V širokém smyslu patří ještěrky jako součást zvířecího světa do rodiny plazů, ale navzdory některým podobnostem s ostatními obyvateli tohoto druhu stojí poněkud stranou od nich. Chov takových plazů doma je v současné době obzvláště populární. Milovníci exotiky se nebojí ani některých obtíží takového procesu. Některé druhy takových zvířat svým vzhledem skutečně připomínají miniaturní dinosaury, což je možná důvod, proč si získali zvýšený zájem. Přestože koupě ještěra není jednoduchá a nejen kvůli vysoké ceně, řada druhů takových zvířat je na pokraji vyhynutí a jsou zařazena na seznam vzácných exemplářů pod státní ochranou. Nákup ještěrky může vyžadovat nejen zvláštní povolení, ale bude také znamenat spoustu problémů, pokud si chcete takového mazlíčka odvézt ze země, kde jste ho zakoupili.
V současnosti lze ještěrky z čeledi leguánovitých nejčastěji nalézt v teráriích všech odrůd a velikostí. Taková zvířata si získala takovou popularitu pro své roztomilé tváře a nenáročnost na životní podmínky, stejně jako poměrně působivou délku života (asi dvacet let). Obzvláště známý v této oblasti je leguán zelený, který ve svém přirozeném prostředí žije na větvích stromů v hustých listnatých lesích a na březích nádrží. Tato volba místa pobytu je určena bezpečnostními požadavky. Pokud je k tomu příležitost, ještěrka se může svého pronásledovatele snadno zbavit pouhým skokem do vody.
Dospělé zvíře tohoto druhu se vyznačuje poměrně velkými rozměry, protože může dosáhnout délky dvou metrů. Dlouhý ocas a složený váček visící z oblasti brady ještěrky vypadají obzvláště působivě. Ostré, nebezpečné trny dotvářejí původní vzhled. Ale při bližším zkoumání takového leguána je jasné, že jeho páteře nejsou vůbec nebezpečné, protože jsou měkké a dokonale se ohýbají ve všech směrech a docela klidná povaha zvířete si zaslouží ještě větší respekt. I když spravedlivě stojí za zmínku, že v případě nebezpečí je leguán docela schopný se bránit pomocí ostrých dlouhých drápů. Ale toto zvíře nikdy nepoužívá svou přirozenou zbraň k nekontrolované agresi.
Když je leguán zelený chován v zajetí, roste o něco menší velikosti než ve svém přirozeném prostředí a po období aklimatizace se snadno dostane do kontaktu s lidmi. Mnoho zvířat se nechá zvedat, šťastně se plazí po ramenou majitele a také berou jídlo přímo z jeho pečujících rukou.
Náznaky zastrašování, které může mladý leguán zelený na protivníka použít, vypadají docela teatrálně. Nafoukne vak v krku a začne energicky vrtět hlavou. Pokud jde o člověka, zvíře se k němu chová docela mírumilovně, aniž by projevovalo nepřátelství nebo hněv. Možná je toto chování vysvětleno stravovacími návyky plazů. Vždyť od přírody jsou takoví ještěři vegetariáni. I když někdy i dospělý může svého majitele kousnout. Proto při krmení takového mazlíčka je lepší používat silné kožené rukavice.
Co se týče denní nabídky, je velmi důležité, aby mládě leguána obsahovalo nejen rostlinnou potravu, ale i malé množství živočišné potravy. Kousky masa, nějaký hmyz a mouční červi naplní potřebu rostoucího těla po živočišných bílkovinách. Ale poté, co zvíře plně vyroste, lze krmivo pro zvířata téměř úplně vyloučit. Základem jídelníčku dospělého člověka jsou různé druhy zeleniny a zeleniny, ovoce, některé lesní bylinky a mnoho dalšího. Kromě všeho výše uvedeného potřebují taková zvířata stravu bohatou na vitamíny, minerály a stopové prvky. K uspokojení této potřeby se do stravy leguánů často zavádějí hotové vitamínové a minerální doplňky, zejména vápník. Mimochodem, takovým plazům je lepší podávat potravu v těžké nádobě, kterou se zvíře nemůže převrátit.
Domov plazů by měl být dostatečně prostorný, aby mu s růstem vašeho mazlíčka nechyběl volný prostor. Interiér by měl obsahovat malé stromky s četnými větvemi, po kterých se může vaše ještěrka plazit. Leguán také potřebuje malý bazén. Aby byly podmínky pro chov takového mazlíčka co nejblíže jeho přirozenému prostředí, je nutné pravidelně stříkat tělo zvířete a jeho domov teplou vodou.
Pokud z hodnotícího kritéria vyloučíme občasné řezné rány, které může leguán zanechat na těle svého majitele, pak je ze všech druhů plazů toto zvíře téměř ideálním mazlíčkem. I přes svůj děsivý vzhled je takový ještěr velmi společenský a přátelský.
