Fotografie ukazuje zajímavý typ mezidruhové interakce: keporkak (Megaptera novaeangliae) zasahuje do útoku kosatek (Orcinus orca), neboli kosatky, jak se jim často říká, na jejich vyvolenou kořist: v tomto případě tuleň Weddell (Leptonychotes weddellii).
Během výzkumné expedice kosatek v roce 2009 vědci pozorovali deset kosatek lovících nejprve tuleně Weddella a poté tuleně crabeatera (Lobodon carcinophagus). Vytvářeli vlny, aby zvíře smyly z ledové kry. Jde o poměrně známý způsob lovu kosatek na Antarktidě. Ale pár minut poté, co lov začal, se objevily dvě keporkaky a zahnaly kosatky pryč.
Nejde o jediné pozorování neobvyklého chování keporkaků zasahujících do útoku kosatek na své oběti. Od roku 1951 do roku 2012 vědci a turisté z celého světa pozorovali 115 případů interakce mezi těmito velrybami a kosatkami. Keporkaci přicházeli téměř vždy do kontaktu s masožravými kosatkami (v 95 % pozorování) a jen někdy s rybožravými kosatkami (o ekotypech kosatek si můžete přečíst zde). V 58 % pozorování se ke kosatkám jako první přiblížili keporkaci, v ostatních případech masožravé kosatky napadly telata nebo mláďata keporkaků. Když se keporkaci přiblížili ke kosatkám, lovili ve většině případů hlavně jiné druhy kytovců a ploutvonožců (v 89 % případů).
Při setkání s kosatky keporkaci pleskali ploutvemi a ocasem o vodu, hlučně vydechovali a pronásledovali kosatky. Toto chování je podobné jako mobbing (viz mobbing). To je, když se potenciální oběti přiblíží k predátorovi, zaútočí na něj a vydávají hlasité zvuky, které přitahují příbuzné. Ptáci se tak často chovají a u kytovců bylo podobné chování pozorováno u delfínů vůči žralokům nebo kosatkám.
V květnu 2012 zaútočily kosatky v Monterey Bay v Kalifornii v USA na samici velryby šedé a její mládě. Po nějaké době zasáhly dvě keporkaky. Je slyšet, jak hlučně vydechují. Mládě stejně uhynulo, ale keporkaci dlouho nedovolili kosatkám sežrat jejich kořist
Pozorovatelé někdy pozorovali, že zásah keporkaků vede k vypuštění kořisti kosatek. Keporkaci jsou jediné velryby, které se záměrně přibližují ke kosatkám a dokážou je dát na útěk. Ani větším velrybám nehrozí, že se přiblíží k masožravým kosatkám. Keporkaci mají velmi dlouhé a pružné ploutve, často jsou porostlé vilhelníky, a proto mohou sloužit jako impozantní zbraň.
Ale jaký zájem mají keporkaci na zasahování do útoku kosatek? Na tuto otázku není snadné odpovědět. Především kvůli nedostatku dat, který se vysvětluje složitostí a specifičností pozorování mořských savců v přírodě. Navíc se věří, že setkání kosatek a keporkaků jsou vzácná, protože nesoutěží o jídlo; Kosatky také keporkaky moc často neloví.
Existují příběhy o delfínech, kteří zachraňují nejen své příbuzné, ale i zvířata jiných druhů, včetně lidí, díky čemuž se delfíni v literatuře periodicky objevují v rámci altruismu či dokonce přátelství.Co se týče keporkaků, motivy jejich jednání jsou není úplně jasné.
Je možné, že keporkaci zpočátku reagují na hlasové projevy útočících kosatek. Masožravé a rybožravé kosatky mají specifické signály a předpokládá se, že keporkaci je dokážou rozlišit. Obecně platí, že masožravé kosatky jsou tišší ve srovnání s těmi rybožravými. To není překvapivé, protože jejich oběti mají vynikající sluch. Během útoku nebo po něm se však kosatky začnou aktivně bavit mezi sebou. Velryby s největší pravděpodobností tyto zvuky slyší a plavou i několik kilometrů daleko.
Zde však vyvstává logická otázka: proč pokračovat v útoku, když velryba, zpočátku přitahovaná vokalizací kosatky, po přiblížení pochopí, že oběť není stejná? Takové chování je totiž energeticky náročné a potenciálně traumatické. Zdá se, že keporkaci mají jednoduchý instinkt: pokud kosatky napadnou někoho poblíž, musí zasáhnout. Možná dochází k takzvanému „přelévání“ vnitrodruhového chování, ať už jde o altruismus nebo příbuzenský výběr, do širší oblasti interakcí. Jinými slovy, keporkaci přicházejí na pomoc jedincům jiného druhu, jednají stejně, jako by chránili například vlastní mládě.
Nelze tedy vyloučit možnost existence mezidruhového altruismu, a pokud k němu dojde, pak se jedná o velmi slibnou oblast výzkumu.
Foto © Kathryn Jeffs / NaturePL z newscientist.com.
Alexandra Nechaeva, Julia Michnevič
Kosatky nebo kosatky (z anglického killer whale) jsou největší z delfínů, žijí téměř v celém světovém oceánu. Podle jedné verze dostali příliš krvežíznivé jméno kvůli nedorozumění. Jejich španělské jméno ballenas asesinas, „zabiják velryb“, bylo do angličtiny přeloženo jako kosatka. Kosatky jsou samozřejmě dravci a velryby loví, ale na lidi ve volné přírodě prakticky neútočí.
Nejstarší známí kytovci se na Zemi objevili asi před 50 miliony let. Jejich nejbližší příbuzní byli artiodaktylové. Kupodivu první kytovci navenek nevypadali jako kopytníci nebo ryby, ale jako vlci nebo psi, a lovili vodní živočichy. Pakicetus žil na území moderního Pákistánu (odtud název) a stavbou zubů a rysy vnitřního ucha se podobaly moderním velrybám, které se vyskytují pouze u kytovců.
Starověcí kytovci, kteří trávili stále více času ve vodě, získali úpravy, které tento životní styl usnadňovaly. Například členům rodiny Remingtonocetidů, kteří žili přibližně před 49–43 miliony let, narostly plovací blány, protáhlý čenich a dlouhý ocas. Navenek připomínali vydru. Protocetidové, kteří žili přibližně před 48-35 miliony let, měli stále vyvinuté končetiny, které by mohly podpírat tělo na souši, ale tělo již připomínalo delfína. Basilosauři, kteří žili před 40 až 35 miliony let, byli zcela vodní živočichové.
Asi před 34 miliony let se starověké velryby rozdělily na zubaté a velryby. Velryby Baleen ztratily zuby a na horní čelisti mají zrohovatělé pláty – kostice, kterými filtrují drobné bezobratlé a ryby. Zubaté velryby si naopak zuby zachovaly a stále je používají; naučili slyšet na ultrazvukových frekvencích a používat echolokaci k hledání kořisti a navigaci.
Kosatky se zjevně objevily asi před 11 miliony let, krátce poté, co se rodina delfínů oddělila od ostatních zubatých velryb. Pravděpodobně asi před 350 tisíci lety se usadili téměř po celé planetě, od Arktidy po Antarktidu, a rozdělili se do několika typů, které se liší jak vzhledem, tak způsobem života.
Většina kosatek má elegantní černobílé zbarvení: černý hřbet s bílými skvrnami za očima a bílou nebo šedou sedlovou skvrnou za hřbetní ploutví a bílé břicho. Některé antarktické populace změnily barvu z bílé na nažloutlou. Vědci se domnívají, že možným důvodem je množství rozsivek v jejich biotopech, které tvoří film na těle delfínů. Jedinci různých typů se od sebe liší velikostí a tvarem hřbetní ploutve, vrypy a znaky na ní a tvarem a barvou sedlové skvrny. Na základě těchto charakteristik zoologové rozeznávají různé druhy kosatek.
Populace různých typů buď žijí přisedle blízko pobřeží (hlavně na severu severní polokoule a na jihu jižní); migrují v pobřežních vodách nebo žijí v otevřeném oceánu (takové populace jsou nejméně prozkoumány). Rezidentní a migrující kosatky komunikují v různých dialektech a nepáří se mezi sebou. Podle genetických údajů byly kosatky ze severu Pacifiku předky atlantické populace. Asi před 650 tisíci lety (v době meziledové) migrovali delfíni do severního Atlantiku a poté se někteří z nich vrátili.
Kosatky jsou sociální zvířata a žijí ve složitých, mnohovrstevných skupinách. První úroveň, rodinná skupina, se skládá z matriarchy, jejích synů, dcer a „vnoučat“ – mláďat dcer. Vzhledem k tomu, že samice pohlavně dospívají ve věku 10 let, rozmnožují se až do věku 40–45 let (obvykle rodí jedno mládě ve věku 3–8 let) a mohou se dožít 90 let, může čtyři generace na rodinu. Složení této skupiny je konstantní a účastníci jsou zřídka od sebe vzdáleni déle než několik hodin. Spřízněné rodiny se sdružují ve smečkách po 10-50 zvířatech, která spolu tráví minimálně polovinu času. Stojí za zmínku, že samci se velmi zřídka páří se samicemi ze své smečky. Několik smeček může vytvořit klan, jehož členové spolu komunikují stejným dialektem. Čtvrtá úroveň – komunita – vzniká, pokud se klany pravidelně mísí.
Migrující, „tranzitní“ kosatky mají jednodušší sociální strukturu. Rodiny a podle toho i jejich smečky jsou menší a jejich členové jsou dost často odloučeni od skupiny na dlouhou dobu nebo navždy. Někdy žijí samci po opuštění své rodiny sami a jen na krátkou dobu se připojí k hejnu, aby se mohli pářit.
Společnost jejich vlastního druhu je pro kosatky velmi důležitá. Zejména pokud jsou muži „na okraji“ své rodiny, umírají dříve než jejich sociálnější příbuzní. A na délku života samic má větší vliv ne rodina, ale hejno, i když vědci zatím nepřišli na to, proč tomu tak je. Zajímavé je, že matriarchová samice, která žije dlouho po menopauze, prodlužuje délku života svých potomků.
Stejně jako ostatní společenská zvířata spolu kosatky komunikují. „Mluví“ prostřednictvím série kliknutí, pískání a volání, které používají nejen ke komunikaci, ale také k nalezení kořisti a navigaci. Je známo, že mezi žijícími kosatkami severními, kromě dialektu, který spojuje lusky a klany, mají jednotliví jedinci svůj vlastní hlasový „podpis“. Kosatky učí svá telata „rodinný“ dialekt opakovaným opakováním zvuků v prvních týdnech po narození dítěte.
Vokalizace rezidentních kosatek žijících poblíž Aljašky.
Vokalizace „tranzitujících“ kosatek.
Ve stravě kosatek
asi 140 druhů ptáků, savců, ryb a hlavonožců. V závislosti na tom, kde žijí, se delfíni specializují na konkrétní kořist. Někdo jí jen ryby, někdo tuleně a kytovce, někdo loví ptáky, jako jsou tučňáci. Je jasné, že lovecké strategie se také mění v závislosti na preferencích. Například kosatky žijící u pobřeží Norska a živící se téměř výhradně sleděmi jej loví společně v hejnu. Obklopují hejno a při plavání kolem něj srážejí rybu do husté koule. Aby kosatky dezorientovaly a oslepily ryby, narážejí do vody ocasem a otáčejí se dokola, přičemž ukazují buď bílé břicho, nebo černá záda. Další severoatlantická populace se živí ploutvonožci. Kosatky je loví v rodinách. Plavou podél pobřeží v očekávání kořisti nebo ji sledují poblíž „školek“, kde tuleni rodí mláďata. Tuleni, kteří se snaží uniknout na malých ledových krách, jsou kosatky poléváni vodou a vyplavují je do moře (
). Ploutvonožci zase utíkají před kosatkami v mělkých vodách, kde neradi plavou. Tuleni se také naučili rozpoznávat zvuky, které kosatky vydávají, a o jejich přiblížení se dozvědí o 2-3 dny dříve než lidé. Navíc oni
dialekty různých populací a nereagují na „volací znaky“ známých skupin rybožravých kosatek.
Kosatky loví i své příbuzné – další kytovce. Podle vyprávění kanadských Inuitů loví delfíni velryby grónské, které jsou mnohem větší než oni, narvaly a velryby belugy. Tým delfínů utopí velrybu grónskou, čímž jí zabrání vystoupit na hladinu, nebo uzavře její otvor. Kosatky dokážou zasáhnout velrybu ocasem, případně se jí pokusit zlomit žebra, a ve skutečnosti ji sežrat zaživa kousnutím do břicha. Totéž dělají s narvaly a velrybami beluga, ale snaží se napadnout samice a mláďata narvalů a nedotýkat se samců narvalů, kteří je mohou svými rohy zranit nebo zabít.
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení, které je podpořeno názvem, kosatky extrémně zřídka útočí na lidi ve volné přírodě. Dosud bylo zaznamenáno několik případů, kdy se delfín snažil chytit člověka na ledové kře, pravděpodobně si ho spletl s kořistí. Žádný z nich neměl za následek smrt.
