1964 koupil belgický přírodovědec Maurice Steiner od španělského antikvariátu stříbrný medailon ze XNUMX. století s vyobrazením coelacanta, který byl reprodukován s úžasnou přesností. Nejkurióznější ale je, že medailon nebyl vyroben na Komorských ostrovech a dokonce ani v Evropě. Tisíce mil od afrických a evropských břehů – v Mexiku. A tato skutečnost se s jistotou potvrdila – chemickým rozborem stříbra a zavedením velmi charakteristické španělsko-americké metody ražby a zušlechťování šperků, které byly vyrobeny právě v XNUMX. století a pouze v Novém světě.
Štěstí měl i francouzský biolog Roman E., který v roce 1993 ve městě Beloxi v Mississippi na severním pobřeží Mexického zálivu získal tři velké sušené šupiny, připomínající středně velké ploché lastury. Zdálo se, že byly extrahovány ze šupinaté skořápky jednoho z coelacanthů, které Smith podrobně popsal v letech 1938 a 1952. A pak je tu „raja laut“, téměř přesně jako dva hrášky v lusku pro jedince klasifikované Smithem. Jediná věc, která odlišovala „mořského krále“ z ostrova Sulawesi od jeho komorského příbuzného, byla barva. Sulawesský coelacanth měl výrazně hnědou barvu se nažloutlými skvrnami a ne ocelově modrou barvu komorského.
A konečně, podle dalšího francouzského kryptozoologa, Michela Raynala, rozsah „raja laut“ sahá mnohem dále než Sulawesské moře. Reynamo každopádně nejednou slyšel od filipínských rybářů o záhadné rybě, popisované jako velmi podobná coelacanthovi. A tohle je Tichý oceán!
Prehistorický zástupce lalokových ploutví tedy není náhodný nebo neuvěřitelný nález, ale plnohodnotný obyvatel světových oceánů naší doby.
A v roce 2008 byla u pobřeží indonéské provincie Severní Sulawesi ulovena lalokoploutvá ryba, coelacanth, patřící k druhu, který byl před 60 miliony let považován za vyhynulý. Toto vzácné jmění se dostalo do rukou rybáře Justina Lahamy a jeho syna.
Ulovenou rybu si nechali hodinu doma a poté, co se od sousedů dozvěděli, jak je to vzácnost a kuriozita, byl coelacanth vypuštěn do části moře oplocené sítí, kde žil dalších 17 hodin. Vědci tuto zprávu přivítali s velkým překvapením, uvádí ITAR-TASS. Laločtí ryby žijí v hloubce 60 metrů a mimo toto prostředí mohou, jak se dosud věřilo, žít maximálně dvě hodiny. Coelacanth ulovený indonéskými rybáři měl délku 131 cm a vážil 51 kg. Poprvé byla u pobřeží Sulawesi ulovena v roce 1998 lalokoploutvá ryba.
Stalo se tak 60 let poté, co byla tato ryba s ploutvemi, které matně připomínaly lidské ruce nebo nohy, poprvé ulovena v prosinci 1938 v Jižní Africe poblíž východního Londýna. Navíc měla také zdání plíce. Před tímto incidentem vědci našli pouze zkamenělé zbytky lalokových ploutví. První žijící coelacanth způsobil revoluci v paleontologii. Před 400 miliony let se z těchto tvorů vytvořili čtyřnozí zástupci zemské fauny.
V roce 2009 ale indonéští a japonští biologové ukázali unikátní podvodní záběry: podařilo se jim natočit živou pravěkou rybu – coelacantha. Soudě podle velikosti se nejedná o dospělého, ale stále teenagera. To znamená, že coelacanths úspěšně žijí a rozmnožují se ve velmi velkých hloubkách, kde se cítí nejpohodlněji.
A já vám připomenu, možná ne o tak starověké rybě, ale také zajímavé – Z-z-z-sumec nebo si vzpomenout, Co se stane, když zkřížíš rybu a krokodýla?, jaká krása Moray úhoře vás nenechá lhostejnými.
