Ve třídě ptáků je 28 řádů. Mezi hlavní patří: tučňáci, pštrosi, kiwi, ghagras, potápky, tunonožci, klanonožci, brodiví ptáci, anseriformes, dravci, gallinidae, jeřábovití ptáci, brodiví ptáci, holubovití ptáci, papoušci, sovy, ptáci s rychlými křídly (rybáři), datli, pěvci. Více než polovinu – asi 5 tisíc druhů – tvoří pěvci.
Ptáci jsou přizpůsobeni různým biotopům, což určuje vznik ekologických skupin mezi nimi. Každá skupina je vázaná na svá stanoviště, využívá vlastní potravu a má určitá přizpůsobení pro její získávání.
Rozlišují se tyto ekologické skupiny:
1) Ptáci parků a zahrad žijí v blízkosti lidských obydlí a ničí škodlivý hmyz. Jsou to četní zástupci řádu pěvců: sýkorky, vrabci, vlaštovky, mucholapky, špačci a další. Většina pěvců jsou hmyzožraví ptáci, ale i ti, kteří jedí semena, krmí své potomky hmyzem. Obvykle se jedná o malé až středně velké ptáky. Sýkora koňadra je krásný, obratný pták velikosti vrabce. Snadno se odlišuje nazelenalým zbarvením na hřbetě, žlutou hrudí s černým pruhem a černou čepicí na hlavě. Jako jedna z prvních na přelomu února a března zazpívá krátkou, znělou píseň, jako by všechny upozornila na blížící se příchod jara a tepla. Sýkora koňadra je velmi plodná. Hnízdí brzy a snáší až 12 vajec. Po dvou týdnech se líhnou mláďata a po dalších třech týdnech mláďata opouští hnízdo. Brzy dospělí ptáci začnou svou druhou snůšku, někdy ve stejném hnízdě. Sýkory koňadry se vyskytují ve smíšených lesích, mnoho jich je v parcích, zahradách a v blízkosti lidských obydlí. Na podzim a v zimě se shromažďují v malých hejnech. Sýkorky plácají z větve na větev a pečlivě zkoumají praskliny v kůře a hledají skrytý hmyz. Městské, vesnické a pobřežní vlaštovky tráví většinu dne v letu a chytají hmyz (malé mušky, komáry, pakomáry) ve vzduchu. Svou kořist pronásledují jak nad zemí, tak vysoko ve vzduchu. Let vlaštovek je díky dlouhým ostrým křídlům rychlý, snadný a obratný. Celý den vlaštovky neúnavně loví ve vzduchu. Mohou dokonce pít za letu, létat nízko nad vodou a nabírat ji otevřeným zobákem. Chytání kořisti usnadňuje velmi široký otvor úst a malý zploštělý zobák. Vlaštovky mají krátké nohy, nemotorně chodí a zřídka přistávají na zem.
2) Ptáci z luk a polí hnízdí a krmí se na zemi. Sdružují zástupce mnoha řádů: skřivany, konipasy (řád passeriformes), čejky (řád bahňáků), jeřáby (řád jeřábovitých), koroptve a křepelky (řád gallinaceae), chřástala polního (řád Granaceae). Brzy na jaře se nad polem nebo stepí vysoko na obloze ozývají stříbřité zvonivé trylky skřivana. Skřivani přilétají, jakmile se na polích objeví rozmrzlé skvrny. Tito ptáci jsou běžní na loukách a stepích a ochotně se usazují na obdělávaných pozemcích. Zde nacházejí hojnou potravu a úkryt pro své hnízdo, které si staví přímo na zemi. Skřivan je jasně viditelný, když se třepotá ve vzduchu při své duhové písni. Není snadné to na zemi spatřit. Skromné, šedohnědé opeření s tmavými skvrnami činí skřivana mezi travinami a polními rostlinami nenápadným. Skřivan se živí pouze na zemi, kořist ve vzduchu nechytá. Skřivan rychle běhá mezi rostlinami, hledá kořist, chytá ji ze země a ze stébel trávy. Hmyz je hlavní potravou kuřat a dospělých ptáků.
3) Ptáci z bažin a pobřeží získávají potravu z povrchu země, ze dna nebo vlhké půdy, díky čemuž mají někteří z nich kotníkové nohy a tenké prsty bez pavučin (volavky a čápi – řád Acioriformes), jiní mají pavučinu nohy ( labutě, husy, husy, kachny, čírky, pochardi – řád Anseriformes). V bažinách a na pobřežích se vyskytují kadeřavy, jespáci, kulíky a sluky z řádu bahňáků, pelikáni a kormoráni z řádu veslopodi. Většina zástupců této skupiny má obchodní význam. Život mnoha ptáků je úzce spjat s vodními plochami, ve kterých hledají potravu. Vodní ptactvo, jak název napovídá, je schopné plavání a mnoho z nich se také potápí. Díky úpravám pro plavání a potápění má vodní ptactvo mezi prsty pavučiny a samotné nohy jsou posazené daleko dozadu. Na souši se většina vodního ptactva pohybuje pomalu a nemotorně. Peří vodního ptactva je chráněno před navlhnutím především strukturou peří. Husté propletení péřových a prachových ostnů tvoří silnou vrstvu s vodoodpudivým vnějším povrchem. Voděodolnost navíc usnadňuje nespočet vzduchových bublinek obsažených v nejtenčích dutinách vrstev opeření. Pro ochranu před vodou je důležité i promazávání peří sekrety z kostrční žlázy: zachovává přirozenou strukturu, tvar a elasticitu peří a tvoří nepromokavou vrstvu. Vodní ptactvo zahrnuje mnoho ptáků různých řádů. Skupina tučňáků. Žijí na pobřeží kontinentů a ostrovů na jižní polokouli. Tučňák císařský se vyskytuje pouze v Antarktidě. Tučňáci připlouvají na břeh v období rozmnožování a po zbytek času zůstávají na otevřeném moři. Tito ptáci krásně plavou a potápějí se při hledání ryb, měkkýšů a malých korýšů, ale vůbec nelétají. Křídla tučňáků jsou malá a mají tvar úzkých, plochých ploutví. Svaly křídel a s nimi i celá hrudní kost, ke které jsou připevněny, nejsou vyvinuty hůře než u dobrých letců. Krátké nohy s membránami mezi prsty se při plavání natahují dozadu a slouží jako kormidlo. Tučňáci chodí po ledu a sněhu, drží svá těla svisle a spoléhají na nohy a ocas. Tučňáci císařští se vydávají na led, aby se rozmnožili. Hnízda si nestaví, jediné vejce si nechávají na pavučinách tlapek, schovávají je pod velkým záhybem kůže na břiše a inkubují je ve stoje. Kolonie tučňáků jsou plné hluku a křiku. Mláďata, která se rodí, jsou oblečena do hustého peří a jsou velmi tlustá, ale jsou bezmocná a vyvíjejí se pomalu. Rodiče je krmí vyvracením potravy kuřatům do tlamy, nebo kuřata sama strkají zobáky rodičům do krku a kořist vytahují. Během bouřky nebo vánice se dospělé péřové bundy shromažďují v hustém davu, a aby bylo tepleji, stojí schoulené blízko sebe. Objednejte jako čáp. Čáp bílý je velký pták s velkými černými křídly a dlouhými červenými nohami. Čápi žijí na prostranstvích s řídce rozmístěnými skupinami stromů, v místech, kde jsou rozsáhlé nízko položené louky, bažiny a rybníky. Díky dlouhým nohám se čáp dostane daleko do vody. S pomocí dlouhých prstů s malou blánou mezi jejich základnami čáp sebevědomě prochází bažinatými místy.
4) Ptáci pouští a stepí jsou obyvateli rozsáhlých otevřených prostor s řídkou vegetací. Je těžké zde najít úkryt, a proto má mnoho ptáků žijících ve stepích a pouštích dlouhé nohy a krky. To jim umožňuje skenovat oblast daleko a předem vidět blížící se predátory. Ptáci stepí a pouští nacházejí potravu na zemi, mezi vegetací. Při hledání potravy musí hodně chodit, a proto jsou nohy těchto ptáků obvykle dobře vyvinuté. Některé druhy se zachraňují ne odletem, ale útěkem před nebezpečím.
V těchto podmínkách prostředí se rozlišují 2 skupiny:
a) pobíhající ptáci: pštrosi, dropi, dropi. Žijí v hejnech: pohybují se pomocí nohou (pštrosi vůbec nelétají). Hnízdí a živí se na zemi a mají komerční význam;
b) rychloletí ptáci – sajja, skupina tetřevů. Patří mezi ně i orel žijící ve stepích (řád denních predátorů), který ničí myšovité hlodavce. V důsledku nadměrného rybolovu a orby pozemků se jejich počet velmi snížil. Drop, drop, bílý jeřáb, demoiselle jeřáb jsou uvedeny v Červené knize Ruska. Četa jeřábů. V dubnu létají vysoko na obloze doprovázené hlasitým vrněním. Jeřáby se seřadily do trojúhelníků. Vracejí se z Afriky a jižní Asie do svých hnízdišť. Většina jeřábů žije v mokřadech, ale jeřáb demoiselle hnízdí ve stepní zóně. Ihned po příletu začínají pářící hry jeřábů. Shromažďují se ve velkém kruhu, v jehož středu několik párů „tancuje“ za zvuku hlasitých trubek. Po nějaké době stojí „tanečníci“ v kruhu „diváků“ a ustupují ostatním ptákům. Demoiselles hnízdí přímo na zemi: ve stepi nebo na orné půdě. Hnízdo je mělká díra pokrytá stonky trávy. Ve snůšce jsou dvě vejce. Belladonnas se živí převážně rostlinnou potravou a v menší míře hmyzem. Demoiselles jsou nyní vzácné a potřebují ochranu. Pštrosí oddíl. Z obyvatel stepí a pouští je třeba za nejpozoruhodnější považovat pštrosa. Jedná se o velmi velké nelétavé ptáky s těžkým tělem na dlouhých silných nohách. Africký pštros má na nohou pouze dva prsty s velkými drápy. Afričtí pštrosi žijí ve skupinách, někdy ve stádech velkých savců. Vysoký vzrůst, bystrý zrak a opatrnost umožňují pštrosovi, aby si jako první všimnul nebezpečí a zaplašil celé stádo. Prchá před nepřáteli (predátor nebo lovec). Krok pštrosa při běhu dosahuje 4 m a jeho rychlost dosahuje 70 km za hodinu. Při blízkém střetnutí s nepřítelem se pštros brání nohama a způsobuje vážná zranění. Dropská četa. Drop je jedním z největších a nejvzácnějších ptáků. Jeho hmotnost dosahuje 16 kg. Dropi se usazují ve stepích. Díky dobrému zraku už z dálky zaznamenají nebezpečí a na svých mohutných nohách odletí nebo utečou. Někdy se drop schová mezi sluncem vybělenou trávou a díky ochrannému zbarvení opeření se stává zcela neviditelným. Dropi jsou všežraví ptáci: jedí listy, semena a výhonky rostlin, stejně jako brouci, sarančata, ještěrky a malé hlodavce podobné myši. Mláďata se živí převážně hmyzem. V případě nebezpečí samice předstírá, že je zraněná, a odpoutá pozornost nepřítele od kuřat tím, že uteče na stranu a zatáhne za křídla. Mláďata se schovávají na zemi.
5) Nejpočetnější skupinou jsou lesní ptáci. Její zástupci mají různé formy komunikace s lesním prostředím.
Existují 3 skupiny:
a) stromoví ptáci, kteří šplhají po stromech. Živí se a hnízdí na stromech, mají krátké, ale silné nohy, tenký dlátovitý zobák a dlouhý nebo dovnitř zasunutý (papoušci). Povahou potravy mohou být jak zrnožraví, tak hmyzožraví: datli (řád datli), ryzci, ryzec, stehlík, brhlíci, zobci, grošové (řád Passeriformes);
b) Skupina lesních ptáků. Hnízdí na stromech nebo v houštinách křovin a ve vzduchu chytají kořist: poštolky, jestřáb, sokol (řád denní dravci), kukačka obecná (řád kukačka), která požírá škodlivé housenky chlupaté, nočníček obecný (řád nočníček), sova, puštík obecný, sova pálená (soví četa);
c) Skupina lesních ptáků, kteří hnízdí pouze na zemi. Potrava se získává jak na zemi, tak na stromech. Tito četní zástupci kurního řádu (bažant, tetřívek obecný, tetřívek lesní, tetřív lískový a další) tvoří předmět rybolovu.
