Úkolem filtrace vody v akváriu je očistit ji od různých druhů částic a suspenzí v ní nacházejících se a zajistit tak její vhodnost pro potřeby rostlin a živočichů žijících v akváriu. Podle způsobu působení se dělí mechanická, chemická a biologická filtrace.
Mechanická filtrace spočívá v odstranění nečistot z vody, které jsou viditelné pouhým okem, tedy rybího odpadu, rostlinných částic, zbytků potravy a dalších částic. Je založena na průchodu vody hustými materiály, na kterých se usazují částice nečistot. Jako filtrační substráty se zde používají především houby nebo speciální vata. Tento typ filtrace by se měl používat v každém akváriu a provádět nepřetržitě, tedy 24 hodin denně. Může být prováděn jakýmkoli typem filtrů pro akvária. Filtrační substráty pro mechanickou filtraci je nutné čistit poměrně často, neboť usazené zbytky na nich vedou k postupnému zanášení a tím ke snížení účinnosti samotné filtrace. Filtrační houbičky by se měly jednoduše pravidelně mýt, nejlépe ve „špinavé“ vodě vypuštěné z akvária. Častou chybou začínajících akvaristů je jejich oplachování přímo pod tekoucí vodou (více o tom viz níže). Filtrační vatu lze také prát, ale je lepší ji jednoduše vyměnit.
Druhým typem filtrace je chemická filtrace. Je založena na zachycení všech typů chemických kontaminantů z vody, jako jsou zbytky léků, těžké kovy a další toxiny. Částečně jsou rozpuštěny ve vodě z vodovodu – jedná se o zbytky léků určených k přípravě pitné vody, další se mohou dostat do akvária spolu s dávkovanými léky. Protože jsou škodlivé pro ryby i rostliny, měly by být z vody odstraněny. Materiálem pro chemickou filtraci je aktivní uhlí CARBOMAXPLUS. Ve filtru zachycuje a váže různé chemikálie z vody a neutralizuje je. Mezi zkušenými akvaristy převládá názor, že ve zdravém, dobře fungujícím a stabilizovaném akváriu by se nemělo používat uhlí, protože kromě škodlivých škodlivin odstraňuje z vody i řadu užitečných látek (například vitamíny, mikroelementy, huminové kyseliny v něm rozpuštěné). Bohužel je to do značné míry pravda, a proto by optimálním řešením bylo používat uhlíkovou filtraci ne neustále, ale pouze v odůvodněných případech. Zejména je taková filtrace indikována během období zotavení ryb, aby se voda vyčistila od zbytků léčiv. Najdou se však i zastánci neustálé filtrace vody přes uhlík (tento způsob využívá např. většina amerických akvaristů), kteří svůj postoj argumentují tím, že odstraňování určitých rybám prospěšných látek z vody je méně nebezpečné než např. vystavení škodlivým látkám. To je samozřejmě velmi kontroverzní názor; Pokud jsme se však již rozhodli pro trvalé používání aktivního uhlí ve filtrech, neměli bychom pamatovat na jeho vyloučení během ošetřování ryb. V opačném případě léčba nepřinese výsledky. Aktivní uhlí CARBOMAXPLUS se prodává v 1litrovém balení sestávajícím ze dvou porcí po 500 ml. Speciální technologie odstraňování prachu použitá při jeho výrobě zajišťuje nejvyšší čistotu a eliminuje nutnost oplachování před umístěním do akvária. Aktivní uhlí, které absorbuje další toxiny, postupně ztrácí své absorpční vlastnosti. Při kontinuální chemické filtraci by se proto uhlíkové sáčky měly měnit přibližně každé 3 týdny.
Kromě aktivního uhlí lze ZEOMAXPLUS použít i pro chemickou filtraci vody. Toto plnivo má formu štěrku, sestávajícího z přírodního zeolitu, nebo spíše několika druhů zeolitů. Tyto minerály mají specifickou prostorovou strukturu. Skládají se převážně z oxidů hliníku a křemíku, které tvoří volné struktury s četnými kanály a dutinami. Tento prostor může být libovolně naplněn vodou, která se v nich pohybuje a nese různé ionty. Díky tomu má zeolit skvělé sorpční schopnosti: dokáže absorbovat a vázat různé chemické nečistoty. Po umístění do akvarijního filtru odstraňuje z vody škodlivé sloučeniny dusíku, těžké kovy a další látky nebezpečné pro ryby. Bohužel se postupem času jeho filtrační zdroje vyčerpají – je potřeba jej pravidelně (cca jednou za měsíc) vyměňovat.
Novou generací filtračních substrátů pro chemickou filtraci jsou plniva obsahující iontoměničové pryskyřice: PHOSMAXPRO a NITROMAXPRO. PHOSMAXPRO přichází ve formě funkčních a snadno vyměnitelných sáčků ze silné netkané textilie, plněných speciálně vybranou iontoměničovou pryskyřicí stabilizovanou keramickým plnivem. Díky své velké sorpční kapacitě účinně čistí vodu od fosfátů a prakticky eliminuje možnost růstu řas. Zároveň je zcela bezpečný pro ryby, krevety a akvarijní rostliny. NITROMAXPRO je k dispozici také v netkaných sáčcích. Je určen k odstranění rozpuštěných sloučenin dusíku z vody, které jsou jednou z hlavních příčin zhoršení zdravotního stavu ryb a přemnožení zatěžujících řas v akváriu. Jedinečná iontoměničová pryskyřice použitá při její výrobě má ideální absorpční vlastnosti. Chrání ryby před škodlivými dusíkatými látkami a umožňuje omezit objem a frekvenci výměny vody. PHOSMAXPRO i NITROMAXPRO se prodávají v krabičkách obsahujících tři sáčky. Jeden sáček udrží čistou vodu ve 200 litrovém akváriu asi 3-4 týdny, poté by měl být vyměněn za nový.
Fosfáty, které se hromadí v akvarijní vodě, lze také odstranit pomocí PHOSMAXBASIC. Je ve formě jemného štěrku, připomínající miniaturní keramické kuličky. Díky svému unikátnímu složení chemickou reakcí zachycuje, váže a absorbuje zatěžující fosfáty z vody. Podobně jako ostatní filtrační média se AQUAEL prodává v odolných krabicích obsahujících naplněný 1litrový sáček. Nejpohodlnější způsob použití je stejný jako například aktivní uhlí – nasypání do speciálního perforovaného sáčku (pokud jej nemáte, můžete použít běžnou nylonovou punčochu). Měl by být umístěn ve filtru, nejlépe přímo za vrstvou mechanických vstupů (houby nebo vata) – aby tam vstupující voda byla již předčištěná. Vložka účinně absorbuje fosfáty z vody. Zároveň je zcela bezpečný jak pro akvarijní ryby a bezobratlé, tak i pro rostliny. Působí selektivně, bez odstraňování užitečných sloučenin, jako jsou stopové prvky a vitamíny z vody. Nevypouští žádné toxické látky. Navíc funguje stejně jako biologický filtr, protože mezi jeho malými kulatými částicemi se rychle vytvoří ideální podmínky pro růst nitrifikačních bakterií. Postupem času se jeho zdroje jako absorbentu fosfátů vyčerpávají. Pro zajištění jeho účinnosti se doporučuje jeho výměna alespoň jednou za 4 týdny. Obsah jednoho sáčku vystačí na 200 litrové akvárium.
PHOSMAXBASIC funguje s jakýmkoliv typem akvarijního filtru vybaveného nádobami na sypké substráty. Nejlépe funguje v kombinaci s kanystrovými filtry (např. UMINAX, MINIKANI), dále kaskádovými a dokonce i některými typy vnitřních filtrů (např. TURBOFILTER). Rychle a efektivně řeší problém s přebytkem fosfátů ve vodě, čímž zabraňuje nežádoucímu růstu řas.
Výkon nových plniv ukazuje graf č. 1, 2 a 3:
Třetím a možná nejdůležitějším typem filtrace z pohledu ryb je biologická filtrace. Je založena na vyloučení sloučenin dusíku z vody, které se v ní hromadí a jsou pouhým okem neviditelné. Abyste tomu plně porozuměli, musíte se blíže podívat na přirozené procesy probíhající v jakékoli vodní ploše, tedy i ve vašem akváriu.
V akvarijní vodě dochází v průběhu času k nepříznivým změnám – zpravidla tento proces nazýváme „stárnutí“ vody. Jak se to stane? Krmivo, které rybám podáváme, obsahuje velké množství dusíku (je součástí bílkovin nezbytných pro růst ryb). Když ryby přijímají potravu, uvolňují sloučeniny dusíku, především ve formě bílkovin a zbytků močoviny (abychom nazvali věci pravými jmény, ryby se jednoduše vykadí do vody). Většina těchto sloučenin dusíku je absorbována rostlinami, ale zbytek je rozkládán mikroby na formu amoniaku (NH3), který je pro ryby extrémně toxický. Amoniak reaguje s vodou a mění se na stejně škodlivé amonné ionty (NH4 +). Tyto ionty by okamžitě otrávily vodu a zničily všechny ryby, ale naštěstí ve „vyspělém“, dobře udržovaném akváriu, jako v přírodních ekosystémech, jsou okamžitě oxidovány kyslíkovými bakteriemi rodu Nitrosomas na dusitanové ionty (NO2¯) ( jednoduše nazývané dusitany), o něco méně toxické. Tyto bakterie získávají z tohoto procesu energii nezbytnou pro svůj život. Z chemického hlediska to vypadá asi takto:
2NH4++ 3 O2-> 2NO2-+ 4H++ 2H2O+ energie
Ale to není všechno. Dalším stupněm je oxidace dusitanových iontů na mnohem méně nebezpečné dusičnanové ionty (NO3 ¯) (zjednodušeně nazývané dusičnany) – za tento proces jsou zodpovědné kyslíkové bakterie rodu Nistrospira, které také tímto způsobem přijímají energii pro svou životní činnost. Zjednodušeně to vypadá takto:
2NO2-+ O2-> 2NO3-+ energie
Oba výše uvedené procesy dohromady se nazývají nitrifikace. Vzhledem k tomu, že druhý proces je z energetického hlediska mnohem méně produktivní, měl by probíhat mnohem rychleji. Výsledkem je, že ve stabilizovaném akváriu nejsou prakticky žádné dusitanové ionty (dusitany), protože je pracovité mikroby zcela „zpracují“ na dusičnanové ionty (dusičnany). Co z toho vyplývá? Pro ryby a další akvarijní živočichy je to opravdové požehnání. O významu těchto procesů svědčí následující skutečnost. Smrtelnou dávkou pro většinu druhů ryb je koncentrace amoniaku pouze 0,1 mg/l. Pro dusitanové ionty je tato hodnota již 5 mg/l a pro dusičnanové ionty – 50 mg/l. Z jednoduchého výpočtu tedy vyplývá, že dusičnany jsou 10x méně toxické než dusitany a až 500x méně nebezpečné než čpavek. Kromě toho lze obsah čpavku, „dusitanů“ a „dusičnanů“ v akvarijní vodě měřit pomocí speciálních kapkových testů nebo testovacích proužků dostupných v obchodech se zvířaty.
V novém, nedávno vybaveném akváriu nejsou žádné nitrifikační bakterie (a odkud by se tam vzaly?). Objeví se později a dostanou se do něj spolu s rostlinami nebo dekorativními prvky z jiného, již „zralého“ akvária. Pro urychlení tohoto procesu bylo dříve doporučeno „naočkovat“ nové akvárium vodou ze zdravého akvária, které bylo v provozu alespoň několik měsíců. Nyní se místo toho používají speciální hotové kmeny bakterií, které stačí přidat do vody nebo posypat plnivy v akvarijních filtrech. V důsledku aktivity kmenů zmíněných kyslíkových bakterií je toxický amoniak nahrazován mnohem méně nebezpečnými dusičnanovými ionty. Jsou však také toxické a hromadí se v akváriu. Po nějaké době může jejich množství dosáhnout koncentrace, která ohrožuje život ryb. Abyste tomu zabránili, je nutné pravidelně měnit vodu v akváriu (více o tom viz kapitola péče o akvárium). Spolu s odstraněnou vodou se zbavíme části dusičnanových iontů, čímž se sníží jejich koncentrace v akváriu. Zejména proto je tak důležitá pravidelná výměna vody.
Opravdu ale neexistuje jednodušší způsob a po nějaké době budete muset zase běhat po bytě s kýblemi? Vůbec ne – koneckonců v přírodních nádržích nikdo nemění vodu a ryby a další obyvatelé v nich žijí tisíce let a cítí se skvěle. To vše díky další skupině mikrobů patřících k anaerobním bakteriím. Z dusičnanových iontů již není možné získat energii procesem oxidace, ale lze je využít k dýchání. To je přesně to, co se tyto prospěšné bakterie naučily dělat. Žijí v těch oblastech nádrže, ve kterých je nedostatek molekulárního kyslíku rozpuštěného ve vodě – tedy především v půdní vrstvě. Kyslík, který potřebují k životu, musí čerpat z chemických sloučenin, včetně dusičnanových iontů. Přijímají z nich kyslík a přeměňují je na formu molekulárního dusíku, který se jako plyn odpařuje z akvária. Tímto způsobem jsou sloučeniny dusíku z vody zcela odstraněny. Tento proces se nazývá „denitrifikace“. Z chemického hlediska to vypadá asi takto:
NO3- + 0,5 H2O -> 0,5 N2 + 2,5 O + OH-
Všechny tyto změny, počínaje metabolity ryb až po únik dusíku z akvária, jsou definovány jako „cyklus dusíku“. Co to ale znamená pro akvaristy v praxi? Akorát, že pokud chcete mít stabilní akvárium a správně v něm běžící biologické procesy, musíte jednotlivým kmenům bakterií vytvořit vhodné podmínky pro jejich život. Jedná se o fenomén biologické filtrace.
Stejně jako mechanická filtrace musí tento proces probíhat nepřetržitě. Jeho princip je založen na umístění filtračních médií v zařízeních, vytvářejících ideální podmínky pro život prospěšných kmenů bakterií na nich přispívajících k jejich rozkladu. AQUAEL doporučuje substráty řady BIOCERAMAX.
BIOCERAMAX PRO 600 má tvar válců z porézní keramiky, díky čemuž jeho aktivní filtrační plocha dosahuje 600 mXNUMX. Na tomto povrchu se mohou usazovat kolonie bakterií rodů Nitrosomonas a Nistrospira, které zajistí účinnou oxidaci amoniaku na dusitany a dusitanů na dusičnany.
BIOCERAMAX ULTRAPRO 1200 má podobný vzhled (válce), ale je vyroben ze slinutého skla s velmi jemnými póry. Vzhledem k minimální velikosti se jich na povrch vejde obrovské množství. Výsledkem je, že filtrační plocha takového plniva dosahuje 1200 metrů čtverečních. m
Ještě větší aktivní filtrační plochu má médium BIOCERAMAX ULTRAPRO 1600. Je vyrobeno ze slinutého skla ve formě malých kuliček, takže je ideální i pro malé filtry (např. filtrační nádoby TURBO a UNIFILTER). Jeho aktivní filtrační plocha je již 1600 metrů čtverečních. m./l! Ale to není vše – díky unikátnímu tvaru kuliček vládnou na jejich povrchu ideální kyslíkové podmínky pro množení zmíněných bakterií, které oxidují čpavek na dusitany a dusitany na dusičnany, uvnitř panují podmínky nepřítomnosti kyslíku. Díky tomu se tam mohou množit anaerobní bakterie, které rozkládají dusičnany na vzdušný dusík. Díky použití BIOCERAMAX1600 tak budete moci v akváriu zavést kompletní cyklus dusíku, který zajistí kompletní biologickou filtraci.
Pozornost! Nitrifikační bakterie jsou velmi citlivé na chemikálie a proto se nedoporučuje umývat filtrační houbičky pod vodou z vodovodu (jak již bylo zmíněno). Navíc tyto bakterie potřebují ke svému fungování velké množství kyslíku. Proto také biologický filtr musí fungovat neustále – aby jím nepřetržitě procházel proud vody dodávající kyslík. Přerušení provozu filtru na více než několik hodin zpravidla vede k jeho úplnému vyčerpání. Všechny modely filtrů vyžadují pravidelné čištění a výměnu filtračních vložek. Neméně důležité je pravidelné čištění rotorů čerpadel a jejich komor, protože kontaminace kalem negativně ovlivňuje výkon zařízení. Nesmíme zapomínat, že i ta nejúčinnější filtrace zabrání postupnému zhoršování parametrů akvarijní vody, protože biologické filtry z ní nedokážou odstranit 100 % produktů metabolismu ryb.
