S medúzami se zachází opatrně a má to dobrý důvod. Vypadají působivě a některé jsou velmi krásné. Někdy se zdá, že tito tvorové k nám přišli z jiných planet. Vyzařují jakousi kosmickou odpoutanost a jejich rytmické pohyby ukolébávají a hypnotizují. Medúzy je možné vidět téměř na každé túře, jejíž trasa prochází podél mořského pobřeží.
V tašce
Nejběžnější formy medúzy jsou zvonek, klobouk, deštník nebo houba. Pod „kloboukem“ visí chapadla. Obvykle jsou medúzy průsvitné – ve vodě je sotva vidět. A to vše proto, že se skládají téměř výhradně z vody. Abychom byli přesní, množství tekutiny v medúzě dosahuje 98 procent! Základem těla je mezoglea – pojivová tkáň velmi bohatá na vodu.
Medúzy mají tento tvar z nějakého důvodu. K pohybu využívají reaktivní sílu, která vzniká při kontrakci svalů. Zjednodušený tvar podporuje pohyb. Tento princip však neumožňuje vyvinout vysokou rychlost a nedokáže odolat proudům, takže se zvířata přesouvají po mořích a oceánech podle vůle osudu. Existují medúzy, jejichž hmotnost dosahuje několika stovek kilogramů, ale ani ony nedokážou zcela odolat vlnám, aby si zvolily směr pohybu. Tímto způsobem jsou medúzy podobné planktonu slabé vůle.
Dva v jednom
Při pohledu na medúzu je nemožné si představit, že toto stvoření vyžaduje jídlo. Koneckonců, neskládá se téměř z ničeho jiného než z vody! Pijte vodu, naplňte své tělo tekutinami a buďte šťastní. Ne, jako každé zvíře (a medúza je zvíře) vyžaduje pevnou potravu. Jídelní lístek se skládá především ze zooplanktonu – medúza díky své přirozené flegmatice prostě není schopna získat potravu té nejlepší kvality. Někdy malé larvy a rybí jikry končí v tlamě, což je považováno za pochoutku.
Neobvyklost těchto tvorů spočívá v tom, že se rodí pučením polypů, tedy asexuálními prostředky. Na druhou stranu medúzy jsou v závislosti na pohlaví schopny produkovat spermie a vajíčka, která společně produkují planulae – larvy, a to je pohlavní způsob rozmnožování. Medúzy jsou dvě v jednom! Z planule pak vyroste polyp, ze kterého vyrazí novorozená medúza. Cyklus inkarnace se opakuje.
Portrét mimozemšťana
Navzdory své zdánlivé jednoduchosti má medúza složitou strukturu. Vnější kopule je pokryta epidermis. Mohou na něm trčet primární chapadla. Nebo se nemusí držet kolem. Níže je stejná vrstva naplněná vodou, která se nazývá mezoglea. Pod ním je vrstva zvaná gastrodermis. Částice „gastro“ označuje žaludek. Ano, pokrývá žaludek a střeva. Obsahuje ústní otvor. Ale jak se tam jídlo dostane? Ostatně na kopuli nejsou žádné díry. Nasává se zespodu. Ze spodní části kopule visí plachta a sekundární chapadla.
Okamžitě vyvstává otázka: “Jak medúza dýchá, protože nemá žábry ani plíce.” Medúza dýchá celým tělem a díky tomu vypadá jako mimozemšťan. Navíc! Medúzy nemají oči v tradičním slova smyslu. Její tělo je pokryto rhopaliemi – citlivými těly, která jsou schopna vnímat světlo. S jejich pomocí dokáže medúza rozeznat noc od dne a všimnout si blížícího se nepřítele. Je nemožné si představit, jak vypadá svět vnímaný takovýma očima!
Další šokující zprávou je, že ústa slouží ke dvěma účelům – k vstřebávání potravy a k vypuzení nestrávených nečistot. K neutralizaci ještě živé potravy jsou kolem úst umístěny čepele se žahavými buňkami. Slouží také k obraně, kdyby se někdo náhle rozhodl dostat medúzě do tlamy. Spalující rána okamžitě ochladí tyranovo nadšení. Medúza nemá absolutně žádné kosti ani chrupavky, takže pokud ji vlna vyplaví na břeh, vyschne prakticky bez usazenin.
Medúzy by byly docela přátelské, kdyby neměly bodavé buňky. Určitě mnozí zažili jejich účinek, když se po koupání v moři objeví na kůži červená skvrna a silné pálení. To není nejhorší možnost, protože kontakt s některými druhy medúz může být smrtelný.
Bodavé buňky na chapadlech se nazývají cnidocyty. Slouží k lovu a plašení nepřátel. Vzhledem k tomu, že medúza špatně vidí, používá svou zbraň z jakéhokoli důvodu. Knidocyty jsou různé. Penetranty jsou jehlovité nitě, které se zaryjí do oběti a vstříknou látku, která způsobí chemické popáleniny. Glutinanty mají lepivý povrch. Oběť obalí a paralyzují. Konečně, volventy nehoří, ale zamotávají a znehybňují oběť. Pro člověka je nebezpečná první a druhá bodavá buňka.
Rodinné vazby
Podle strukturních znaků se medúzy dělí na hydro-, scypho- a box medúzy.
Hydromedusy nemají hltan ani vnitřní přepážky. Tato třída se dělí na řády: sifonofory, narkomedusy, trachymedusy, leptolidy, limnomedusy a hydroidy. Celkem je na světě 2800 zástupců těchto skupin.
Mezi sifonofory je medúza s legračním názvem Portugalský válečný muž. Pro lidi je to smrtící. Tento oddíl tvoří u pobřeží velké kolonie, jejichž velikost dosahuje padesáti metrů! Kolonie se chová jako jediný organismus.
Narcomedusas preferují velké hloubky, u pobřeží je téměř nikdy neuvidíte. Ale marně, protože jsou moc krásné. Kolonie leptolidů vypadají spíše jako sněhové vločky nebo smrkové větve. Někteří zástupci řádu mohou žít ve sladkých vodních útvarech. Bujné limnomellyfishes malované v jasných barvách představují okouzlující podívanou. Ještě barevnější jsou trachymedusy, které připomínají mistrovská díla abstraktních umělců.
Scyphoid medúzy nejsou tak četné jako hydroite medúzy. Existuje asi 200 zástupců této třídy. V ruských mořích můžete najít medúzu lví hřívu a medúzu ušatou, které patří do této třídy. Jejich jména odpovídají jejich vzhledu. V Rusku je také kornerot, který vypadá jako obrovská smržová houba.
Počet zástupců třídy medúz Box vůbec nepřesahuje dvacet. Milují teplá tropická moře a jsou poměrně rychlí plavci. Existují druhy, které jsou pro člověka nebezpečné. Mohou způsobit vážné popáleniny. A jsou i tací, jejichž kontakt může být smrtelný.
jezero medúz
V Tichém oceánu se nachází malý ostrovní stát jménem Palau. Souostroví tvoří několik desítek velkých i malých ostrovů. Na jednom z nich se nachází unikátní místo zvané Jellyfish Lake. Kdysi bylo jezero oceánským zálivem, ale vlivem tektonických pohybů vznikl most a spojení s oceánem bylo přerušeno.
Během tisíců let se voda v nově vyraženém jezeře stala zcela čerstvou. Veškerý mořský život vyhynul, s výjimkou medúz kornoutovitého druhu. Protože neměli žádné nepřátele, chapadla nakonec ztratila svou bodavou funkci. Dnes je Jellyfish Lake součástí národního parku, kde se turistům nabízí exotická zábava.
Jediným způsobem, jak se pohybovat po jezeře, je plavání. Musíte plavat do středu nádrže, protože tam je více světla, které je životně důležité pro fotosyntézu medúz. Nejprve narazíte na jednotlivé exempláře, pak se medúzy promění v jednotnou hmotu, kterou proplouváte jako přes želé. Voda v jezeře je jasně tyrkysová a medúzy vypadají jako oranžové koule. Neustále pulzují, někdy přibývají a někdy ubývají. Z takové podívané úplně ztratíte smysl pro realitu. Vypadá to jako fantastický sen nebo paralelní svět. Ve skutečnosti jsou to jen kořenové medúzy.
