Během své nešťastné antarktické expedice v roce 1911 byl kapitán Robert Falcon Scott svědkem neobvyklé scény: 5. ledna jeho fotograf Herbert Ponting běžel na okraj ledové kry, aby vyfotografoval skupinu kosatek, které projevily zájem o expedice. Na stejné ledové kře byli psi, kteří cestující doprovázeli.
„V příštím okamžiku se pod ním celá ledová kra a psi vzchopili a rozbili se na kusy. Bylo slyšet dunivý zvuk, když kosatky narážely zády na led,“ napsal Scott ve svém deníku.
Ponting a psi vyvázli z ledové kry bez zranění, ale setkání pomohlo rozšířit děsivou pověst kosatek jako nemilosrdných kosatek (Orcinus orca). Nyní, po více než sto letech, se tohoto stigmatu stále nezbavili: není divu, že kosatky nedávno začaly aktivně potápět lodě u iberského pobřeží Evropy (psali jsme o tom zde a zde) a útočí lodě i ve Skotsku. Jak často ale kosatky skutečně útočí na lidi?
Zatímco kosatky si svou pověst krvežíznivého zabíjení mezi ostatními mořskými živočichy získávají, na lidi v jejich přirozeném prostředí téměř nikdy neútočí. Savci chovaní v zajetí však opakovaně napadali a dokonce zabíjeli lidi. Ale mějte na paměti, že všechny fámy o násilných interakcích mezi kosatky a lidmi přicházejí s významnými výhradami a přeháněním.
Erich Hoyt, výzkumník organizace Whale and Dolphin Conservation a autor knihy Orca: The Whale Called the Killer, diskutoval o některých hlášených útocích kosatek. Podle jeho názoru byl původní incident v Antarktidě způsoben tím, že kosatky si na ledové kře spletly lidi a psy s tuleni, svou hlavní kořistí.
„Nejednou bylo zaznamenáno, jak kosatky rozkývají ledové kry, smývají těsnění z ledových ker a lámou led zespodu. Myslím, že ano, bylo to lovecké chování, ale ne lov na lidi,“ Erich Hoyt.
Kosatky se s lidmi v oceánu setkávají po staletí, a přestože existuje několik zpráv o nepříjemných interakcích, existuje pouze jedna zpráva o tom, že kosatka zabila člověka na moři. K osudnému setkání došlo v 1950. letech XNUMX. století, kdy několik kosatek uvízlo v mořském ledu ve východní kanadské Arktidě. Starší z Iglouli Inuitů vyprávěli výzkumníkům o tomto příběhu až o desítky let později.
Mladík nedbal rad starších a šel se podívat na uvězněné kosatky. Byl varován, že led je příliš tenký, ale věřil, že v případě potíží může velrybám předběhnout. Kosatka podle starších prorazila tenký led a roztrhla ho.
Je to varovný příběh, který výzkumníci nebyli schopni otestovat, ale uvedli ho ve studii z roku 2014 v časopise Aquatic Mammals. Hoyt se však domnívá, že pravděpodobnější příčinou mužovy smrti je pád do ledové vody.
„Nemyslím si, že by kosatka někdy lovila člověka. Jsou vybíraví a velmi konzervativní ve svých preferencích: vybírají si to, co se naučili od svých matek a od své skupiny,“ Erich Hoyt.
Jinými slovy, kosatky nejedí nic, co by je nenaučili jíst, takže je nepravděpodobné, že by někdy sežraly lidi. Divoké kosatky někdy zabíjejí jiná zvířata kvůli výcviku nebo dokonce jako součást hry, ale lidé zřejmě nikdy nebyli těmito savci zabiti. Existuje jeden potvrzený případ kosatky, která v roce 1972 pokousala surfaře u pobřeží Kalifornie, ale rychle to nechala jít. Hoyt vyzpovídal surfaře a poznamenal, že pro kosatku mohl v tu chvíli vypadat jako tuleň.
Ale během několika posledních desetiletí došlo k desítkám násilných setkání mezi lidmi a zajatými kosatky. Snad nejznámější je případ kosatky jménem Tilikum, která byla v roce 2010 zapletena do smrti tří lidí, včetně trenérky Dawn Brancheauové.
Vědci si nejsou jisti, co přesně spouští útoky kosatek v zajetí. Hoyt však poznamenal, že se jedná o umělé prostředí, a pro kosatky to přirovnal k životu v malé vězeňské cele.
„Po několika letech začnou kosatky i v těch nejméně represivních institucích trochu šílet,“ Erich Hoyt.
To nutně neznamená, že zajaté kosatky jsou zabity z nudy nebo frustrace. Hoyt řekl, že incidenty s Tilikum mohly být jednoduše pokusy hrát uprostřed extrémní nudy.
„Je skutečně překvapivé, jak opatrné jsou kosatky při podvodních interakcích, které byly pozorovány ve volné přírodě nebo v zajetí. Protože ve většině případů, pokud nejste příliš opatrní, může kosatka snadno náhodně zabít člověka,“ uzavřel Hoyt.
20. srpna se na internetu objevily záběry, na nichž námořníci v Gibraltarském průlivu poblíž města Tarifa stříleli na kosatky obklopující jejich jachtu. Tento incident posunul tříletou konfrontaci mezi mořskými predátory a lidmi na novou úroveň. Ochránci zvířat okamžitě vyvolali povyk a vědci znovu rozhodili rukama – nevědí, proč kosatky útočí na malé lodě.
K útokům těchto mořských živočichů došlo již dříve, ale docházelo k nim dvakrát nebo třikrát za deset let a téměř nikdy nevedly k vážným následkům. Situace se změnila v květnu 2020. Od té doby byly ve vodách Španělska a Portugalska zaznamenány stovky útoků kosatek na malá plavidla. Navíc se po těchto útocích potopily tři jachty.
Statisticky se ukazuje, že k takovým incidentům dochází téměř každé dva dny. Dva dny před střelbou u pobřeží Tarify zaútočily kosatky v portugalských vodách na rekreační loď Santa Barbara a utrhly jí kormidlo. Námořníci nalili do vody naftu ve snaze zastrašit dravce. Výsledkem bylo, že kosatky odplavaly a záchranáři vzali Santa Barbaru v závěsu.
Byly tam dvě menší kosatky a jeden dospělý. Malí zatřásli volantem a ten velký odplul a při zrychlení narazil jachtou do boku.
Werner Schaufelberger, kapitán lodi potopené kosatky 4. května
O týden dříve došlo ve stejné oblasti k podobnému incidentu. Poté se starší námořník srazil s kosatkami. Agresivní zvířata mu utrhla i kormidlo na lodi. 23. června bylo oznámeno, že tři kosatky v Gibraltarském průlivu zaútočily na jachtu sportovců účastnících se regaty.
Co je známo o útoku na kosatky?
Vědci zatím nemohou pojmenovat přesný důvod agrese kosatek. Faktem je, že tato zvířata jsou velmi chytrá. Jejich chování se liší nejen v různých regionech planety, ale i v jednotlivých rodinných skupinách.
Rodiny kosatek sestávají ze starší samice a jejích telat různého věku. Každá skupina zahrnuje příbuzné rodiny. Často mají svůj vlastní jazyk: soubor hlasových signálů, které používají ke komunikaci. Některé signály však zůstávají společné pro všechny kosatky.
Vnitrodruhové násilí u těchto predátorů téměř chybí. Během rodinných skandálů může být nejagresivnějším projevem nespokojenosti rozhořčené plácání ploutví o vodu.
Každá teritoriální populace se specializuje na chytání pouze jednoho nebo dvou druhů kořisti. Například v oblasti Pyrenejského poloostrova se kosatky živí hlavně tuňákem obecným, který se od jara do léta shromažďuje v Gibraltarském průlivu a později migruje ke břehům španělské Galicie. Na této trase dochází k většině útoků na jachty.
probíhalo od roku 2020
Za tři roky neustálých útoků kosatek vědci nashromáždili spoustu materiálu o zvířatech z nejagresivnější skupiny, která byla identifikována díky údajům ochránců zvířat. Přezdívá se jim gladiátorské kosatky a dostávají jména začínající slovem „gladys“.
Za hlavního podněcovatele útoků je považována nejstarší kosatka jedné z rodin, která dostala přezdívku Gladys White. Jejími stálými komplici jsou Gladysiny sestry Clara a Gladys Delilah a také její mláďata Gladys Philabres a Gladys Tariq.
Matka Gladys Whiteové, Gladys Lamara, je také viděna při nájezdech na námořníky. Nikdy se však osobně neúčastní útoků, ale pouze z boku pozoruje, co se děje.
Proč začaly kosatky útočit na lidi?
Nejprve se útoků na jachty zúčastnilo devět predátorů. Letos v létě vědci uvedli, že jejich počet vzrostl na 15. Podle jedné verze učí starší jedinci mladá zvířata útočit na lodě. Pravda, ne všichni odborníci s touto teorií souhlasí.
Nemyslíme si, že to kosatky speciálně učí svá telata. Vzorec chování se však rozšířil na mladé lidi vertikálně a pak horizontálně mezi ně, protože to považují za něco velmi důležitého
Alfredo Lopez Fernandez biolog z University of Aveiro, specialista na studium kosatek
Nyní si stále větší oblibu získává hypotéza, podle níž se v roce 2020 při setkání s jistou jachtou zranila Gladys Belaya. Poté začala ona a její příbuzní považovat všechny lodě určité velikosti za hrozbu.
Kosatky ve skutečnosti útočí hlavně na lodě dlouhé až 12 metrů, které jedou rychlostí kolem 10 kilometrů za hodinu. Téměř vždy zaútočí jako první na záď jachty a snaží se vyřadit její kormidlo.
Asi jedna loď ze sta je zaměřena na dravce, takže je možná pečlivě vybírají na základě určitých parametrů, říkají vědci. Navíc, pokud loď zastaví, zvířata za ní rychle zaostávají.
Někteří vědci mají tendenci si myslet, že kosatky se jen baví. Myslí si to například španělský mořský biolog Reno de Stefanis, který řekl, že se o nějaké pomstě na lodích nemluví a zvířata si jen ráda hrají s vrtulemi malých jachet. Tomu podle jeho názoru nasvědčuje fakt, že kosatky ztrácejí o plavidlo zájem, když vypne motor. Tento názor sdílejí i další odborníci.
Jsou to neuvěřitelně zvědavá a hravá zvířata a je docela možné, že v tom všem je víc hra než agrese
Deborah Gilesová výzkumnice kosatek na Washingtonské univerzitě a nezisková organizace Wild Orca
Podle další bizarní, ale nikoli nepodložené teorie, může být útok na lodě mezi kosatky módou, i když to může znít podivně. Další podobnou zálibu vědci pozorovali například v roce 1987, kdy skupina těchto predátorů v Puget Bay v USA zahájila módu nošení mršin lososů na hlavě.
Nejprve se objevila jedna ze starších samic s takovou ozdobou na obličeji. O pár týdnů později nejen její rodina, ale i dva sousedé měli lososové „klobouky“. A pak móda zmizela stejně náhle, jako se objevila. Následující rok se ji pokusily oživit některé kosatky, ale nepodařilo se jim to.
Konfrontace mezi lidmi a kosatkami může eskalovat
Ať už je důvod útoků kosatek na jachty u pobřeží Španělska a Portugalska jakýkoli, ochránci zvířat stále častěji hlásí rostoucí nebezpečí pro místní obyvatelstvo. Události z 20. srpna ukázaly, že někteří námořníci jsou připraveni přijmout tvrdá opatření.
Francouzský jachtař Sebastien Destremau, na jehož loď kosatky také zaútočily, vyjádřil obavy z vyhlídek vývoje konfliktu a obvinil novináře, že to zveličují.
Problém je, že média zdůrazňují zejména agresivitu, a proto se lidé ozbrojují, nosí na palubě brokovnice
Sebastien Destremau francouzský námořník
Španělská vláda již zahájila program, který vyžaduje, aby všechny rezidentní kosatky byly označeny GPS, aby se minimalizovala pravděpodobnost interakce s plachetními plavidly. Portugalská národní plavební asociace uvedla, že její experti testují některá akustická zařízení, která mají zastrašit kosatky.
Ochránci zvířat se však obávají, že stále více námořníků bude brát na palubu zbraně a mrzačit vzácná zvířata, kterých je v regionu jen asi 50 jedinců.
