Ptáci jsou třídou zvířat, která zahrnuje velké množství různých druhů (více než 10 tisíc). Každý z těchto druhů má své vlastní dietní preference. Závisí na stanovišti, velikosti ptáka, jeho síle a schopnostech, stejně jako na množství potravy, potřebách a konkurentech.
Většina druhů ptáků může být rozdělena do 3 kategorií na základě jejich stravy:
Masožravci nebo draví ptáci
Tato skupina zahrnuje ptáky, jejichž strava se skládá především z masa hlodavců, savců, ryb, hmyzu, jiných ptáků, obojživelníků a plazů. Dravci mohou lovit svou kořist nebo jíst mrtvá těla. Mezi některé masožravé ptáky patří jestřábi, sokoli, orli, výři, supi, sovy atd.
Masožravost je obecný termín používaný k popisu stravy živočišného masa, existuje však specializovanější strava, která vyžaduje, aby ptáci jedli určité druhy masa, včetně:
Rybožravci nebo ichtyofágové
Strava ichtyofágů se skládá převážně z ryb, ale může zahrnovat i vodní hmyz, měkkýše a korýše. Mnoho ptáků v této kategorii má specializované zobáky a silné drápy, které jim pomáhají zachytit jejich kořist. Některé druhy ptáků, které jsou klasifikovány jako rybožravci, zahrnují orlovce, rybáky, kormorány, albatrosy a tučňáky. Volavky, pelikáni a racci jsou také považováni za částečně rybožravé.
Hmyzožravci
Hmyzožravci jsou různé druhy ptáků, jejichž potrava se skládá především z hmyzu, jako jsou: vodní hmyz, létající hmyz, mravenci, pavouci, kobylky, housenky, vážky, motýli a mnoho dalších. Tento hmyz je důležitým zdrojem bílkovin pro většinu ptáků a zejména pro mláďata.
Existuje mnoho ptáků, kteří jsou považováni za hmyzožravce, ačkoli jedí více než jen hmyz, protože v jejich stravě dominují tito bezobratlí. Některé druhy se rozhodnou živit se výhradně hmyzem v určitých ročních obdobích, kdy jiná potrava není k dispozici. Mezi ptáky, kteří jsou po celý svůj život převážně hmyzožraví, patří modřinky, nažky, mucholapky, vlaštovky, pěnice, datle a střízlíky.
Masožravci
Strava pojídačů drůbeže se skládá převážně z masa malých ptáků. Velcí i malí dravci mohou jíst jiné ptáky. Jsou to hbití letci se silnýma nohama a drápy, kteří jsou schopni chytit a udržet svou kořist. Příklady takových ptáků jsou sokol stěhovavý a jestřábi.
Měkkýši
Strava těchto ptáků spočívá v konzumaci velkého množství měkkýšů, jako jsou hlemýždi, ústřice, mušle a slimáci. Mnoho měkkýšů má ostré zobáky a silné čelisti, které jim pomáhají najít a zachytit kořist a rozlousknout tvrdé skořápky. Mezi ptáky, kteří se živí měkkýši, patří ústřice a luňáci, příležitostně kachny, lysky, naběračky a kolpíci.
Požírači hadů
Jídelníček požíračů hadů se skládá převážně z hadů. Takoví ptáci mají rychlé reflexy a ostré drápy pro chytání hadů. Mezi hadožravé ptáky patří: sekretář, had černý, volavka a zástupci čeledi krkavcovitých.
býložravci
Na rozdíl od masožravců se strava býložravých ptáků skládá z produktů rostlinného původu, včetně zeleniny, ovoce, bobulovin, semen, obilí, nektaru atd. V závislosti na jejich potravinových preferencích lze býložravé ptáky rozdělit do následujících skupin:
Frugivores
Jejich strava se skládá hlavně z ovoce, jako jsou banány, jablka, hrušky, pomeranče a bobule. Frugivorní ptáci mají často specializované zobáky, které pomáhají účinně krájet ovoce a odstraňovat slupky. Do této skupiny patří voskovky, drozdy, špačci a mnoho dalších ptáků, kteří se živí výhradně ovocem.
Zrnožravci
Žravci se živí hlavně semeny a obilím. Patří mezi ně velcí ptáci s tlustými, silnými zobáky schopnými štěpit tvrdé skořápky a menší ptáci s tenkými zobáky pro extrakci semen z šišek a květin. Mnoho ptáků živících se zrním může také konzumovat hmyz jako další zdroj bílkovin. Příklady zrnožravců zahrnují galliformes, pěvci a pěnkavy.
Nektarozravci
Potrava nektariózních ptáků se skládá převážně z nektaru. Mohou také konzumovat malé množství ovoce, hmyzu a šťávy. Tito ptáci mají specializované zobáky, které poskytují přístup ke květinovému nektaru. Nejznámějšími nektariózními ptáky jsou kolibříci, květák a medojed tangaři.
Všežravci
Všežraví ptáci se živí rostlinami a zvířaty. Preferované zdroje potravy zahrnují hmyz, ryby, ještěrky, korýše, hlodavce, semena, obilí, trávy, nektar a ovoce. Strava se může lišit v závislosti na ročním období a množství jídla. Většina druhů kolibříků, kachen, datlů a orlů jsou příklady všežravých ptáků.
