„Ve tmě jsou všechny kočky šedé,“ říká přísloví. To platí pro lidi, ale ne pro některé motýly.
Jak ukázali zoologové z univerzity v Lundu (Švédsko), někteří můry rozlišují ve světelných podmínkách barvy, které se pro člověka rovnají úplné tmě. V noci můra vinná rozlišuje bílé a žluté květy na pozadí zeleného listí, jehož nektarem se živí. Pokusy prováděné v téměř úplné tmě ukázaly, že jestřábí můry dokážou v noci rozlišit i odstíny žluté, které jsou pro člověka za denního světla těžko rozlišitelné. Protože jsou tito motýli aktivní za soumraku a v noci, potřebují takové vidění.
HYBRIDNÍ ŽEHLIČKA S VYSAVAČEM
V Anglii byla patentována žehlička, kterou lze žehlit svisle zavěšené oblečení ve skříni. Vestavěný ventilátor nasává látku na žehlicí plochu žehličky. Vakuová svorka zlepšuje kvalitu žehlení při použití nové žehličky a obvyklým způsobem na žehlicím prkně. Zahájení výroby se očekává v letošním roce.(obr. 1)
OVLIVŇUJE VÝŽIVA DĚDEČKA JEJICH VNUKA?
Dědečkové náchylní k přejídání mohou ničit zdraví svých vnoučat. V každém případě k tomuto závěru vede studie švédských vědců.
Gunnar Kaati a jeho spolupracovníci shromáždili anamnézu 300 Švédů narozených v letech 1890 až 1920 a porovnali tato data s informacemi o sklizni shromážděnými v zemi během jejich dětství (tyto informace lze použít k posouzení toho, jak jedli jako děti). A pak studovali zdraví svých vnoučat.
Ukázalo se, že u vnoučat dědů, kteří se v dětství dobře stravovali, byla čtyřikrát vyšší pravděpodobnost vzniku cukrovky než u vnoučat těch, jejichž dětství bylo relativně hladové. Navíc je u nich větší pravděpodobnost rozvoje srdečních onemocnění.
Důvod tohoto vztahu je nejasný. Podle všech zákonů genetiky nemůže charakteristika životní cesty prarodičů ovlivnit budoucí vnoučata. Hlad ani sytost nejsou uloženy v genech.
ZÁVAHY NA SKOKY
Ve vzpomínkách barona Munchausena se objevuje jistý rychlý chodec, který obvykle běžel s dělovou koulí přivázanou k nohou a mírně zpomalil svůj příliš rychlý běh. Tento náklad vyvěsil pouze v případě extrémně naléhavých zásilek.
Podobný sport – skok do dálky ve stoje se dvěma zátěžemi – existoval ve starověkém Řecku. Sportovec držel v každé ruce olověná nebo kamenná závaží a při skákání jimi máchal. To je známo z dochovaných textů a kreseb – závaží se používalo na prvních olympijských hrách. Historici však zůstávali zmateni: pokud byla soutěž založena na délce skoku, proč bylo zapotřebí zatížení, které se zdálo, že pouze snižuje dosah letu?
Odborníci z University of Manchester (Anglie), simulující takové skoky na počítači i v reálném životě na studentech, ukázali, že závaží ve skutečnosti vzdálenost skoku prodlužuje. Rozhozením paží dopředu při skákání se dvěma „činkami“ o hmotnosti každé tři kilogramy může sportovec díky zvýšené setrvačnosti zvýšit svou počáteční rychlost o dvě procenta. Pokud na konci skoku přehoupne závaží zpět, pak bude celkový přírůstek délky skoku minimálně 17 centimetrů. Zvyšování celkové hmotnosti činek nad 10 kilogramů však výsledky zhoršuje. Archeologové obvykle najdou takové břemeno o hmotnosti od jednoho do pěti kilogramů.(obr. 2)
RADAR NA NÁRAZNÍKU
Při jízdě vozidla, zejména dlouhého kamionu nebo autobusu, couváním není nic jednoduššího, než do něčeho narazit. Americká společnost Rostra Precision Controls navrhla radar s nízkým výkonem, který doplňuje zpětné zrcátko. Dvě antény jsou namontovány pod zadním nárazníkem, pokud je vyroben z plastu, nebo na něm, pokud je nárazník kovový. Lokátor snímá blízkost jiných aut, zdí, bran, sloupů, stromů a lidí (včetně malých dětí) od cca 3,5 metru, v závislosti na velikosti a hustotě objektu. Jakmile se přiblížíte k překážce, začnou na zadním okně blikat nejprve žluté a poté červené světlo a v kabině řidiče se rytmicky ozve zvukový signál. Když k překážce zbývá jen velmi málo, skřípání se stává nepřetržitým a červená světla se stávají stálými.
Systém se aktivuje automaticky, když řidič zařadí zpátečku.
Tak se jmenuje elektrokoloběžka pro plavce, jejíž výroba začala v Německu. V aerodynamické karoserii pestrých barev je ukryt elektromotor o výkonu 5 nebo 7 koní (k dispozici jsou dvě verze skútru) s turbínou na nápravě. Vytvořením tryskového proudu vody umožňuje plavat na hladině nebo pod vodou (ne hlouběji než 2,5 metru) rychlostí až 15-20 kilometrů za hodinu. Motor je poháněn lithiovými bateriemi o celkové kapacitě 2 kilowatthodiny, jejichž nabití vydrží na cca 40 minut plavby. Pokud plavec pustí madla, kterých se drží, motor se okamžitě vypne. (obr.3)
TELEFON A LEUKÉMIE
Výzkum provedený v mnoha zemích, zda záření mobilních telefonů ovlivňuje zdraví, přinesl rozporuplné výsledky. Ukáže se, že to nemá žádný účinek, pak se ukáže, že rádiové vlny zahřívají mozek o zlomek stupně, když je trubice zapnutá a přitlačená k uchu, pak se ukáže, že podporují růst rakoviny buňky.
Italští genetici dostali nečekaný a podnětný výsledek. Ozářili kulturu leukemických buněk (leukémie je rakovina krve) rádiovými vlnami o frekvenci 900 megahertzů a výkonu 1 miliwatt. Mnoho telefonů pracuje na této frekvenci, ale obvykle spotřebovávají dvěstěnásobek energie.
Po 24 hodinách nepřetržitého ozařování se v mnoha rakovinných buňkách zapnul „sebevražedný gen“ a 20 procent z nich zemřelo. Ale o další den později se ukázalo, že v přeživších buňkách byly zapnuty tři geny, což způsobilo intenzivní množení buněk. V důsledku toho se zvýšil počet živých buněk.
Objev je třeba ověřit a na závěry je příliš brzy. Britská vláda už ale varuje rodiče, aby nenechali své děti příliš dlouho mluvit do mobilních telefonů.
Australský fyziolog Leon Luck zabudoval do brýlí zelené a modré LED diody. Tvrdí, že svítící brýle usnadňují adaptaci na nové časové pásmo po dálkovém letu. LED diody vytvářejí 3000 luxů osvětlení přímo u očí, což odpovídá osvětlení za zataženého zimního dne. Toto světlo potlačuje produkci spánkového hormonu melatoninu. Pokud dva nebo tři dny před dálkovým letem nosíte večer osvětlené brýle, prodloužíte tím denní světlo, posune se čas na biologických hodinách a člověk se snadněji přizpůsobí místnímu času (obr. 4)
Po celém světě se ročně stáčí 20 miliard lahví vína a toto číslo neustále roste. Důležitým problémem pro velké výrobce vína je kvalita korku. Pokud víno nabere chuť a vůni uzávěru, jeho cena okamžitě prudce klesá. Tento charakteristický zápach dodávají korku takzvané chloranisoly, silně zapáchající sloučeniny, které uvolňují bakterie a houby, které se někdy usazují na přírodním korku. Pár tisícin miligramů chloranisolů na gram korku stačí ke zkažení ročníkového vína.
Francouzští vědci z Atomic Energy Research Center vyvinuli metodu proplachování chloranisolových zátek oxidem uhličitým pod vysokým tlakem a při teplotě 31 stupňů Celsia. Plyn vyplavuje pachové sloučeniny z nejmenších pórů korku.
Nejlepší francouzští degustátoři, jejichž jazyky jsou 10x citlivější než nejmodernější chromatografy, nenašli ve vínech uzavřených vypranými zátkami žádnou nepříjemnou chuť ani zápach.
„GASTER CHIP“ PRO ZÁCHRANU POŽÁRU
Německý inženýr Gunter Voigt navrhuje zabudovat svůj vynález do nových výškových budov, které by zachránily lidi v případě požáru: široké trubky typu používaného ve skluzech na odpadky. V případě požáru si obyvatelé navléknou něco jako padák – nad hlavou jim trčí disk o průměru trubky – a skočí do „skluzu na odpadky“. V důsledku tření o stěny potrubí disk (na obrázku znázorněný šipkou) zpomalí rychlost pádu uprchlíka na dva až tři metry za sekundu. Navíc můžete níže nainstalovat dmychadlo, které dále zadrží pád tlakem vzduchu, nebo dokonce změní směr pohybu, zvedne hasiče a záchranáře i jejich vybavení do horních pater. Takové trubky mohou být připojeny ke stávajícím domům zvenčí. Instalace byla úspěšně testována na modelech. (obr.5)
KONFERENCE NA OBRANU TEMNOSTI
Loni na podzim se ve Spojených státech konala konference International Dark Sky Association. Její členové bojují proti nadměrnému pokrytí měst. Obzvláště to trápí astronomy: ani stovky kilometrů od velkého města není možné pozorovat slabé hvězdy a ve městě samotném nejsou hvězdy vůbec vidět (viz „Věda a život“ č. 1, 2001).
Astronomové ale tvoří méně než polovinu z deseti tisíc členů sdružení. Patří sem například osvětlovací inženýři navrhující účinnější pouliční osvětlení, aby se zabránilo plýtvání světlem na obloze. Proti jasnému osvětlení protestují i zoologové – odvádí pozornost stěhovavých ptáků od jejich cest a narušuje biologické cykly zimujících ptáků. Lékaři, kteří na konferenci vystoupili, předpokládali, že elektrické osvětlení je přinejmenším částečně zodpovědné za nárůst výskytu rakoviny. Tento růst byl pozorován právě od doby, kdy se rozšířily klasické žárovky. Nepřirozené prodlužování denního světla podle některých lékařů narušuje hormonální rovnováhu a odtud není daleko k nemoci.
Usnesení konference, přijaté jednomyslně, vyzvalo všechny, pokud je to možné, aby zůstali uvnitř i venku bez příliš jasného osvětlení.
FOTBAL S ELEKTRONIKOU
Německá společnost Cairos Technologies navrhla elektronický systém, který osvobodí fotbalisty, fotbalové rozhodčí a fanoušky z kontroverzních situací.
Každý hráč dostane vysílačku velikosti kreditní karty, v míči bude ukryt vysílač velikosti ořechu a po hřišti bude rozmístěno až deset antén. Centrální počítač, přijímající signály z vysílačů, zaznamená polohu míče a každého účastníka hry stovkykrát za sekundu a všechny informace přenese do přijímače namontovaného na zápěstí rozhodčího.
Počítač bude vydávat alarmy o přestupcích, bude moci ovládat televizní kamery tak, aby neustále sledovaly míč, a po utkání budou moci trenéři a rozhodčí na obrazovce monitoru schematicky rekonstruovat všechny jeho peripetie.
Testování systému je plánováno na stadionu v Norimberku a společnost doufá, že se hry Světového poháru 2006 uskuteční s její účastí.
Materiály v sekci byly použity zprávy z následujících publikací: „European Journal of Human Genetics“ a „Nature“ (Anglie), „Bild der Wissenschaft“ a „PM Magazin“ (Německo), „Scientific American“ a „Sky and Telescope “ (USA), stejně jako informace z internetu.
