Jakákoli ryba zachycená ve vzduchu brzy zemře a smrt nastává, jak jsme si dříve mysleli, z nedostatku kyslíku. Ryby totiž dýchají žábrami, které extrahují kyslík rozpuštěný ve vodě, ale ve vzduchu přestávají „fungovat“, což vede k udušení. Tato skutečnost je všeobecně přijímána a nikoho ani nenapadlo ji prověřovat.
Ryby vystavené vzduchu však umírají nikoli udušením, ale fyzickým vyčerpáním! Tato skutečnost, jakkoli může být ohromující, je potvrzena pečlivým výzkumem a jednoduchými pozorováními. Studium umírající ryby bylo bohužel provedeno pouze jednou, ale tato práce poskytla vyčerpávající odpovědi na všechny otázky.
Biologové vědí, že jakákoli příčina smrti zanechává v těle zvířete zvláštní „stopy“, takže příčinu smrti lze určit během pitvy. To je to, co kdysi dělali s rybami, které uhynuly pod širým nebem, a zajímavé je, že při pitvě nebyla nalezena jediná známka udušení. Studie prokázaly, že rybám do smrti chyběl kyslík.
Výsledky pitvy ale překvapily i vědce – ryby uhynuly úplným vyčerpáním. Ukazuje se, že ryba chycená ve vzduchu může normálně existovat, ale jakýkoli pohyb je spojen s vynaložením velké síly, což nakonec vede ke smrti z únavy, skutečného vyčerpání!
Ano, hovoří o tom dvě skutečnosti. Za prvé, v játrech, ledvinách, svalech a dalších orgánech a tkáních ryb téměř úplně chyběl glykogen, který je hlavním rezervním „zásobníkem“ energie. Za druhé, svaly a krev obsahovaly přemrštěné množství kyseliny mléčné (právě ta způsobuje bolesti svalů po intenzivním tréninku) – takové koncentrace jsou extrémně toxické a vedou k těžké otravě.
Nedostatek glykogenu naznačuje, že se ryby musely tvrdě pohybovat, což vyžadovalo tolik energie navíc, že se téměř všechen glykogen rozložil na glukózu. A obrovské množství kyseliny mléčné svědčí o intenzivní svalové práci – pracovaly na hranici svých možností. Rybí tělo tak rychle spotřebovalo zásoby dalších zdrojů energie, což vedlo nejen k vyčerpání, ale také k otravě kyselinou mléčnou.
Proč se to děje? Všechno je to o životním prostředí – voda má na všechna tělesa v ní ponořená účinek, který se téměř rovná mnohonásobnému poklesu gravitace. Stačí si připomenout velryby: zvláště velké exempláře jsou při vyhození na břeh doslova rozdrceny vlastní vahou, ačkoli žijí normálně ve vodě a mohou se velmi rychle pohybovat. A ukázkový je zde i příklad výcviku astronautů v hlubokých bazénech.
Ryby jsou ve svém přirozeném živlu prakticky beztíže a k provedení jakéhokoli pohybu potřebují vyvinout minimální sílu. To je důvod, proč každá, dokonce i nejmenší ryba, je schopna vyvinout a udržet vysokou rychlost pohybu po dlouhou dobu – kvůli „beztíži“ jejich svaly vynakládají velmi málo energie.
Ale obraz se dramaticky změní, když je ryba vystavena vzduchu. Pokud si znovu vzpomeneme na astronauty, pak se ukáže, co se s rybami děje – bezprostředně po přistání je pro lidi extrémně obtížné se pohybovat a čím déle strávili ve vesmíru, tím obtížnější je pohyb. I při neustálém tréninku na oběžné dráze si svaly astronautů „zvykají“ na práci ve stavu nepřítomnosti gravitace, což znamená, že ochabují a těžko snášejí gravitaci.
Ryby se ocitají v situaci prudkého přechodu z beztíže do pole silné gravitace; Svaly přitom musí pracovat s nezvyklou silou a ještě k ničemu. Aktivní pohyby vedou po nějaké době ke smrti.
Vše výše řečené potvrzují ještě dvě skutečnosti: aktivnější ryby rychleji hynou a čím déle ryba ve vzduchu trpí, tím méně příjemně chutná. První skutečnost se vysvětluje rychlejší spotřebou glykogenu a vyčerpáním a druhá velkým množstvím kyseliny mléčné, což je z gastronomického hlediska krajně nepříjemné.
Ryba chycená ve vzduchu je tedy pravděpodobnější, že zemře na aktivní pohyby, a ne na udušení, jak se běžně věří.
