K chovu vodních želv slouží běžná akvária. Je vhodné, aby šířka akvária byla 2x větší než výška, objem akvária se liší v závislosti na velikosti želvy. Na rozdíl od svých suchozemských protějšků rostou vodní želvy velmi rychle, pokud dostávají dostatečnou výživu, takže vám nedoporučuji hned kupovat drahé akvárium nebo velké. Malá želva ve velkém prostoru zažívá stres.
Vnitřek akvária by měl být uspořádán tak, aby měla želva možnost jak plavat, tak sedět na souši. Vodní želva není ryba, neměla by neustále plavat, je zdraví škodlivá. Pro zlepšení jejich růstu a vývoje se doporučuje vyndat malé želvy na noc z akvária na teplé a suché místo (např. krabice s froté ručníkem).
Akvárium je osvětleno obyčejnou elektrickou lampou, výkon lampy je dán objemem akvária. U želv vážících přes kilogram je třeba teplotu vody regulovat pomocí speciálních přístrojů. Voda by se neměla ohřát nad 21 stupňů. Je také vhodné osvětlit akvárium ultrafialovým světlem, protože Vodní želva vápník opravdu potřebuje a ten se bez vitamínu D nevstřebá. Voda se bude muset často vyměňovat, je to dáno specifickým krmením a fyziologií zvířete. Zatuchlý zápach vody je nepřijatelný!
V jídelníčku vodních želv nesmí chybět syrové maso (hovězí, krůtí, kuřecí), kromě vepřového lze přidat i ryby. Mladé želvy mohou často odmítat jídlo, mohou být krmeny rybičkami guppy. Do jídelníčku byste měli zařadit i nakrájenou zeleninu. Nejlepší je podávat dospělým želvám doplňky stravy, které obsahují vápník, vitamíny skupiny B, mikro- a makroprvky nezbytné pro růst a vývoj želv.
Jak jsem již řekl, vodní želvy rostou velmi rychle, takže při koupi malé želvičky, která se vejde do dlaně, nemusíte doufat, že to tak zůstane do konce života, její tělesný objem se zvětší 3x za pouhé 5 měsíce.
Pro chov suchozemských želv všech typů je vhodnější používat terária horizontálního typu. Pro pár zvířat o velikosti 15 – 20 cm je zapotřebí plocha nejméně 0 m5 a pro želvy o velikosti 2 – 20 cm – asi metr. Šířka terária musí nutně 30 – 2x přesahovat šířku největší želvy, aby se v něm zvířata mohla snadno pohybovat. Teplotní režim pro suchozemskou želvu závisí na klimatu v jejím prostředí. V průměru je to 3 – 20°C.
Všechny želvy v zajetí ochotně pijí vodu a obyvatelé tropických deštných pralesů v ní s potěšením a dlouho leží. Pro pohodlí musí být misky na pití a koupací podnosy zapuštěny do země. Hluboké tácy by měly mít pohodlné žebříky, aby se z nich nemotorné želvy snáze dostaly, a hladina vody v nich by neměla přesáhnout polovinu výšky krunýře nejmenší z nich. Aby se želvy mohly napít a koupat, voda musí mít pokojovou teplotu a musí být usazená.
Půda by měla mít tloušťku 3 až 10 cm, písek k tomu není vhodný. Malé oblázky bez ostrých hran jsou ideálním substrátem pro želvy. Chování želv bez půdy vede k deformaci končetin a nachlazení. Jako každé zvíře i želvy potřebují úkryt. Obvykle se používá dřevěná bedna obrácená dnem vzhůru se vstupem, který umožňuje největší želvě žijící v teráriu, aby jím snadno prošla.
Chování želvy v místnosti bez terária, které je mezi začínajícími hoby tak běžné, je nepřijatelné, protože. vede k rozvoji různých nemocí a zranění.
Všechny suchozemské želvy jsou býložravci, hlavní potravu tvoří zelenina a ovoce. Před krmením se zelenina a ovoce důkladně umyjí. Nikdy nedávejte své želvě shnilé nebo plesnivé jídlo. Pevná potrava se nastrouhá nebo jemně naseká nožem a důkladně promíchá, aby si vybíravá želva nemohla vybrat pouze své oblíbené jídlo. Směs ovoce a zeleniny se podává na širokém tácu s nízkými okraji. Pokud chováte několik želv, pak by velikost podnosu měla umožnit jíst všem obyvatelům terária současně. V zimě by měly být do živné směsi přidány ovesné nebo ječmenné klíčky a v létě – pampelišky, jetel, jitrocel, hrachové stonky a listy. Minerální doplňky a mořské řasy se přidávají do jídla v malých dávkách.
V zimě jsou suchozemské želvy, zejména mladé, ozařovány ultrafialovým světlem, v létě je nutné je vytáhnout na slunce. Pokud to podmínky dovolí, můžete vytvořit speciální výběh, abyste želvy drželi venku po celé léto. Pozemek ve výběhu lze osít jetelem, pampeliškou a dalšími rostlinami, s výjimkou jedovatých, jako jsou pryskyřníky.
