Tyto ryby vypadají velmi neobvykle, takže mnoho lidí má otázku „jsou to opravdu ryby? Mořští koníci jsou součástí velké rodiny Syngnathdae (jehla), která je nejbohatší na bizarní tvary. Mezi členy rodiny jsou miniaturní, červovití, velkolepí mořští draci. Trubkovité ústí je jako trubka a končí v malém otvoru a tělo je pokryto kostěnými pláty uspořádanými do tvaru prstenu. Nejsou zde žádné zuby a žábry jsou umístěny pod dvěma malými otvory v horní části hlavy. Většina druhů má ploutve na hřbetě a na bocích blízko hlavy, ostatní ploutve jsou buď atrofované nebo degenerované. Jejich potrava se skládá z larev krevet nalezených v jejich biotopech nebo tam žijících mysid na houbách a mořské trávě. Dívají se na svou kořist dlouho a soustředěně a pak ji nasávají ústní trubicí.
Přesný počet druhů není znám, mnohé z jejich druhů jsou na první pohled k nerozeznání. Byly objeveny i hlubinné dýmky. Asi třicet druhů se běžně vyskytuje v tropických a subtropických mořích a oceánech a vyskytují se i v mírných zeměpisných šířkách. Velké množství se usazuje na mělkých mořských loukách mezi trávou, ale jsou i tací, kteří preferují hlubší útesy a žijí tam na houbách a rohovitých korálech.
Velikost mořských koníků dosahuje od 2 do 30 cm.Pokud dříve všechny druhy patřily do rodu hippocampus, pak další výzkum může provést určité změny. Například maličký mořský koník H. bargibanti , žijící v hloubce 40 m na rohovitých korálech rodu Muricella, se liší od ostatních natolik, že je pravděpodobné, že mu bude přidělen nový rod.
O hlubinných druzích, které tvoří symbiózu s měkkými korály, není nic známo, stejně jako všechny ostatní hlubinné druhy se maskují svým prostředím, jinak jim hrozí sežrání. Mají nahnědlou barvu, ale ti, kteří žijí v hlubinách, jsou také jasně oranžová nebo jasně žlutá. Před pářením se barva některých druhů zejména u samic zintenzivňuje a na konci tohoto období získává svou přirozenou barvu.
V období rozmnožování předávají samice vajíčka samci, který je po oplodnění nosí v plodišti nebo ve vaku až do vylíhnutí.
Námluvy a páření se obvykle vyskytují ráno a narození potěru nastává na vrcholu aktivity – ve druhé polovině dne. Počet páření se zvyšuje na konci měsíce při úplňku. Období březosti, těhotenství v bruslích trvá od 21 do 26 dnů. Pokud neotěhotníte poprvé, pár jednoduše změní partnera. Iniciativa obvykle pochází od samce, ale pouze v případě, že je poblíž samice, která je připravena „prasknout“ jikry. Během páření se partneři navzájem pečlivě zkoumají, jako by se vizuálně hodnotili. Pokud se vám nepodaří zabřeznout napoprvé, pak je při dalších pokusech samice vstřícnější a k samci méně kritická.
Nejtěžší fází v reprodukčním cyklu bruslí je okamžik přenosu a oplození vajíček. Samec je schopen najednou porodit 50 až 100 hříbat, která se okamžitě mohou živit malými krevetami, mesidy a krillovitými korýši, protože nemají žloutkový váček.
Rozmnožování lindušek z různých stanovišť, ať už jde o tropická moře nebo mírné zeměpisné šířky, se mírně liší. U tropických druhů lze pozorovat, jak samci začínají zdravit samice téměř s prvními slunečními paprsky, kreslí kolem svých vyvolených kruhy, čímž potvrzují svou volbu. Zároveň je jejich oblast hrudníku natřena tmavší barvou a jejich hlava se naklání na stranu. Samice se nehne ze svého místa, ale pouze se točí kolem své osy.
Samci mořských koníků z mírných pásem nafouknou váček tak, že jejich kůže téměř zbělá. V období rozmnožování se toto chování opakuje každé ráno. Poté pár začne snídat, aniž by se ztratili z dohledu. S blížícím se pářením trvá pozdravný rituál celý den a je velmi důležité, aby lindušky byly zároveň připraveny k aktu.
V den, kdy by mělo dojít k páření, se rituál stává častějším. Samice zvedne hlavu a plave vzhůru a samec ji začne následovat. Vejcoložiště samice se zviditelní a samčí vak se otevře. Samice vloží vajíčko do otvoru váčku a během několika sekund začne klást vajíčka. Pokud do té doby jeden z partnerů není připraven, proces se přeruší a vše začíná znovu. Počet vajíček závisí na velikosti samce. Existují případy, kdy samec obsluhuje dvě partnerky, protože v tašce je stále volné místo. Březost u mužů trvá od 21 do 26 dnů.
Mořští koníci se řídí načasováním přílivu a odlivu, pokud je proud dostatečně silný, zaručuje to dobré potomstvo. Odliv a odliv jsou regulovány lunárním cyklem a jsou zvláště intenzivní během úplňku. K porodu potěru dochází přesně o měsíc později (čtyři týdny) a znovu za úplňku. Jakmile se vylíhnou, okamžitě opustí pytel. Samec musí předklonit tělo, jako by vytlačoval plod. Po narození jsou ponecháni svému osudu, rodiče se o ně přestávají starat.
Různé typy bruslí mají různé životní styly. Některé se okamžitě začnou unášet proudem, tzn. vedou pelagický životní styl, zatímco někteří zůstávají na jednom místě.
Mezi jejich blízkými příbuznými, trubkami, je proces plození potomků stejný, ale pipiti jsou jedinými zástupci rodiny, kteří nesou vejce a skrývají je před zvědavýma očima. Zbytek jej schová do záhybů kůže, nebo jej připevní do speciálního vybrání na těle. Tuto péči o jejich potomky lze vysvětlit velkým množstvím bezobratlých, pro které je kaviár potravou. Novorození, volně se pohybující mořští koníci takovou ochranu nevyžadují.
Pokud však stále předpokládáme, co vedlo ke změně rolí u těchto ryb, pak můžeme říci, že v příbuzných rodinách s obvyklým reprodukčním procesem samec a samice současně vypouštěli jikry a mléko. Po takovém oplodnění byla vajíčka unášena proudem a ta se přilepila na trávu, a pokud se taková vajíčka úspěšně vyvinula a vylíhl se z nich plůdek, v dalších generacích vajíček se lepivost vajíček jen zvyšovala. Nakonec se jednotlivá vajíčka samci přilepila na břicho. To dávalo dobrou šanci na přežití a ochranu před predátory. Ryby dovedly tento způsob péče o své potomky k dokonalosti.
