Jableční plži nebo jabloňoví plži (čeleď Ampullariidae) jsou dvoudomí a ne hermafroditi. U některých druhů byly popsány rozdíly mezi pohlavími, pokud jde o zbarvení a vzory na skořápce. Například u Pomacea canaliculata je otvor krunýře samců ve srovnání se samicemi oválnější, což je způsobeno jejich velkým penilním komplexem (kopulační orgán). Tento rozdíl není příliš viditelný a není spolehlivý při zkoumání jednoho jedince, ale je jasně viditelný při kontrole mnoha hlemýžďů.
U některých druhů se rozdíly objevují, když dozrávají. Zejména u Pomacea flagellata flagellata má samec při dosažení pohlavní dospělosti velmi široký skořápkový pysk (ústa vypadají jako náústek). Tento rys, který nesouvisí s velikostí kopulačního orgánu, byl v literatuře zaznamenán relativně nedávno (říjen 2000). Předpokládá se, že je to způsobeno reprodukční strategií: samci během páření blokují vchod do plášťové dutiny samice, čímž brání přístupu k ostatním samcům.
Navzdory rozdílům ve tvaru skořápky je často snazší určit pohlaví pohledem do dutiny pláště, všímat si přítomnosti penialního komplexního bodu nebo jeho nepřítomnosti v případě ženy. Chcete-li to provést, vyjměte šneka z vody a otočte ho dolů s ulitou na 1-10 minut a foukejte na něj. S největší pravděpodobností zvíře začne tahat nohu dovnitř skořápky. V tomto případě bude možné podívat se přímo do plášťové dutiny a vidět poměrně velký kopulační orgán umístěný před žábrami.
Poslední, ale neméně důležitý rozdíl lze zaznamenat u plžů jablečných s velmi tenkou nebo průhlednou skořápkou (albin Pomacea diffusa). Během období rozmnožování mohou vykazovat barevné rozdíly na horní šroubovici skořápky. Vaječník samice vypadá jako tmavý orgán. Stojí za zmínku, že tato metoda není vždy spolehlivá, ale pouze během sexuální aktivity. V druhém případě se plži páří kdekoli a je vidět, jak samci rychle nasedají na samice.
U zástupců rodů Pila a Pomacea byla popsána přeměna samce v samici. V případě plžů Pila vyžadují samci před přechodem na samice přípravné období, zatímco Pomacea může změnit pohlaví kdykoli (alespoň jeden druh). Během transformace varlata mění barvu a zvětšují se.
Ilustrace (zleva doprava): Když má hlemýžď (albín Pomacea diffusa) průhlednou ulitu, je možné rozlišit samce od samice; Marisa cornuarietis nejsou selektivní pro páření a páří se s jinými druhy (v tomto případě Pomacea flagellata); Pohlavní rozdíly u plže Pomacea flagellata flagellata. Samice je větší a má přímý otvor lastury, zatímco samec ho má širší.
Poměr pohlaví
V populaci plžů jabloňových je poměr pohlaví 1:1, což znamená stejný počet samic a samců. Poměr v rámci jednoho chovu se však velmi liší. Některé snůšky se vyvíjejí téměř výhradně buď v samce nebo samice. Původně se předpokládalo, že je to ovlivněno faktory prostředí, jako je teplota. Nicméně, pozdější studie [Yusa Y., Suzuki Y. Šnek s nezaujatými poměry pohlaví v populaci, ale s vysoce zaujatým poměrem pohlaví potomstva. Proč. R. Soc. Londýn, 270: 283-288. 2003] ukázaly genetické předurčení pohlaví. Ukázalo se, že bez ohledu na faktory prostředí, když se jeden pár rozmnožuje, dochází k mírným odchylkám v poměru pohlaví u potomků různých snůšek. To potvrzuje genetický základ pohlavní diferenciace.
U lidí je pohlaví určováno chromozomy X a Y (XX= samice; XY= samci), ale u plžů jabloňových se existence těchto chromozomů nepotvrdila. Je pravděpodobné, že hlemýždi mají různé systémy pohlavní diferenciace, ve kterých působí řada genů (multifaktoriální determinace). Na sexuální determinaci se podílí kombinace nejméně tří a pravděpodobně i více genů.
Mužský reprodukční systém
Na obrázku je znázorněn reprodukční systém samce plže jablečného (všechny symboly v textu). Okraj pláště – okraj pláště; proximální a distální peniální žláza pouzdra – proximální a distální peniální žlázy pouzdra.
Mužský reprodukční trakt se skládá z varlete a chámovodu, semenného váčku a prostaty, peniálního vaku, penisu a pochvy penisu.
Krémově žlutá varlata se nacházejí v horní části (1,5-2,5 otáčky) skořápky podél tmavé trávicí žlázy. Krátké trubice (vasa efferentia) umístěné uvnitř varlat se spojí a vytvoří chámovodu.
Vas deferens stéká dolů do semenných váčků pod ledvinovou komoru. Spermie se hromadí v semenných váčcích.
Prostata je těsně spojena se semennými váčky a nachází se před nimi (při pohledu zvenčí tyto dvě struktury vypadají jako jedna). Prostata se nachází pod pravým okrajem okraje pláště, podél rekta a peniální papily (nebo jinými slovy genitální papily), po anální papile na střeše pravé plášťové dutiny.
Během páření se peniální papila ohýbá směrem k žlábku pro spermie, kterým spermie prochází. Z philtrum jsou spermie přeneseny do peniálního traktu na bázi penisu.
Při nečinnosti je penis stočený do bursa basalis (peniální burza). Během erekce se penis z ní vysune a obalí se kolem spodní třetiny svalového peniálního pouzdra pláště. Tato pochva je to poslední, co vidíte, když se plži páří. Ve skutečnosti je penis velmi tenký, ve tvaru bičíku a často zůstává mimo dohled.
U Pomacea canaliculata a pravděpodobně i dalších zástupců čeledi Ampullariidae se vyvíjejí dva typy spermií: eupyrenové nebo normální spermie, které mají normální haploidní sadu chromozomů, a apyrenové spermie. Druhý typ představují sterilní bezjaderné řasinkové buňky, které jsou výsledkem procesů buněčné diferenciace. Apyrenová paraspermatozoa jsou naplněna sekrečními granulemi bohatými na glykoproteiny (molekuly spotřebovávající energii).
O funkcích sterilních spermií lze jen hádat. Předpokládá se, že asociace normálních a sterilních spermií do velkých mobilních jednotek je nezbytná k penetraci samice a zablokování spermatu konkurenčního samce. Další funkcí sterilních buněk může být poskytování živin eupyrenickým spermiím. Z tohoto pohledu apyrenové spermie díky uvolňování glykoproteinů (zdroj energie pro pohyb spermií) podporují eupyrenové spermie při průchodu ženským reprodukčním traktem.
Samec (vlevo) vkládá penis do samice (Pomacea diffusa)
Ženský reprodukční systém
Na obrázku je znázorněn reprodukční systém samice plže jablečného (všechny symboly v textu).
Vajíčka jsou kladena do vaječníku (ovaria) samice, umístěného v horní šroubovici, blízko trávicí žlázy. K produkci vajíček se vajíčko dostane do schránky spermatu (receptaculum seminis). V této struktuře, kde se hromadí samčí spermie, dochází k oplodnění vajíček. Spermie mohou zůstat v samici několik měsíců, během kterých je oplodněno několik snůšek.
Albumin (žloutek), který vyživuje hlemýždí embryo, je zaváděn přes proximální albuminovou žlázu a poté podél vejcovodu přes distální albuminovou žlázu. Tyto žlázy se výrazně zvětšují, když samice produkuje vajíčka. Zatímco vaječník se nachází v horní části ulity, bílkovinné žlázy jsou umístěny v horní části plášťové dutiny a v období páření se přibližují k ústí ulity a vyplňují významnou část pravé plášťové dutiny.
Na cestě ke skořápkové žláze, ve které dochází ke kalcifikaci vnějšího povrchu vajíček (u druhů, které kladou vajíčka nad vodní hladinu), procházejí kopulatrix pseudobursa. Ve vaku se usazují vadné spermie samce, které nejsou schopny doplavat do nádobky se semeny (receptaculum seminis). Na konci vejcovodu je dokončena tvorba vajíček, která opouští rozmnožovací trakt přes gonopor.
Jableční plži rodů Pila a Pomacea kladou vajíčka nad vodní hladinu. Nasměrují balíčky vajíček do žlabu vajíček nad tělem. Tato drážka leží na vrchu zesílené části nohy, která je vytvořena expanzí tkáně tekutinou. Výsledkem je, že ovipositor vypadá jako průsvitný tuberkul na těle kochley. Stojí za zmínku, že ne všichni jableční šneci vykazují tuto strukturu při kladení vajec. Jedním druhem s viditelným vejcovodem je Pomacea diffusa.
Video zachycuje tření plže Pomacea diffusa. Rychlost přehrávání se zvýšila 25krát. Zdivo se nachází nad vodou. Zpočátku jsou vejce měkká, ale během pár hodin ztvrdnou.
Ne všichni jableční šneci připevňují své zdivo nad vodou. Druhy Asolene, Lanistes, Marisa a možná Afropomus a Saulea kladou svá vajíčka do vody a obalují je do rosolovité hmoty. Zpočátku jsou vajíčka poměrně malá, ale během pár hodin nasají vodu a nabobtnají. U zástupců druhů Pomacea canaliculata a Pomacea diffusa. Rychlost snášky je 1 vejce každých 30 sekund.
Na obrázku (zleva doprava): hlemýžď klade vajíčka nad vodní hladinu (Pomacea canaliculata); 7denní snůška Pomacea canaliculata; světle zelená snůška Pomacea haustrum.
