Kulohlavci jsou skupina zvláštních ještěrek agamid specializovaných na život v poušti. Asi 20 jejich druhů žije v asijských pouštích, 4 zástupci rodu se nacházejí na jihu Ruska.
Někteří kulohlavci získali energická jména, která jsou pro ještěrky zvláštní, jako například rotující kulohlavec nebo eso (písečný kulohlav je často nazýván pro svou růžovou skvrnu, připomínající tvar tamburínové karty a nachází se uprostřed zad – jako karetní eso).
Typy kulatých hlav
V současnosti je v SNS 13 druhů kulohlavců, z toho 7 druhů se vyskytuje v Kazachstánu. Dva druhy se vyskytují v Mongolské lidové republice. Další druhy, asi 30, žijí v pouštích a stepích Íránu, Afghánistánu, Pákistánu, Číny, Indie a Arabského poloostrova. Ale byly špatně studovány.
Nejznámějším kulohlavcem je kulohlavec ušatý (Phrynocephalus mystaceus). Vyznačuje se neobvyklými záhyby kůže v rozích tlamy, které se mohou narovnat, což dává ještěrce vzhled monstra s hroznými ústy. Navíc se jedná o největšího kulohlavce (až 20 cm včetně ocasu), všechny ostatní jsou dvakrát menší. Proto, stejně jako kvůli dalším morfologickým znakům, je někdy kulohlavec klasicky řazen do samostatného rodu. Stejně jako většina obyvatel pouště je ještěrka kulatohlavá ušatá zbarvena do pískových tónů s jemným tmavým vzorem, břicho ještěrky je bílé.
V Kazachstánu je rozšířen kulohlavec ušatý. V Rusku je jeho stanoviště zastoupeno řadou izolovaných populací. Nachází se na úpatí Dagestánu, východní části Čečenska, Kalmykie a oblasti Astrachaň.
Hruška kulatohlavá (Phrynocephalus helioscopus) je rozšířena v Kazachstánu. Vyznačuje se zvláště plochým a širokým tělem a relativně krátkým ocasem. Tento druh má skvrnitou barvu a skvrny tvoří jakýsi příčně pruhovaný vzor. Tělo je obvykle pokryto ostny. Na krku jsou vždy 2 malé skvrny s růžovým a modrým zbarvením. Někteří samci mohou mít intenzivnější modré skvrny roztroušené po celém těle
Kruhohlavý takyr je také běžný v Zakavkazsku, jižním Rusku, Střední Asii, Turecku, Íránu a severozápadní Číně.
Nejmenším zástupcem rodu je kulohlavec písečný (Phrynocephalus interscapularis), jeho tělesná hmotnost je jen asi dva gramy.
Kulohlavec (Phrynocephalus guttatus) je běžný ve střední Asii, Kazachstánu a severozápadní části Číny. V Rusku se tento druh vyskytuje v Dagestánu, na území Stavropol a Kalmykia. Barva pozadí je písková, ale s tmavými příčnými pruhy a skvrnami rozptýlenými podél hřbetu.
Kulohlavec strakatý (Phrynocephalus versicolor) je běžným ještěrem v Mongolsku, ale v bývalém SSSR je tento druh velmi vzácný, vyskytuje se jen na několika místech, z nichž většina se nachází v Kazachstánu. Je součástí Červené knihy této země. Jeho barva je stejná jako u pokeru, ale bez barevných skvrn na krku. Kulohlavec pestrý žije na zhutněných substrátech.
Kulohlavec síťovaný (Phrynocephalus reticulatus) je barvou a velikostí podobný kulohlavci ostnatému, ale stejně jako kulohlavec pestrý a pokerový preferuje biotypy s hustou půdou.
Vlastnosti kulatých ještěrek
Ve velké čeledi ještěrů Agamidae zaujímají ještěři kulatohlaví zvláštní místo: nejsou známy žádné příbuzné rody. Vědci se domnívají, že předkové kulohlavců se již dávno oddělili od předků jiných agam a od té doby prošli dlouhou evoluční cestou. Existuje jen málo dalších stejně nápadných příkladů adaptace na život v písečné poušti. Díky řadě znaků patří kulohlavci k nejnápadnějším pouštním suchozemským živočichům a zároveň se velmi liší od ostatních u nás známějších ještěrů. Kulaté hlavy mají zakulacenou krátkou hlavu, velké oči, posunuté mírně dopředu a nahoru. Tělo je krátké a široké, což jim dodává poněkud neohrabaný vzhled. V poušti málokdy uvidíte světlé barvy, vše kolem je pískově šedé a většina ještěrek je zbarvena tak, aby ladila s pískem, a pouze kulaté hlavy mají spodní stranu ocasu namalovanou jasnými barvami: u některých druhů je jasně bílý, v ostatní je modrá, červená nebo oranžová. Takové světlé a pohyblivé místo ostře vyniká na obecném šedavém pozadí.
Kulatým hlavám pomáhají běžet po písku „pískové lyže“ – tak zoologové nazývají zařízení, která rozšiřují oblast podpory pro prsty zvířat. U ještěrek je toho dosaženo díky šupinám na prstech, které vyrůstají do širokých plochých zubů. Tyto denticuly tvoří vyvýšeniny po stranách prstů. Prsty psamobiontů (zvířata žijící v poušti) jsou navíc delší než u jiných ještěrů a jsou široce rozmístěné. Všechny tyto faktory zvětšují oblast podpory chodidla, čímž zabraňují nežádoucímu zatahování a klouzání.
Kulaté hlavy nemají vnější ucho, ale pouze vnější ušní otvor nebo bubínek umístěný přímo na povrchu hlavy. Obecně tyto ještěrky neslyší prakticky nic, v lidském smyslu, ale orgán sluchu vnímá jakékoli vibrace substrátu.
Slabým místem kulohlavců jsou nozdry. Vypadají jako tenká, zakřivená štěrbina, chráněná ze všech stran štítky, a nosní kanály jsou tak zakřivené, že zrnka písku, která se touto štěrbinou dostanou, nemohou proniknout daleko a budou brzy vytlačena s hlenem chránícím nosní dírku. Dosud neexistují žádná data potvrzující roli nosu ve vůni, ještěrka zřejmě potřebuje nosní dírky pouze k dýchání.
Špatně vyvinutý sluch a čich jsou kompenzovány vynikajícím zrakem. Kulaté hlavy, stejně jako ostatní ještěrky, si stále uchovávají třetí, temenní oko, které bylo vyvinuto u dávných předků moderních suchozemských obratlovců. Tento rudimentární orgán se nachází na zadní straně hlavy a je schopen rozlišit pouze stupeň osvětlení, ale to se také ukazuje jako užitečné. Kulatý hlava dokonale vidí svými „skutečnými“ očima: dokáže si všimnout pohybujícího se člověka na vzdálenost 30 metrů. Kulaté hlavy se při hledání potravy spoléhají pouze na svůj zrak, což jim také pomáhá včas si všimnout nepřítele. Řasy (upravené šupiny) chrání oči před pískem. Oči jsou navíc chráněny boky supra-, sub- a preorbitálních štítů rámujících oběžnou dráhu. To vše umožňuje kulohlavci s dlouhým uchem sedět na vrcholu duny během písečné sněhové bouře, aniž by se bál, že si ucpe oči.
Kůže těchto ještěrů je také dokonale přizpůsobena životu v písečné poušti. Imbrikované šupiny, které jsou charakteristické pro většinu jejich příbuzných, jsou nahrazeny malými tuberkulami – granulemi. Písek z takového povrchu jednoduše odteče – zrnka písku se nemají na čem uchytit.
Ocas hraje velmi důležitou roli v komunikaci těchto ještěrů. Žádný jiný ještěr nemá tak rozmanité pohyby ocasu jako kulohlavci. Stočí ho do ploché spirály, rytmicky se svíjejí a vyvíjejí, kývají vodorovně umístěným ocasem, kývají ze strany na stranu, náhodně visí špičkou zdviženého ocasu atd. Situace, ve kterých se objevují určité formy pohybů ocasu, nejsou náhodné a sled pohybových prvků je konstantní. Jedním slovem skutečný jazyk, kterým spolu tyto ještěrky komunikují. I čerstvě vylíhlá mláďata sebevědomě mávají ocasem a oznamují tak svůj příchod do oblasti.
Co jedí kulohlavci?
Kulohlavci se živí převážně hmyzem, sukulentní části rostlin tvoří velmi malou část jejich potravy. Kulohlavci jsou tzv. myrmekofágové (myrmekofágové jsou živočichové živící se převážně mravenci). Faktem je, že největší skupinou pouštních bezobratlých jsou mravenci a v poušti chudé na potravu musí někdo mravence jíst. Ostatní ještěři obvykle uchopí kořist svými čelistmi, které jsou roztažené jako pinzeta. Ale je těžké uchopit čelistmi mravenců každého maličkého. V tomto ohledu se kulohlavci přizpůsobili chytat mravence jazykem, stejně jako žáby a ropuchy chytají komáry a mouchy. Proto jsou čelisti takových ještěrek krátké, jako u ropuch.
Jako téměř všichni obyvatelé pouště získávají kulohlavci téměř veškerou vodu, kterou potřebují, z potravy. Kromě toho, když se ještěrky zavrtávají do písku, který je v hloubce 20 cm téměř vlhký, absorbují chybějící vlhkost kůží.
Životní styl kulatých hlav
Kulohlavci jsou jedni z nejvíce slunce milujících obyvatel pouště. Obvykle se neschovávají před spalujícím žárem mezi řídkou vegetací, jako ostatní ještěři, ale raději zůstávají celý den na volném prostranství. Lze je také vidět během horkých poledních hodin, kdy se veškerý život v poušti skrývá před spalujícím sluncem. Podívejte se na fotografii kulohlavce, který trochu připomíná sfingu na vrcholu duny – to je jeden z obvyklých obrázků pouštní krajiny.
Kulatý hlava nehybně sedí na svém pozorovacím stanovišti, jen občas otočí hlavu a sleduje, zda se neobjeví kořist nebo hrozí nebezpečí. Pravidelně se objevuje kořist – mravenců je v poušti dost. Když ještěrka spatří mravence, chvíli ho pozoruje, pak vzlétne a rychle se k němu rozběhne, za pochodu vyplázne jazyk a zpravidla zasáhne cíl na první pokus. Kulohlavec napadá i pavouky, brouky, mouchy a další drobná zvířata. Kulohlavec s dlouhýma ušima je největší, žere i malé ještěrky a příležitostně i svá mláďata.
Kulatí hlavy běhají rychle, i když způsob běhu není vůbec stejný jako u jiných ještěrů, kteří se při běhu kroutí a dokážou měnit směr a manévrovat mezi překážkami. Kulatí hlavy se naopak řítí v přímém směru, otáčení za běhu jim dělá problém – často se v zatáčce převrhnou nebo narazí do překážky. Nemohou se také pomalu plazit, jako to dělají ostatní ještěři. Obvykle se pohybují z místa na místo krátkými a rychlými úsečkami.
V chování kulohlavců je zaznamenán pro agamy neobvyklý prvek: pomocí vibrací těla se rychlostí blesku celé zahrabou do písku nebo nad hladinou může zůstat jen jedna hlava. Speciální chlopně a šupinaté řasy chrání nosní dírky a oči před zrnky písku a ústa jsou pokryta třásněmi šupin.
Naprostá většina kulohlavců žije v jednotlivých oblastech. V závislosti na zásobách potravin, přístřešcích, potřebách „majitele“ a vlivu sousedů se může velikost jednotlivých území lišit od několika desítek až po několik set metrů čtverečních. Někteří jedinci neokupují jednotlivé oblasti, preferují kočovný způsob života.
Střety mezi kulatými hlavami nejsou neobvyklé, ale boj má spíše rituální charakter. Po vzájemném dohonění se samci snaží „zastrašit“ nepřítele. Zatočení ocasu je doprovázeno energickými pohyby tlapek – prudké házení písku do strany, prudké ohýbání a narovnávání končetin. To vše může trvat poměrně dlouho, soupeři často pobíhají z místa na místo, občas odpočívají a zase spěchají věci vyřešit. Nakonec to jeden z ještěrů nevydrží a uteče. Někdy je však agresivita tak velká, že se soupeři na sebe vrhají a koulí se do klubíčka a kousají se, ačkoli samci zpravidla neutrpí vážná zranění.
Při západu slunce se kulohlavci stahují na noc: do děr, zavrtávají se do horní vrstvy písku nebo se prostě choulí na úpatí nějakého keře. Někdy se kulohlavci schovávají v norách jiných zvířat, ale obvykle mají své vlastní vyhrabané nory. Struktura otvoru je jednoduchá: vstupní otvor a úzký průchod. Délka letního norka je 20-25 cm, zimního je o něco hlubší.
Kulohlavci mají v přírodě dostatek nepřátel, takže ostražitost ještěrek neslábne po celý den. Kulohlavce loví hadi, zejména užovka šípová, další ještěrky, zejména varan šedý, a také ptáci, z nichž nejnebezpečnější jsou ťuhýci. Zákeřní jsou především noční predátoři – ježci a někteří jerboi. Vyhrabávají a jedí klidně spící ještěrky.
Kulaté hlavy potřebují udržovat stálou tělesnou teplotu. Pro takovou kontrolu mají celý arzenál prostředků. Pokud je teplota příliš nízká, pak si ještěrka vybírá taková místa, aby nasbírala co nejvíce slunce a tepla z nahřátého substrátu. A naopak přebytečného tepla se ještěrka zbavuje tím, že vleze do stínu nebo si postaví tělo tak, aby na ni dopadalo minimum slunečních paprsků. Při zastavení na horkém písku kulohlavci zvednou prsty nahoru a spoléhají se pouze na ocas a zápěstí, což prudce zmenšuje oblast kontaktu s horkým povrchem. Často v horkém počasí jsou kulohlavci vidět na nízkých keřích – daleko od písku. Když ale všechny tyto prostředky nepomáhají, nezbývá ještěrkám nic jiného, než se zahrabat do písku na místě, které není příliš osvětlené, nebo se schovat v noře.
Každá ještěrka líná 1-2krát ročně, což je velmi důležitá událost v jejím životě. U kulohlavců trvá proces línání asi dva dny. Odumřelé vrstvy kůže praskají na zádech a hlavě a jsou odtrhávány ve velkých chlopních. Uprostřed línání ještěrka pobíhá ve vlajících útržcích vybledlé kůže. Aby se těchto „hadrů“ rychle zbavil, plaz je seškrabuje z těla energickými pohyby tlapek.
Zatím se přesně neví, jak dlouho žijí kulohlavci. Dlouhou dobu se věřilo, že malí kulohlavci, jako je malá písečná, žijí zpravidla jen rok. K přesnému určení věku těchto ještěrů v přírodě je potřeba dlouhodobá stacionární pozorování.
Reprodukce kulohlavců
Samci kulohlavců se od samic příliš neliší, ani herpetologové nemohou vždy určit jejich pohlaví. Nejvýraznějším vnějším rozdílem je ocas samců, který je delší a u kořene oteklý. Poměr pohlaví je u všech druhů kulohlavců přibližně stejný – na jednoho samce připadá jedna samice. Ale netvoří trvalé páry.
K námluvám a páření dochází na jaře a začátkem léta. Samice se „rozhoduje“, kdy a koho zvolí za otce svého budoucího potomka. Obvykle se tato volba provádí jednoduše – žena jednoduše uteče od gentlemana, kterého nemá ráda. Někdy ji ta druhá energicky pronásleduje. V takovém případě má samice zvláštní formu chování: otočením k samci a zakloněním hlavy zvedá a prohýbá tělo. Zároveň dokáže dělat výpady k nešťastnému nápadníkovi s agapé tlamou a dokonce se ho pokusit kousnout. Pokud to nezabere, použije samice poslední, velmi efektivní a jedinečné chování mezi ještěry: převrátí se na záda a zůstane břichem vzhůru, dokud ji samec nenechá samotnou. Pokud se samec líbí samici, po 2-3 týdnech snese 1 až 6 vajec. Každá samice může vytvořit dvě nebo dokonce tři takové snůšky. Vajíčka jsou podlouhlá, pokrytá kožovitou skořápkou. V druhé polovině léta se rodí miminka, přesné menší kopie dospělých, a okamžitě začnou žít samostatně. Rodiče nedávají najevo žádný zájem o své potomky. Mláďata rychle rostou a některé druhy dosáhnou dospělé velikosti na začátku zimy.
Zabezpečení
Díky svým biologickým vlastnostem jsou kulohlavci naprosto bezbranní tvorové, jejich chycení nebo rozdrcení nestojí nic. Když odpočívají v horní vrstvě písku, drtí je dobytek, vozidla a také lidé. Jiné ještěrky sedící v norách není tak snadné rozdrtit.
Kulaté hlavy jsou velmi roztomilé a zábavné ještěrky, je velmi zajímavé je sledovat, ale nemusíte je chytat, abyste si je vzali domů. Chovat a chovat kulohlavce v zajetí je nesmírně obtížné, pro jejich pohodlnou existenci je nutné znovu vytvořit velmi složitý soubor podmínek. Jsou zcela nevhodní pro udržení domova, je lepší je nebrat k jisté smrti.
Řiďme se jednoduchou zásadou: navštěvovat přírodu a nic v ní neměnit, včetně nesnížení počtu těchto unikátních zvířat o jediného jedince, a to bude náš příspěvek k jejich ochraně.
Literatura: Úžasný svět plazů. Semenov D.V. M., 2003; Obojživelníci a plazi. Orlová V.F., Semenov D.V. M., 1999.
Při dlouhých výpravách po pouštích a polopouštích naší země jsem se opakovaně setkal s kulatými hlavami, legračními ještěrkami agamami. Na mnoha místech bez života to byli jediní zástupci plazů.
Kulaté hlavy si nelze splést s žádným ještěrem naší fauny – mají skutečně kulatou hlavu, malé inteligentní oči, zploštělé krátké tělo a stejný ocas, ke konci se zužující. Tato zvířata se zázračně dokázala přizpůsobit životu v písku, hliněných takyrech a štěrkových pouštích. Drobní „tuziki“ – písčití kulohlavci, aby nespadli do písku, mají speciální pískové „lyže“ – hrany v podobě zubů na špičkách a na vnitřní straně stehna. Ostatní ještěrky žijící v písku mají podobná přizpůsobení. Kulaté hlavy je snadné a zajímavé sledovat, protože žijí v otevřených prostorech, jsou aktivní během dne a jsou obvykle hojné. Nejprve se je ale musíte naučit vidět: můžete se projít poblíž a nevšímat si ještěrek, které doslova splývají s hladinou.
Mnoho druhů může stočit svůj ocas přes záda, čímž se zobrazí jasně žluté nebo oranžové zbarvení a černé pruhy na vnitřní straně ocasu. Všichni kulohlavci jsou výborní rypadla a v případě nebezpečí nebo na noc se dokážou rychle zahrabat do písku.
Největší kulohlavec naší fauny, dlouhouchý, se na naší cestě neustále potkával a opakovaně jsme ho pozorovali, jak se hrabe. Ještěrka se pevně přitiskne k substrátu a rychlými bočními pohyby těla vytlačuje písek zespodu a uvolňuje jej bočními záhyby kůže s tuberkulovitými šupinami. Suchý písek, stékající po stranách těla, postupně pokrývá tělo ještěrky a před našima očima se doslova propadá do písku, přičemž hlava je to poslední, co zmizí. Po nějaké době, když zůstane v písku, může přilepit své vysoce vystouplé nozdry k povrchu a otevřít oči a vyčistit z nich písek zubatými okraji očních víček. Vzhledem k životu v norách je sluch kulohlavců mnohem slabší než u gekonů: ušní bubínek může být skrytý pod kůží a vrstva svalů nebo úplně zmizet; Jsou schopni vnímat především nízkofrekvenční zvuky. Navíc mají vyvinutý seismický sluchový systém.
Kulohlavci mají lépe vyvinuté třetí, temenní oko než ostatní ještěři. Když vezmete kulatou hlavu do rukou, najdete ji na hlavě ve formě malého průsvitného místa. Takové oko bylo vyvinuto u předků moderních plazů a je dobře zachováno v hatterii, která nyní žije na Novém Zélandu, jediném zástupci starověkého řádu zobáků, který vypadá jako velká ještěrka. Parietální oko má vrstvu světlocitlivých buněk a něco jako čočku, ale ještěrky ho nepoužívají jako orgán vidění, ale slouží pouze k posouzení stupně osvětlení, což je důležité při výběru místa a polohy oka. těla ve vztahu ke slunečním paprskům. Podílí se také na regulaci sezónních a denních rytmů činnosti.
Ještěrky tohoto rodu, a je jich v rodu asi 40, často specialisté na ozvučení: někdy ani velmi zkušený herpetolog nedokáže okamžitě určit, ke kterému druhu konkrétní exemplář patří, zbarvení a kresba ještěrek je tak variabilní.
V rozlehlých pouštních prostorech Kazachstánu a Střední Asie, Volžsko-Uralských píscích a východní části Ciscaucasia se vyskytuje asi 10 druhů kulohlavců a není důvod se o osud většiny z nich obávat. A přesto jsou některé z nich před našima očima stále vzácnější, ačkoli zatím nepatří mezi druhy, kterým hrozí vyhynutí, jako se to stalo u kulohlavce zakavkazského. Jeho stanoviště leží v údolí Araks v Arménii a Nachičevanské autonomní sovětské socialistické republice, v jihovýchodním Ázerbájdžánu a mimo zemi ve východním Turecku a severním Íránu. Další poddruhy tohoto kulohlavce se vyskytují kromě SSSR v severozápadním Mongolsku a severozápadní Číně.
Naše cesta vede do jižního údolí Araks. Autobusem se rychle dostáváme do vesnice Vedi, v jejímž okolí se na gorovanských píscích zachovala reliktní polopoušť s keři endemického keře – bezlistého juzgunu a vzácným bylinným pokryvem slanisek. Po písku pobíhala již ohřátá zakavkazská slintavka a kulohlavci; Na pevných píscích s obilovinami a na jílovito-štěrkových plochách podél okrajů masivu jsme se setkali s dalšími 2 druhy ještěrek – slintavkou Strauchovou, která hbitě šplhá po malých křovinách, a zlatou mabuyou se šupinami zářícími v slunce. Výše na svazích, kde se pasou stáda ovcí, pobíhají hbití hadohlavci a občas se vyskytují středomořské želvy. Tato velmi malá oblast polopouště na úpatí hřebene Urts, krajina netypická pro Zakavkazsko, sousedí s vinicemi a sady.
Kulohlavec ušatý (Phrynocephalus mystaceus)
Po prozkoumání oblasti jsme se vrátili do písků, kde jsme začali naši cestu. Snažili jsme se nedělat zbytečný hluk a pozorovali jsme kulohlavce, kteří v té době lovili velké černé mravence, a jeden z nich se usadil poblíž díry, ze které se hmyz vynořil, a okamžitě je popadl. Mravenci jsou hlavní potravou kulohlavců, i když jedí i jiný hmyz, ale v mnohem menším množství. Abych si ještěrku pořádně prohlédl, chytil jsem jednoho z nich, nezaneprázdněného jídlem, a na vlastní kůži jsem si vyzkoušel, jak silné jsou jeho čelisti. Zuby si chytila prst a dlouho je neuvolnila. Kulatá hlava byla natřena světle šedou barvou. Po stranách hřbetu jsou tmavé skvrny, mezi nimiž jsou roztroušeny menší tmavé skvrny. Strany krku jsou zdobeny oválnými růžovými nebo oranžovými skvrnami, s modrými skvrnami na okrajích. Ještěrka je drsná na dotek: na pozadí relativně hladkých šupin vyčnívají zvětšené šupiny ve formě trnů. Na krku je při pohledu shora jasně patrný kožní záhyb. Exempláře s velmi světlými skvrnami a zesílenou bází ocasu nepochybně patřily k silnějšímu pohlaví. Vyskytovali se i jedinci s velmi světlými skvrnami, méně pohybliví a tlustí – jednalo se o samice připravující se na kladení vajíček.
Období páření začíná na jaře, krátce po vylíhnutí kulohlavců ze zimoviště. Když se dvoří samici, samec se nevyznačuje jemností: stopy po zubech na břiše a po stranách těla zůstávají po celé léto. Stává se, že na podzim se samci začnou dvořit samicím a před odjezdem na zimu se u samic začnou vyvíjet vajíčka. Během tohoto období samci, kteří vylezli na kámen nebo nějakou vyvýšenou plochu, zvednou ocas téměř svisle a začnou s ním pohybovat různými směry, hladce se ohýbají a projevují jasné zbarvení spodní strany ocasu. Řítí se za sebou, vyhánějí soupeře ze svého území a ubíhají značnou vzdálenost. Většina jedinců žije po celý život na malém území a někteří podzemní mraveniště vůbec neopouštějí, takže si během sezóny poskytují chutné jídlo. V horkých letních měsících často nocují přímo na zemi nebo na bázi keřů. Kulohlavci si také vyhrabávají vlastní nory, v jejichž blízkosti se zdržují brzy na jaře a koncem podzimu.
V údolí Araks kladou samice kulohlavců vajíčka 3x. Každá snůška obsahuje 3 až 5 vajec. Přibližně po 40 dnech se z vajíček vynoří malé ještěrky dlouhé 42-49 mm. Po přezimování jedné zimy již pohlavně dospívají. Pravda, z mnoha nově narozených kulohlavců jich do příštího jara přežije jen málo, pouze 15–20 %. Pár jedinců přežije jen do druhého zimování a výjimečně i do třetího a čtvrtého. Vysoká mortalita je spojena s úplnou bezbranností a nízkou pohyblivostí kulatých hlav. Vyhubí je ještěrští hadi a hroznýši západní, dravci a savci.
Večer jsme si všimli jednoho kulohlavce nabodnutého na větev keře – ukázalo se, že spadl do tlapek ťuhýka. Tento pták tak uchovává velké kobylky, myši a další zvířata pro budoucí použití. Izolovaná populace kulohlavců, která existovala před rokem 1970 na poloostrově Absheron, byla nyní zničena. Na zbývajících stanovištích je početnost nízká, maximální hustota tohoto druhu v Gorovanských píscích je nízká. Další populace byla nedávno objevena v okolí Oktemberyan v Arménii. Je možné, že izolované populace stále existují v oblastech Etchmiadzin, Artashat a Ararat, ale dochází k intenzivnímu rozvoji půdy pro zemědělské plodiny. Zničení biotopů kulohlavce v důsledku rozvoje polopouště v údolí Araks povede k tomu, že tento vzácný druh zřejmě přežije pouze na Gorovanských píscích, kde byla vytvořena rezervace.
Plánuje se také vytvoření populací v rezervaci košenila Ararat na jihu Arménie o rozloze asi 200 hektarů v biotopech typických pro zakavkazského kulohlavce. Chov tohoto a dalších druhů kulohlavců v zajetí nepřipadá v úvahu, protože se na rozdíl od mnoha jiných druhů ještěrů velmi špatně adaptují na nové podmínky.
Literatura: “Ryby, obojživelníci, plazi.” T. O. Aleksandrovskaya, E. D. Vasiljevová, V. F. Orlová. Nakladatelství “Pedagogika”, 1988
