Podle nejpřesnějších údajů je maximální délka žraloka velrybího 12,65 metru. Existují důkazy o rybách o délce až 15-18 metrů a dokonce až 20 metrů.
rychlost [ ]
Velký a pomalý žralok, jehož rychlost není větší než 10-15 km/h.
Tvar a stavba těla [ ]
Na rozdíl od většiny ostatních žraloků se žralok velrybí živí především planktonem, přičemž filtruje potravu z vody pomocí filtračního aparátu tvořeného žaberními oblouky.
Žralok velrybí je téměř nemožné zaměnit s jinými žraloky – jejich velikost a vzhled jsou velmi odlišné. Tělo je silné a silné, hlava je zploštělá. Stejně jako většina žraloků má žralok velrybí 5 žaberních štěrbin, jejichž šířka může být více než 1,5 metru.
Oči žraloka velrybího jsou malé, hluboko posazené a umístěné blízko konce čenichu. Jsou na čáře, která odděluje bílé břicho od kropenatých zad. Velcí žraloci velrybí mají oči velikosti golfových míčků. Mezi žraloky má unikátní vlastnost – pokud je nějaký velký předmět příliš blízko, žralok velrybí vtáhne oko na svou oběžnou dráhu a uzavře jej speciálním tlustým záhybem kůže, který se pohybuje dopředu.
Tělo za hlavou už není tak široké, záda se zvedají v podobě jemného hrbu. 2 hřbetní ploutve, obě odsazené. První ploutev je vysoká a široká, ve tvaru téměř rovnostranného trojúhelníku. Ocasní ploutev, stejně jako u všech žraloků, je ostře asymetrická: její horní čepel je více než jeden a půlkrát delší než spodní. Zároveň není na horní čepeli žádné vybrání, které se nachází u většiny
žraloci Dvanáctimetrová ryba má šířku ocasní ploutve 12 metru a délku prsní ploutve 4,8 metru. Na hřbetu těla je několik podélných záhybů kůže v podobě dlouhých hřebenů na bocích a na hřbetě, sahající až k ocasu.
Většinu času se ryby zdržují blízko hladiny vody. Téměř nereaguje
potápěči a plavci.
Žraloci velrybí bývali považováni za obrovská monstra, jako Leviatani, ale nyní je známo, že jsou pro lidi zcela bezpečné!
Slavný norský cestovatel Thor Heyerdahl Tuto rybu jsem viděl při plavbě na raftu “Kon-Tiki“ a poskytl velmi názorný popis žraloka velrybího:
«Hlava patřila gigantickému monstru a byla tak obrovská, tak strašná, že samotný Mořský had, kdyby se před námi objevil, by nás tak silně nezasáhl. Malé oči seděly po stranách široké a ploché tlamy, tlama ropuchy s dlouhými třásněmi v koutcích byla široká nejméně jeden a půl metru. Mohutné tělo končilo dlouhým tenkým ocasem, ostrá svislá ploutev naznačovala, že se v žádném případě nejedná o velrybu. Tělo obecně vypadalo ve vodě hnědé, ale jak na něm, tak na hlavě byly posety malými bílými skvrnami. Netvor pomalu, líně plaval za námi, šilhal jako buldok a tiše pracoval ocasem. Nyní jsme si tohoto obra mohli prohlédnout velmi zblízka. Ani plodná představivost Walta Disneyho nemohla vytvořit děsivější monstrum.«
V kultuře [ ]
Filmy [ ]
- Prototypem se stal žralok velrybí blesk – kreslený drak „Jak se zkrotitDrak.”
- Objeví se ve filmu “Pí a jeho život”.
Pohádky [ ]
- Zázračná velryba z pohádky „Kůň hrbatý“ vypadá jako velrybí žralok.
