První Světový den slonů se slavil 12. srpna 2012. Potřeba zavedení takového svátku byla spojena s nelehkou situací, ve které se asijští a afričtí sloni ocitli. Sloni jsou největší suchozemská zvířata na Zemi.
Žijí v tropických lesích východní Asie a Afriky, v savanách. Sloni používají své choboty ke sbírání předmětů, zvukových varování, zdravení ostatních slonů nebo k nabírání vody na pití nebo koupání. Samcům i samicím slonů afrických rostou kly a každý jedinec může mít levý nebo pravý kel. Špičák, který používají častěji, je obvykle menší kvůli opotřebení. Sloní kly slouží mnoha účelům – od ochrany kmene, zvedání a přemisťování předmětů až po sběr potravy a odstraňování kůry ze stromů. V období sucha sloni dokonce používají své kly k kopání děr a hledání vody v podzemí.
Slon africký je největší ze všech druhů slonů, váží až osm tun. Existují dva geneticky odlišné africké poddruhy: savana a pralesní sloni s řadou znaků, které je odlišují.
Asijští sloni se od svých afrických příbuzných liší, je mezi nimi více než deset fyzických rozdílů. Například asijští sloni jsou menší než jejich afričtí protějšky a jejich uši jsou menší ve srovnání s velkými vějířovitými ušima afrických druhů. Pouze někteří samci asijských slonů mají kly, zatímco samcům i samičkám afrických slonů rostou kly.
pixabay.com
Pod vedením matriarchy jsou sloni organizováni do složitých sociálních struktur samic a telat, samci mají tendenci žít sami nebo v malých skupinách. Jedno slůně se narodí samici každé čtyři až pět let po nejdelší březosti ze savců – 22 měsících. O mláďata se stará celé stádo příbuzných samic. Samice mohou zůstat se svým mateřským stádem po zbytek svého života, zatímco samci stádo opouštějí po dosažení pohlavní dospělosti.
Sloni potřebují k přežití a uspokojení svých životně důležitých potřeb velké plochy země. V průměru se slon dokáže krmit až 16–18 hodin a za jeden den sní asi sto kilogramů ovoce, trávy, větviček a kůry. V důsledku toho, když je jejich přirozené prostředí zničeno, často se dostávají do konfliktu s lidmi o zdroje.
Sloni jsou milováni, uctíváni a respektováni lidmi a kulturami po celém světě, ale naše generace riskuje, že tato nádherná stvoření uvidí jako poslední. Rostoucí pytláctví, ztráta přirozeného prostředí a zneužívání v zajetí jsou jen některé z hrozeb pro africké i asijské slony. Zlepšení vynucovacích politik za účelem prevence pytláctví a obchodu se slonovinou, zachování slonů, zlepšení hospodaření se slony chovanými v zajetí a v případě potřeby jejich opětovné vysazení do volné přírody jsou cíle sledované mnoha organizacemi na ochranu slonů po celém světě.
pixabay.com
Jak můžete pomoci zachránit slony?
Každý člověk, kterého znepokojuje problém klesající biologické rozmanitosti, může malou měrou přispět k záchraně a ochraně slonů. Zde jsou některé ze způsobů:
- nepodporují organizace, které využívají nebo zneužívají slony a jiná zvířata pro zábavu a zisk;
- být uvědomělým spotřebitelem – nekupovat předměty ze slonoviny;
- navštívit slony v zemích, kde žijí ve volné přírodě – cestovní ruch prospívá ekonomice, vytváří pracovní místa a poskytuje příležitost vidět krásu, inteligenci a emocionální schopnosti těchto velkolepých obrů;
- Zjistěte a podpořte organizace, které se zabývají ochranou přirozeného prostředí slonů, bojují proti pytláctví a obchodu se slonovinou.
Na materiálu pracovala Ksenia Savelyeva
Stážista fenologické sítě Ruské geografické společnosti
