Název Barracuda se nevztahuje pouze na jednu konkrétní rybu, ale na celou rodinu ryb. Sphyraenidae je skupina ryb známých společně jako barakudy. Nejznámějším druhem barakudy, který se běžně vyskytuje, může být velký druh barakudy (Sphyraena barracuda)
1. Existuje nejméně 27 druhů Barracuda.
Některé druhy jsou pojmenovány podle oblasti, kde se nacházejí, jako je guinea barracuda, mexická barracuda, japonská barracuda a evropská barracuda.
2. Neobvyklý vzhled, na rozdíl od jiných druhů ryb v moři.
I když se na něj jen na první pohled podíváte, Barracuda je snadno rozpoznatelná. Barracuda má dlouhé tenké tělo, které je na konci zúžené a uprostřed silnější. Hlava je nahoře mírně plochá. Hřbetní ploutve jsou umístěny daleko od sebe a prsní ploutve jsou umístěny nízko na těle. Většina druhů je nahoře tmavá, se stříbrnými stranami a zřetelnými bočními liniemi táhnoucími se od hlavy k ocasu na každé straně. Menší druhy barakudy mohou měřit až 20 palců, ale větší druhy mohou dosáhnout 6 stop nebo více.
3. Barakudy žijí v tropických a subtropických vodách po celém světě.
Většina druhů ryb Barracuda žije v pobřežních biotopech, jako jsou mangrovy a korálové útesy. Jsou to především mořské ryby, i když některé druhy příležitostně tolerují sladkou vodu. Barakudy pocházejí z Atlantského, Tichého a Indického oceánu a běžně se vyskytují také v Karibském a Rudém moři.
4. Barracuda se živí rybami s typickými lesklými šupinami.
Barracuda loví primárně pomocí zraku a při plavání sleduje vodu, zda nehledá známky kořisti. Malé ryby jsou nejnápadnější, když odrážejí světlo a často se ve vodě objevují jako lesklé kovové předměty. To může bohužel vést k nedorozuměním mezi barakudou a člověkem ve vodě.
5. Barracuda může dosáhnout rychlosti 35 mil za hodinu.
Tělo barakudy má tvar torpéda a je navrženo tak, aby prořízlo vodu. Tato dlouhá, tenká a svalnatá ryba je jednou z nejrychlejších v moři, dokáže plavat rychlostí až 35 mil za hodinu. Barakudy plavou téměř stejně rychle jako žraloci, kteří jsou velmi rychlí. Ryby Barracuda nedokážou udržet nejvyšší rychlost na dlouhé vzdálenosti. Barracuda je sprinter. Většinu času plavou dostatečně pomalu, aby prozkoumali potravu, zrychlují se pouze tehdy, když je potrava na dosah.
6. Barracuda má děsivě ostré zuby.
Ryby barakudy mají velká ústa, s dlouhými čelistmi a charakteristickým skusem. Mají také mnoho zubů. Barakudy mají ve skutečnosti dvě řady zubů: vnější řady malých, ale ostrých zubů pro trhání masa a řady dlouhých zubů pro pevné uchopení kořisti. Barakuda dokáže otevřít tlamu dostatečně doširoka, aby chytila nalezené ryby, od malých střevlí až po velké kanice.
7. Nejsou tak nebezpečné jako jiné ryby s ostrými zuby.
Vzhledem k tomu, že barakudy jsou poměrně běžné a obývají stejné vody, kde lidé plavou a potápějí se, je možnost setkání s barakudou poměrně vysoká. Ale i přes svou blízkost k lidem ve vodě, barakudy zřídka napadají nebo zraňují lidi. Většina kousnutí se vyskytuje. Barakuda nebude pokračovat v kousání, jakmile si uvědomí, že dotyčný předmět není jídlo. Útoky barakud jsou vzácné a téměř nikdy nesmrtelné. Zuby poškodí ruku nebo nohu, takže oběť obvykle vyžaduje stehy.
8. Barakudové maso je dobré jíst, ale přesto je potřeba dávat pozor na jed.
Čím větší je barakuda, tím větší je šance, že je jedovatá. Na dně potravního řetězce se toxický plankton známý jako Gambierdiscus toxin váže na řasy na korálových útesech. Větší dravé ryby loví menší ryby a v těle hromadí vyšší koncentrace toxinů. Každý následující predátor hromadí více jedů. Zatímco malé barakudy jsou obecně bezpečné ke konzumaci, větší barakudy mohou být toxické, protože konzumují větší ryby s vyššími koncentracemi toxinů.
