Velkou pozornost badatelů přitahovaly zvláštnosti života a metabolismu většiny zástupců. Fotografie dravých ryb s podrobným popisem každého zástupce najdete na stránkách encyklopedií a sbírek fauny.
Obecná charakteristika dravých ryb
Všechny dravé ryby mají řadu charakteristických rysů: silné tělo (ale ne nutně velké), poměrně vyvinuté čelisti a husté zuby. Metabolické vlastnosti predátorů jim poskytují zvláštní vytrvalost a sílu k pohybu vysokou rychlostí.
Strava takových zástupců podmořského světa zahrnuje malý plankton (korýši dafnie, členovci), malé býložravé ryby, stejně jako ptáci a dokonce i malá zvířata na souši.
Mnoho dravých ryb v procesu svého vývoje získalo další metody přilákání a zachycení kořisti:
- Jasná barva, která přitahuje pozornost zástupců planktonu. Některé druhy ryb naopak nemají světlé barvy ani výrazné detaily, což jim umožňuje schovat se bez překážek mezi kameny, trávou, bahnem a řasami.
- Jedové žlázy.
- Ostré jehly a trny, někdy s jedem.
- Zploštělý nebo špičatý tvar hlavy, který snižuje odpor podvodního proudu, umožňuje dravcům vyvinout větší rychlost pohybu.
Zvláštní pozornost si zaslouží tvar zubů. Mnoho zástupců masožravých ryb má dosti křivé zuby, a proto oběti predátora nemohou uniknout.
Biotopy dravých ryb
Všechny ryby jsou studenokrevní živočichové, to znamená, že mají tělesnou teplotu rovnou teplotě okolní vody. Pro lov, udržení dostatečné rychlosti pohybu a provádění manévrů je pro dravce důležité udržovat tělesnou teplotu a metabolismus na správné úrovni.
Z tohoto důvodu jsou stanovištěm dravých ryb ve volné přírodě převážně teplé vodní útvary, například vody subtropů a tropů. Ve vodních útvarech mírného klimatického pásma může žít jen několik zástupců masožravých ryb.
Mořské dravé ryby
Mnohem více masožravých zástupců vždy žilo v mořských vodách než ve vodách řek a jezer. Mezi nejznámější dravé mořské ryby patří:
Dravá ryba muréna
Nejznámější dravec, který se vyznačuje dlouhým tělem (někdy vzdálenost od hlavy ke špičce ocasu dosahuje 4 metry) a silnými svaly. Právě svalnatý rámec dává muréne pružnost, schopnost schovat se mezi kameny, v úzkých štěrbinách a čekat na svou kořist.
V procesu vývoje druhů získaly ryby této rodiny vynikající čich, ale zároveň špatně vyvinutý zrakový aparát. Kůže není pokryta šupinami, nicméně roli ochranného faktoru hraje silná vrstva hlenu.
Žralok dravý
Dnes svět zná mnoho druhů žraloků: žralok bílý, tygr, velryba, obří, žralok velkoústý. Zástupci rodiny, stejně jako většina dravých ryb, dostali svá jména kvůli zvláštnostem jejich vnější struktury a někdy i chování.
Žraloci mohou žít téměř v jakékoli hloubce, i když se raději zdržují výhradně u hladiny. Zvláštností stavby predátora jsou jeho mohutné čelisti s ostrými zuby trojúhelníkového tvaru. Tyto zuby rostou po celý život a nahrazují poškozené a zlomené prvky.
Dravá ryba barakuda
Tento zástupce dravých mořských ryb je velikostí výrazně menší než ostatní ryby, ale proudnicový, šípovitý tvar těla mu umožňuje vyvinout obrovskou rychlost při pohybu. Obraz typického predátora doplňují ostré tesáky, soustředěné především na spodní čelist.
Zuby umožňují barakudě pevně držet svou kořist v tlamě. Další výhodou, kterou zástupce čeledi získal, je dobře vyvinutý zrakový orgán, který rybám umožňuje dokonale se orientovat i v neklidné vodě.
Zvláště zajímavá je ropucha, jejíž tělo je pokryto souvislými rohovitými výrůstky. Predátor se živí převážně raky a ústřicemi (mocné čelisti jsou schopné prokousat se hustou chitinovou schránkou).
Úspěšný lov usnadňují ostré bodliny pokryté jedovatým sekretem a také nepřiměřeně velká hlava s obrovskou tlamou.
Říční dravé ryby
Navzdory chladné vodě a mírnému klimatu se v říčních vodách vyskytují i zástupci masožravých ryb. Mezi dravé říční ryby patří:
Sumec obecný
Docela velký obyvatel sladkovodních útvarů. Tradičně je kořistí sumců hmyz, mladé býložravé ryby a malí korýši. Sumec je typický noční predátor, který preferuje život ve spodní vrstvě bahna, mezi kameny, v řasách a okřehku říčním.
Štika ryba
Další zástupce ryb, které se živí malými obyvateli říční vody. Ryba se pozná podle jasné, specifické barvy a lineárního, proudnicového tvaru. Charakteristickým rysem je pohyblivá spodní čelist, jejíž zuby se mohou pohybovat dopředu, aby zachytily a držely kořist.
Existuje obrovská skupina dravých ryb, jejichž biotopem jsou především studené vody (Irtysh, Ob, Yenisei, Lena a jejich větve).
Všichni zástupci nejsou pestře zbarvení, jsou středně velcí, mají malá ústa, ale mohutné čelisti a ostré zuby. Mezi typické predátory patří burbot, lipan a muksun.
Vzhledem ke zvláštnostem jejich metabolismu jsou ryby této skupiny aktivní hlavně v chladném období. Žijí na dně řeky, ve vrstvě bahna a spodního sedimentu.
Samostatně se rozlišují predátoři žijící v jezerech. Patří mezi ně pstruzi a okouni jezerní, kteří preferují jako stanoviště nádrže s čistou tekoucí vodou.
Dnes ichtyologové vedou vědecké debaty o tom, která ryba je nejdravější, ale na tuto otázku neexistuje jediný úhel pohledu.
