Jak rodí žraloci?

Mnoho z největších a vědecky důležitých druhů žraloků, jako jsou žraloci velcí, kladivouni, žraloci modří a žraloci tygří, každoročně při záhadných migracích překonávají tisíce kilometrů oceánu. Protože se druhy od sebe výrazně liší, zůstává velká část života většiny druhů žraloků, včetně jejich rozmnožovacích tendencí, pro výzkumníky velkou záhadou. Celou tu dobu se vědci snažili zjistit, kde přesně a jak často se žraloci páří, jak dlouho trvá jejich březost a jaké jsou mnohé aspekty procesu porodu. A konečně nastala doba, kdy mají výzkumníci s pomocí nových technologií možnost získat odpovědi na dvě důležité otázky: kde a kdy se rodí žraloci? Až donedávna neexistovaly takové technologie, které by na tyto otázky odpovídaly. Ale díky jeho úsilí vyvinul mořský biolog James Sulikowski, profesor na Arizonské státní univerzitě, speciální satelitní značku nazvanou Birth Tag s pomocí kanadské technologické společnosti. S jeho pomocí nyní Jamesův tým pracuje na získání prvních údajů o tom, kde a kdy žraloci rodí, a jako své svěřence si vybírá březí samice žraloků tygrovaných. V budoucnu chtějí vědci vyvinutou metodiku přenést i do studia dalších velkých druhů predátorů.

Nová technologie určená pro březí žraloky

Birth Tag je malé pouzdro ve tvaru vejce, které se implantuje do dělohy březí žraloky, kde zůstává latentní a skryté mezi embryonálními žraloky po celou dobu březosti predátora. Když označená žraločí matka začne rodit, zařízení spolu se žraločím mládětem vyjde z dělohy a vyplave na hladinu vody. Při interakci s venkovním prostředím se tag aktivuje a předá svou polohu satelitu, který pak odešle tyto souřadnice a čas záznamu informace do Sulikovského laboratoře. Po zpracování přijatých dat budou vědci vědět, kde a kdy žralok porodil. Po letech vylaďování této nové technologie zahájili vědci počáteční fázi výzkumu a nyní umisťují „rodná znaménka“ na první březí samice žraloka tygřího. Poté, co byla studie schválena výbory Institutional Animal Care and Use Committees na Arizona State University a University of Miami, stejně jako vládou na Bahamách, Jamesův tým nejprve potřeboval najít testovací tygří žraloky.

Aby to udělali, obrátili se na renomovaného odborníka na žraloky Dr. Neila Hammerschlaga, který je ředitelem programu pro výzkum a ochranu žraloků na University of Miami. A společně s ním se tým výzkumníků vydal do křišťálově čisté vody slavné oblasti Baham – Tiger Beach.

Tiger Beach je domovem březích samic tygřích žraloků

Tiger Beach je oblíbeným místem shromažďování žen tygřích žraloků v různých životních fázích, včetně velkých březích exemplářů. Březí samice se hrnou do teplých, klidných vod Tiger Beach, aby hledaly úkryt a urychlily své březosti. Velký počet březích žraloků v této malé oblasti usnadňuje hledání, ale ve skutečnosti chytit a udržet žraloka delšího než 3 metry v blízkosti lodi není snadný úkol. Vědci chytají dravce pomocí bubnové šňůry (silné ocelové lano s háky a signálními bójemi), což je postup, který může trvat několik hodin, než žraloka bezpečně odtáhne na stranu, ručně jej umístí a zajistí poblíž lodi. Podívejte se na video – instalace satelitního vysílače na mladého žraloka tygřího:

ČTĚTE VÍCE

Jaký druh žraloka žere velryby?

Jakmile chytíme samici žraloka tygřího, nejprve provedeme měření a testy, abychom získali představu o jejím celkovém zdraví a zjistili, zda je sexuálně zralá,“ říká James Sulikowski. Poté zkontrolujeme, zda na těle nejsou stopy po kousnutí, které naznačují nedávné páření. Po shromáždění základních informací žraloka otočíme dnem vzhůru, abychom jej uvedli do stavu tonické nehybnosti. To udržuje silnou a aktivní pumu klidnou a nehybnou pro tu nejnapínavější část práce, kde do hry vstupuje moje zkušenost: kontrola těhotenství. Stejně jako lékaři v nemocnicích pomocí ultrazvuku kontrolují, zda jsou ženy těhotné, my pomocí mobilního ultrazvukového přístroje zjišťujeme, zda je žralok březí.

Nasadím si brýle, které mi umožní vidět vše, co ultrazvuk zaznamená, nakloním se přes bok lodi a přiložím sondu na břicho žraloka tygřího. Obvykle je obraz zpočátku rozmazaný kvůli přicházejícím vlnám. Tým drží žraloka v klidu, zatímco já pomalu posouvám sondu po jeho břiše. A pak, pokud je těhotná, stane se něco magického. Před mýma očima se objevují svíjející se tygří žraloci, kteří jsou pevně umístěni v děloze. Mláďat může být až 40. Na obrazovce ultrazvukového zařízení, které drží jeden z mých asistentů na lodi, se objeví obrázek těchto vybíravých žraloků. Všichni členové týmu se shromáždí kolem obrazovky a s úsměvem na tváři nahlížejí do tajného světa nenarozených mláďat.
Podívejte se na video – žraločí mládě v lůně těhotné matky žraloka tygřího na obrazovce přenosného ultrazvukového přístroje vědců: Špehujeme je, když pumpují tekutinu přes stále se vyvíjející žábry, a s úžasem sledujeme, jak se svíjejí, aniž by si byli vědomi, že se venku děje něco neobvyklého. Jakmile máme dostatek údajů o odhadovaném počtu potomků, abychom měli představu o tom, jak daleko je těhotenství, je čas označit žraločí matku. Vezmu rodnou známku a pomocí speciálně navrženého aplikátoru ji opatrně zavedu do dělohy urogenitálním otvorem. V tomto případě není nutná žádná operace, proces označování je dokončen během několika minut. Jsem naplněna nadějí, když sleduji, jak náš těhotný testovaný subjekt se žralokem tygřím hladce odplouvá, aby pokračoval v těhotenství, s tajným rodným štítkem skrytým mezi jejím nenarozeným potomkem.

Podívejte se na video – ultrazvukové vyšetření březí samice žraloka tygřího ve vodách Tiger Beach: Předpokládá se, že těhotenství žraloků tygřích trvá 12-16 měsíců, ale vědci mají v této věci málo spolehlivých údajů. Proto dalším bonusem této studie bude stanovení přesnějšího načasování březosti žraloků tygřích.

Ačkoli pracujeme na Bahamách, v žraločí rezervaci, kde úřady zakázaly zabíjení těchto predátorů, žraloci tygří mají rozsáhlé migrace, pokračuje James. Každý označený žralok tedy pravděpodobně stráví čas mimo Bahamy v nechráněných vodách, kde se bude muset pečlivě pohybovat, aby se vyhnul interakci s rybářským vybavením. Mezinárodní unie pro ochranu přírody zařadila žraloky tygří mezi kriticky ohrožené druhy a jejich populace v současnosti klesá. Údaje, které získáme z první fáze studie, pomohou nám a vládním úředníkům zajistit budoucí ochranu tohoto druhu. Když začneme z našeho online satelitního systému dostávat informace o probíhajících porodech našich prvních březích samic, staneme se prvními na světě, kdo v reálném čase ví, kde a kdy se rodí žraloci tygří! Mnoho druhů žraloků je kriticky ohroženo a pochopení jejich reprodukčních cyklů je klíčem k účinné ochraně těchto ekologicky důležitých a fascinujících tvorů. Pomocí Birth Tag jsme na vrcholu odhalit tyto informace o žralocích tygřích a doufejme, že vyvineme univerzální techniku, aby ji bylo možné aplikovat na mnoho dalších druhů žraloků.

Ultrazvuk žraloků. Proč byly pro první studii vybrány březí samice žraloků tygrovaných?

Díky vynálezu nových technologií vědci učinili důležité vědecké průlomy v metodách studia žraloků – dnes není potřeba rozřezávat žraločí břicha, aby si mohli udělat těhotenský test. Na snímcích získaných z ultrazvukového přístroje vypadají žraločí mláďata o délce 40-45 centimetrů již plně vyvinutá, ačkoli do konce březosti zbývá ještě 1/3 březosti. Přenosný vodotěsný ultrazvukový přístroj je navržen speciálně pro práci s predátory v jejich přirozeném prostředí. Postup takového výzkumu je pro žraloka zcela bezbolestný a tím se minimalizuje riziko útoku na výzkumníka.

Březí tygří samice jsou poměrně aktivní, ale jejich mláďata nezůstávají pozadu, doslova se jeden druhého v děloze pojídají – sonogram jasně ukazuje, že nenarozené žraloci vytvořily ostré zuby. Podívejte se na video embrya žraločího mláděte v děloze:

ČTĚTE VÍCE

Jaký druh akvária je potřeba pro piraně?

Na otázku, proč se vědci zaměřují na žraloky tygří, Neil Hammerschlag řekl, že tento vysoce stěhovavý druh slouží jako brána k nekonečnému výzkumu a lepšímu pochopení jiných druhů žraloků.

U některých pelagických druhů je prostě nemožné přesně určit, kde a kdy nastává březost, vysvětluje vědec. Skutečně otevíráme spoustu možností pro výzkum, které dříve nebylo možné provést. Populace žraloků tygřích byla v 90. letech a na počátku roku 2000 výrazně vyčerpána, a přestože se pomalu zotavuje, je důležité pokračovat ve studiu tohoto růstu a populaci zachovat. Tento druh není uveden jako ohrožený, ale ochranářské snahy o prevenci jsou vždy přínosné a výsledky probíhajícího výzkumu mohou pomoci zachránit další zvířata. Rádi bychom dokázali zdokonalit novou technologii pro studium reprodukčního cyklu u žraloků tygřích a následně ji použít pro některé další druhy žraloků, kterým hrozí vyhynutí a naléhavě potřebují pomoc. Máme opravdu štěstí, že pracujeme na Bahamách, kde jsou žraloci federálně chráněni – zabíjet žraloky z jakéhokoli důvodu je nezákonné. To nám umožňuje nebát se o své svěřence, alespoň v tomto nasazení.

Kvůli množství žraloků tygřích se oblast Tiger Beach poprvé dostala do pozornosti Dr. Neila Hammerschlaga kvůli obavám, že lidská činnost ovlivňuje chování a cestovní vzorce žraloků tygří: potápěči krmí žraloky v zátoce po celý rok. nabídnout turistům možnost plavat s těmito nebezpečnými predátory. To by mohlo vysvětlit nárůst počtu žraloků v této oblasti během teplé sezóny. Nárůst počtu žraloků tygřích během chladnějších měsíců, kdy byl pozorován poměr samic a samců 9:1, však vyvolal mezi vědci otázky.

Práce Dr. Neila Hammerschlaga na Tiger Beach vyvolala některé jedinečné otázky, na které lze odpovědět pouze pochopením reprodukční biologie žraloků, vysvětluje Sulikowski. Jelikož je to moje specializace, oslovil mě a od té doby pracujeme společně na tomto a dalších relevantních projektech. Nejenom, že tým má za úkol chytat žraloky, ale pravidelně máme problémy s počasím.

Když pomyslíte na Bahamy, vybavíte si slunečnou oblohu, bílý písek a klidnou modrou vodu. Silný vítr, velké vlny, vydatné srážky a další faktory však mohou znemožnit odběr vzorků a studium žraloků. Jedním z hlavních úspěchů naší první expedice byl objev žraločích samic v různých fázích březosti. Bylo tak skvělé vidět malé tygří žraloky různých velikostí!

Naštěstí to není naposled, kdy budou naši čtenáři moci vidět neuvěřitelné záběry zachycené Jamesem Sulikowskim a jeho týmem, protože v budoucnu plánují několik dalších expedic na Tiger Beach na Bahamách, aby se o tomto úžasném predátorovi dozvěděli více.

ČTĚTE VÍCE

Kdo jí rolní šneky?

vědci, Digest, žraloci 01.05.2020, 1154 zobrazení.

Ne, tohle není zvláštní mořský oblázek. A ne, toto není vrták, který spadl z instalace. Budete překvapeni, ale to, co vidíte, je vejce. A ještě více budete překvapeni, když zjistíte, že vejce je žraločí vejce!