Za první úspěšnou zkušenost s chovem a selekcí ryb v umělých nádržích lze považovat odchov mnoha plemen zlaté rybky Číňany z karase obecného před téměř jeden a půl tisíci lety. Ve starověkém Egyptě se telata chovala v bazénech, ale důvod byl zcela prozaický: kvůli jídlu. V současné době se akvarijní ryby chovají:
- profesionální chovatelé, pro prodej a účast na výstavách;
- amatérští akvaristé pro vlastní potěšení;
- v zemích, kde jsou betta zápasy oblíbené – účastnit se turnajů.
Podle způsobu rozmnožování se akvarijní ryby obvykle dělí na živorodé a výtěrové. U prvního je vše jednoduché: samec oplodní vajíčka uvnitř samice, embrya rostou a vyvíjejí se v těle matky, pak dojde k porodu a narodí se plně formovaný potěr. Chovatel může pouze sledovat stav samice a umístit ji po porodu, aby se vyhnul úhynu potomků v důsledku kanibalismu. U jikernatek je oplodnění vnější. To znamená, že během tření samice naklade vajíčka, samec uvolňuje mléko a spermie v něm obsažené vajíčka oplodní. Tření obvykle předchází pářící rituál, který má pro každý druh ryb své vlastní charakteristiky. Například u labyrintových sestává ze samce prokazujícího vnější vlastnosti (měnící se barvy, nafouknutí ploutví a žaberních krytů), společné (u některých druhů pouze samcem) stavbu pěnového hnízda, pářící tance s následným kladením oplodněných vajíček v hnízdě. Pro čeleď cichlid je typické i uspořádání míst pro kladení vajíček a následná péče o ně. U většiny ryb spočívá rituál páření ve stimulaci tření samcem úderem do břicha samice.
Naprostá většina akvaristů začíná něčím jednoduchým: chovem živorodek. Patří mezi ně známé: gupky, mečouny, molly, různé druhy platýnů, gambusie a další. To poskytuje dobrou praxi a pochopení základních aspektů péče o plůdky. Pokud však máte patřičnou vytrvalost a pozornost, můžete začít s třením. K tomu jsou vhodné ryby, které se vyznačují snadnou stimulací tření a velkým, nenáročným potěrem. Například zebřičky, ohnivé ozuby a zlaté rybky. Existuje jedna důležitá podmínka: potřebujete samostatné akvárium, dokonce i malé (15-20 litrů). Pokud na trdliště pro malé ryby 4–5 cm stačí obyčejná třílitrová nádoba, pak je ke krmení potěru potřeba větší objem, aby se zabránilo přeplnění a v důsledku toho hladovění kyslíkem. Kromě toho jsou v malé vodní ploše ryby „taženy“: přestávají růst a normální vývoj. Výběr producentů a příprava na tření Zkušení chovatelé vychovávají budoucí jikry doslova z vajíček nebo si po pečlivém zkoumání a pozorování pořizují dospělé jedince. Ryby musí být přiměřené velikosti pro svůj druh, bez známek obezity nebo fyzických vad a musí být aktivní. Důležité jsou také podmínky zadržení a režim krmení: u ryby, která je „vytažená“ nebo překrmená, dochází k atrofii gonád (reprodukčních orgánů) a často bývá sterilní. Při výběru chovatelů živorodých byste měli věnovat pozornost samčí řitní ploutvi: v důsledku výběru může získat bizarní tvar nebo nadměrnou délku a je to prostředek k dodávání semenné tekutiny do reprodukčního systému samice. Samec s neobvyklou ploutví tedy může být mechanicky sterilní. Takoví jedinci se rozmnožují pomocí umělého oplodnění, což je pro začátečníka příliš obtížné. Živorodé ryby nemusí být na tření speciálně připravovány: postačí přítomnost dospělých jedinců různého pohlaví (ne vždy – například samice mečouna může změnit pohlaví, pokud je v nádrži nedostatek samců). Březost je určována vizuálně podle nafouklého břicha a někdy je potěr vidět i při prosvícení. Před porodem se ryba začíná bát a snaží se najít úkryt. 
U většiny ryb, které se třou, dochází k tření pouze za určitých podmínek. Pro ryby, které netvoří stabilní páry (jako cichlidy), je signálem pro zahájení reprodukce pokles hladiny, aktivní krmení a oddělené držení samců a samic. Vysvětlení je jednoduché: v přírodě se ryby třou po začátku období dešťů, kterému předchází sucho (pokles hladiny) s následným rychlým rozmnožováním různého vodního života (bohaté krmení). Známky připravenosti se zjišťují vizuálně: samice mají nafouklá břicha, samci se zbarvují jasněji a jsou agresivnější. Příprava obvykle trvá 1-2 týdny. Toto však není úplný seznam podmínek: některé druhy ryb mohou vyžadovat změny tvrdosti vody (neony a ostny sumaterské se třou v destilované vodě), jejího chemického složení (acidifikace nebo alkalizace), teplotních podmínek nebo denního světla. Vše záleží na konkrétním druhu mazlíčka. 
Stimulace tření Pro zachování maximálního počtu potomků u živorodých druhů je lepší umístit březí samici do samostatné nádrže (stačí třílitrová zavařovací sklenice) s velkým počtem úkrytů pro plůdek (přenést více vodních rostlin do oblasti tření ) nebo mřížkou ve spodní části. V obchodech se zvířaty najdete speciální ponorné nádoby pro akvária s odnímatelnou mřížkou na dně, jsou velmi pohodlné a zajišťují vysokou míru přežití potomků. Hladina vody v oblasti tření by neměla být vysoká: potěr musí vystoupit na hladinu a spolknout vzduch, aby naplnil plavecký měchýř, jinak uhyne. Po porodu je třeba samici odstranit – po zotavení ze stresu začne aktivně lovit vlastní mláďata. V závislosti na druhu ryb může být tření buď párové (čeleď labyrintů, cichlidy) nebo skupinové. Poslední jmenovaný je typický pro hejnové ryby – trny, ostny, zebřičky, neony a další. Obvykle stačí 1 samec na 2-3 samice, ale pokud je pouze pár, pak se s úkolem také vyrovnají. Po stanovení připravenosti k reprodukci u skupinových jiker se samice a samci přesadí do oblasti tření. Musí být připraven: byla přijata opatření k zamezení pojídání vajec a vybavena úkryty pro samice – vzrušení samci mohou zranit své přátele. Tření obvykle začíná za svítání, takže pro jeho stimulaci je nutné umístit nádobu tak, aby na ni dopadaly první sluneční paprsky. Ne vždy se ryby začnou pářit hned druhý den po sjednocení, v tomto případě byste měli počkat, aniž byste rozptýlili chovatele. Urychlení procesu často pomáhá přidání značného množství čerstvé vody (simulující déšť). U ryb, které tvoří páry a starají se o své potomky, začíná tření rituálem páření. Jde o společné uspořádání hnízda, „tancování“, vzájemné námluvy a samce předvádějící svou krásu a zdatnost. Pokud jsou dodrženy uvedené úkony, pak jsou jedinci připraveni a není třeba je stimulovat, hlavní je nerušit a zajistit soukromí na samostatné vodní ploše.
Proces tření a péče o potomstvo v prvních dnech U živorodek stačí nepromeškat samotný porod a po jeho dokončení samici ihned odstranit. Často dochází k případům, kdy akvaristy zaskočí, když najdou mláďata skrývající se ve společném jezírku. Pokud je záměr zachovat jej, měl by být potěr přesazen z dospělých ryb co nejrychleji a nejpečlivěji. U živorodých ryb je první vrh zpravidla malý – 2-3 velké plůdky, později se jejich velikost zmenšuje a jejich počet se zvyšuje. Po ukončení tření v hejnu ryb by jikry měli být také okamžitě odstraněni. V oblasti tření udržujte teplotní režim s výjimkou náhlých změn. Čím vyšší teplota, tím rychleji vajíčka dozrávají, ale vodu byste neměli přehřívat, to povede ke smrti potomstva. Měli byste také pečlivě sledovat stav vajíček a odstraňovat neoplozená a mrtvá vajíčka, na kterých může růst plíseň a infikovat ta životaschopná. Jsou snadno identifikovatelné: stávají se zakalenými a bělavými. To lze provést pomocí dlouhé pipety. Ačkoli se má za to, že párové ryby se starají o jikry a následně chrání potomstvo, mnozí chovatelé po tření odstraňují plodové ryby. Kvůli změnám životních podmínek mnoha generací prakticky ztratili instinkt chránit své potomky a často jedí vlastní vejce. Labyrintové ryby si staví hnízdo z pěny, které se bez neustálého dozoru rychle zhroutí. Není na tom nic špatného – jejich vajíčka mají pozitivní vztlak a zůstávají na hladině. To je kritické pouze pro betty: vejce jsou těžší než voda, ale díky povrchovému napětí zůstávají na hladině. Hlavní věcí není třást nádobou, jinak se vejce utopí. Měli byste také sledovat jejich stav a pečlivě odstraňovat mrtvé. Společným a důležitým požadavkem pro všechny jikry je nízká hladina vody v nádobě: po vylíhnutí musí plůdek spolknout vzduch z hladiny a naplnit jím plavecký měchýř. Pokud se zvedne z velkých hloubek, nemusí mít prostě dost síly. Další překážkou může být přítomnost zaprášeného a mastného filmu na hladině vody, který miminko neprorazí, proto je třeba nádobu zakrýt a veškeré manipulace provádět čistým nástrojem. Krmení potěru Nejjednodušší je živorodce nakrmit, potěr se rodí většinou poměrně velký. Vhodná je jakákoliv potrava, kterou jsou mláďata schopna spolknout: drcená suchá dafnie nebo obojživelník, granulovaná potrava s drobnými částicemi, mražený kyklop, živé kultury: korýš Artemis, malá dafnie nebo speciální červi háďátka. Největší potíže v prvních dnech způsobují malí mláďata. Ryba se zpočátku podobá spíše larvě než plůdku a nosí si s sebou pytel živin. Toto je její zásoba na prvních pár dní života. Když se to vyřeší, musíte začít krmit; zde pomůže rozmačkaný žloutek slepičí vejce. Dá se rozdrtit na tak drobné částečky, že se docela hodí ke krmení laliusů a kohoutků, kteří mají nejmenší plůdek. Mělo by být podáváno s opatrností: při přebytku se voda rychle zhoršuje. Momentálně jsou k dispozici umělá krmiva pro potěr od prvních dnů života, ten nejoptimálnější vám pomůže vybrat ve zverimexu. Klasickou potravou pro novorozená mláďata jsou nálevníci a vířníci. Kulturu můžete získat od chovatelů, ale proces jejího pěstování bude vyžadovat samostatnou, dobře větranou místnost: nálevníci se množí v nádobách s vodou, kam se přidávají suché kopřivové listy, kvasnice, banánové slupky atd. (volitelně). Voda začne kvasit, vydávat nepříjemný zápach a bakterie, které za to mohou, sežere bota. Kultura se filtruje přes filtrační papír a podává se rybám. Novorozenci by měli být krmeni tak často, jak je to možné, každé 2-4 hodiny, v noci nechávat rozsvícená světla a podávat jídlo, kdykoli je to možné. Odrostlý potěr (3-5 mm) potřebuje větší krmivo, 1-2 mm velké. K tomu je vyšlechtěna kultura korýšů Artemia nebo háďátek. Vejce prvních jmenovaných spolu s podrobnými pokyny k jejich pěstování lze zakoupit ve zverimexu, háďátka lze získat od profesionálních chovatelů. Ale proces jejich pěstování představuje také určitou nepříjemnost: tito mikroskopičtí červi se živí chlebem namočeným v kefíru a vydávají ostrý, kyselý zápach. Jakmile plůdek dosáhne velikosti více než 5 mm, problémy s krmením se zmenšují: perfektní jsou mražení kyklopi, malé dafnie, sekané tubifexy, aulofory a umělé krmivo se středně velkými granulemi, interval mezi krmením lze prodloužit na 4-6 hodin. Když mláďata dosáhnou velikosti, která jim umožňuje jíst ze „společného stolu“ a nebýt sežrána jinými rybami, mohou být přemístěna do komunitního akvária. Počáteční fáze krmení je velmi důležitá – při nedostatku potravy se ryby v raných fázích „zpozdí“ a nebude možné vychovat plnohodnotné zdravé jedince. 
Zabíjení Profesionální chovatelé vyřazují ryby nejen se zjevnými vývojovými vadami (malá velikost na daný věk, deformace), ale i z důvodů nevhodnosti pro chovatelskou práci (barva, velikost a tvar ploutví). Pokud jsou v prvním případě odmítnutí jedinci obvykle posíláni na krmení predátorů, ve druhém jsou obvykle nabízeni k prodeji. Amatérský akvarista může přebytečné ryby prodat k prodeji nebo je darovat do živého koutku v různých institucích. Porážení se obvykle provádí před dosažením pohlavní dospělosti. Ryby se nechtějí rozmnožovat? Důvody mohou být následující:
- sterilita výrobců. Obvykle kvůli „těsnosti“ nebo obezitě;
- nedosáhne puberty. S dobrou výživou a prostornou nádrží mohou být ryby poměrně velké, ale stále mladé;
- nedodržení pravidel přípravy na tření;
- nemoc nebo hlad. Oslabený organismus je poslední, kdo usiluje o reprodukci.
V tomto případě pomůže kompetentní výběr producentů, dodržování nezbytných podmínek pro vyvolání tření a neúnavná péče o zdraví domácích mazlíčků.
