Povaha reprodukce u sklípkanů je velmi složitá a v naší době velmi málo studovaná. Mladí muži a ženy mají podobný životní styl a je téměř nemožné je odlišit podle jejich chování.
Pubescentní samce od samic rozlišuji podle způsobu života, který vedou, a podle vzhledu. U většiny druhů sklípkanů jsou samci pestrobarevní. Jsou často mnohem menší velikosti než samice a mají úměrně větší protáhlé tlapky a jiné uspořádání pedipalpů, čímž se liší od samic větší pohyblivostí.
Pohlavně samci dospívají dříve než samice. Průměrný U mužů dochází k sexuálnímu vidění ve věku 1,5 roku, u samic nedochází k dospělosti dříve než za 2 roky (některé druhy se liší v rozdílu ještě více – 1,5 a 3 roky). „Úzce příbuzné“ páření pavouků, kteří se vynořili ze stejného kokonu, zůstává za přirozených podmínek nemožné. Ale takové křížení je stále možné, když pavouci vyrostli v zajetí, umělým vytvořením odlišných teplotních a vlhkostních podmínek pro pavouky pro režim krmení od raného věku.
Po dozrání samec před pářením utká takzvanou síť spermií. Tato síť spermií má tvar trojúhelníku nebo čtyřúhelníku, do jehož spodní části vylučuje kapky spermatu. Spermie je zachycena kopulačním aparátem, načež samec začíná pátrat po samici. V takových chvílích se pavouk chová diametrálně opačně než stálý život. V období páření se samec toulá, je velmi aktivní a lze si ho všimnout, když se pohybuje i ve dne. Samci sklípkanů urazí sami za jednu noc přibližně 7–9 km při hledání své samice.
Samec najde samičku pouze pomocí svého vjemu (pavoučí zrak toto hledání nijak neovlivňuje: samec velmi rychle najde samičku se zakrytýma očima) pachem stopy, kterou zanechá na skále resp. síť v blízkosti její nory (například samice Aphonopelma henzi u vchodu do jeho otvoru spřádá malé klubko pavučin).
Nakonec se samec po dokončení pátrání přesune dovnitř díry. Po setkání se ženou tedy mohou existovat 2 varianty této události:
V první možnosti, pokud samice stále není připravena na páření, začne velmi rychle útočit na samce a rozšiřovat své chylicery, aby samce zabila. V této situaci musí samec ustoupit, jinak má šanci:
1) ukáže se jako „výživné“ jídlo;
2) zůstat bez jedné nebo páru – tří končetin. Protože ho samice zpočátku nevnímá jako svého sexuálního partnera.
2. možnost. V tomto případě může samice často o svého partnera nejevit žádný zájem. V tomto případě samec sklopí hlavohruď a zvedne břicho, natáhne přední tlapky a pedipalpy před sebe, poté začne couvat k východu, čímž se samec snaží upoutat pozornost samice ( zdá se, že ji zve, aby ho následovala). Po nějaké době se pavouk zastaví a znovu pohybuje předníma nohama v různých směrech – doleva nebo doprava. A při tom všem nezapomene zvednout své tělo, aby zájem samice o něj neztratil, dokud pár neopustí díru a nevyjde ven. Když samec opět nebude venku, nebude se cítit sebejistě a nebude se moci bezpečně pohybovat.
Námluvy samců sklípkanů jsou mnohem jednodušší než u jiných druhů pavouků. Ostatní pavouci se vyznačují velmi neobvyklým chováním při páření, spočívá v provádění zvláštních tzv. „párovacích tanců“, například u druhů Araneidae, Salticidae, Lycosidae nebo samec nabízí samici nedávno zabitou kořist (jako u Pisauridae).
Samec pavouka se začne pomalu přibližovat k samici, okamžitě se jí dotkne předním párem svých končetin a pedipalpů, nebo začne klepat tlapkami o substrát. Samec tyto úkony zpravidla občas periodicky opakuje, aby se ujistil, že mu samice nijak neublíží. Dosud nebyl proveden žádný výzkum, který by určil, zda během křížení existují nějaké rysy chování jiných druhů tarantule.
Pokud se samice stále chová pasivně, samec se k ní postupně přibližuje a pohybuje předním párem nohou mezi pedipalpy a chelicery, které umístí, když je připravena k páření. Pak se zdá, že do nich samec tlačí svými tibiálními háky, aby zaujal stabilní polohu, a zatlačí cefalothorax samice a „hladí“ spodní část na bázi břicha.
Když samice ukáže svou plnou připravenost k páření (často se to projevuje také vydatným „bubnovacím“ zvukem, který vydává při dopadu tlapek na substrát), samec obalí embolus 1 pedipalpů a zavede jej do gonopóru, který je umístěné v epigastrické rýze. Pavouk opakuje stejný postup s 2. pedipalpem. Přísně vzato, toto je samotný okamžik kopulace. To vše se děje během několika sekund. Často se samec po tomto procesu rychle odplazí, protože ho samice bude následovat.
Je známo, že samice po páření sežere partnera, ale vůbec tomu tak není, tzn. často se tak nestane (vyskytly se případy, kdy samec sežral samičku a ne naopak), pokud má samec dostatek prostoru, aby se vzdálil, může následně oplodnit několik dalších samic. Pavouk se může pářit s několika samci v jedné sezóně.
Vejce je oplodněno v děloze, spermie se s ním dostane do kontaktu a po určité době během kopulace (1-8 měsíců) tak dlouhý proces přímo závisí na různých podmínkách (roční období, změny teploty, množství vlhkosti a potravy). ), a samozřejmě určitý druh pavouka – sklípkana, při upletení kokonu tam samička naklade vajíčka. Celá tato akce se odehrává v obydlené komoře nory a poté se promění v hnízdo. Kokon se obvykle skládá ze 2 částí, které jsou upevněny na okrajích. Zpočátku se plete hlavní část, poté se na ni položí zdivo a poté se proplete s krycí částí. Některé druhy (Avicularia spp., Theraphosa blondi) vplétají své „ochranné chlupy“ do stěn kukly, aby ji chránily před nežádoucími nepřáteli.
Na rozdíl od jiných druhů pavouků samice sklípkana svou snůšku chrání a pečuje o ni. Někdy převrátí zámotek pomocí svých chelicer a pedipalpů. Může také pohnout kokonem, pokud teplota začne kolísat a úroveň vlhkosti klesá nebo stoupá. To je způsobeno určitými obtížemi při umělé inkubaci pavoučích vajíček doma. Existuje mnoho případů, kdy samice snědla své naložené zámotky kvůli stresu nebo z důvodů, které věda nezná. Za tímto účelem vynalezli američtí, němečtí, angličtí a australští sběratelé inkubátor. Milenci jednoduše vezmou zámotky od samice, čímž převezmou „mateřské povinnosti“ a několikrát denně zámotky kroutí vlastníma rukama.
Je zvláštní, že u některých druhů pavouků tarantule je známa následující skutečnost: po úspěšném páření samice nakladou několik zámotků, s určitou časovou mezerou, zpravidla to není déle než jeden měsíc: Hysterocrates spp., Stromatopelma spp. , Holothele spp., Psalmopoeus spp., Tapinauchenius spp., Metriopelma spp., Pterinochilus spp. (Rick West, 2002, orální sdělení), Ephebopus murinus a E. cyanognathus (Alex Huyer, 2002, orální sdělení) atd. Nejpřekvapivější je, že procento neoplozených vajíček se výrazně zvyšuje v opakovaných snůškách.
Počet vajíček, které samice naklade, se jistě liší v závislosti na druhu a přímo závisí na její velikosti, věku a dalších faktorech. Největší počet vajíček je znám u druhu Lasiodoraparahybana a je přibližně 2,5 tisíce kusů! U malých pavouků nepřesahuje počet vajíček 30-60 kusů. I inkubační doba je různá – 0,8 – 4 měsíce. Je velmi zajímavé, že dřeviny mívají kratší linie než ty suchozemské.
Průměrná inkubační teplota je 26-28°C, vlhkost by měla být 80%, pouze u takových rodů sklípkanů jako je Xenesthis, Megaphobema by inkubační teplota neměla překročit 25°C.
Velikosti narozených malých pavouků jsou v průměru od 2 do 5 mm (například Cyclosternum) a až 1,5 cm v rozpětí nohou goliášského tarantule Theraphosa blondi. Nově narození pavouci stromových druhů jsou často větší než ti, kteří se narodili suchozemským tarantulím, ale počet mláďat je obvykle mnohem menší (ne více než 250). Čerstvě narozené sklípkany jsou velmi pohyblivé a při nejmenším nebezpečí se schovají a utečou do blízkého úkrytu nebo se velmi rychle zahrabou do substrátu. Toto chování pavouků je typické pro všechny druhy pavouků (stromové, norové, pozemní).
Mladí pavouci ze stejné snůšky se líhnou přibližně ve stejnou dobu. Před vylíhnutím se na základně pedipalpu embrya vytvoří drobné ostny – „vaječné zuby“, pomocí kterých pavouk rozbije skořápku vajíčka a narodí se „do světa“. Pro tzv. postembryonální línání, ke kterému nejčastěji dochází uvnitř kokonu, má novorozené miminko velmi tenké stěrky, jeho úponky nejsou oddělené, stále se nemůže živit, žije proto z nahromaděného žloutku, který zůstává v střeva. Toto jedno stádium života se nazývá „prelarva“ (po kterém se promění v nymfy fáze 1). Po dalším línání (3-5 týdnů) přechází prelarva do stádia „larvy“ (2. stádium nymfy), také nekrmícího se jedince, ale víceméně pohyblivého a již s nejmenšími drápky na tlapkách a vyvinutými chelicerami (Vachon, 1957).
S následným (postembryonálním) línáním se začnou tvořit mladí pavouci, kteří se stávají aktivnějšími a schopnými se živit, vylézají z kukly a poprvé, nejčastěji, zůstávají v hromadě a poté se rozptýlí do všech směry a začnou žít samostatně .
Nejčastěji poté, co se mladí pavouci vynoří z kukly, se o ně už samice nestará, ale o velmi zajímavý rys přírody u rodu Hysterocrates z ostrova Svatý Tomáš, Pamphobeteus, Pterinochilius. Tato vlastnost spočívá v tom, že po narození žijí pavouci vedle samice asi šest měsíců. Tím vším dává samice najevo skutečnou, mateřskou lásku ke svým dětem. Tento rys byl zaznamenán pouze u tohoto druhu, u ostatních druhů tento jev zatím zaznamenán nebyl (tady však existují výjimky). Matka velmi aktivně chrání své děti před případným nebezpečím a sama pro ně získává potravu. Podobné skutečnosti jsou známy i u druhu Haplopelma schmidti (E. Rybaltovsky).
Povaha a životní styl, který mladí pavouci vedou, jsou nejčastěji velmi podobné životu dospělých pavouků. Dělají si vlastní nory a hodně loví, aby získali vlastní potravu, která je pro ně přijatelná velikost. Počet línání se v průběhu života mění. Množství línání závisí na velikosti sklípkana a jeho pohlaví (u samců je počet vždy menší než u samic), např. 9 – 15 línů za život. Průměrná délka života samic pavouků tarantule je také velmi odlišná ve srovnání se samci.
Stromoví pavouci, a dokonce i tak velcí pavouci jako Poecilotheria, stejně jako tarantule rodu Pterinochilius, se nedožívají více než 15 let. Velcí suchozemci, a to američtí pavouci, žijí v teráriu od 25 let, podle některých skutečností i do vyššího věku (např. věk samice Brachypelma emilia, která žila s S.A.Schultzem a M.J.Schultzem, byl přibližně 35 let let).
Délka života samců je mnohem kratší, v průměru 3-5 let. Vzhledem k tomu, že samci dosáhnou pohlavní dospělosti mnohem dříve než samice (ve 1,5–4 letech), průměrná délka života samců sklípkana v posledním svleku (po objevení se pohlavních znaků u samců) se často pohybuje od 5 měsíců do 1,5 let. U některých vzorků jsou však známa mnohem delší období (6 let).
Podle Dr. Claudia Lipariho je délka života samců brazilské Grammostola pulchra v posledním instaru nejméně 2,5 roku a jeden druh žil asi 5 let.
Zbytek dlouhověkých samců tarantule posledního instaru je podle Luciana Rosy následující:
— Grammostola rosea — 18 měsíců,
— Megaphobema velvetosoma — 9 měsíců,
— Poecilotheria formosa – 11 měsíců,
— Poecilotheria ornata – 13 měsíců,
— Poecilotheria rufilata — 17 měsíců.
Podle zprávy kanadského vědce Ricka Westa žil sexuálně dospělý samec sklípkana Phormictopus cancerides s Allanem McKeem, i když po přepeření přišel o horní segmenty pedipalpů – 27 měsíců, a samec Brachypelma albopilosum se samotným Rickem Westem – 2,5 let po nástupu pohlavní dospělosti a uhynula během dalšího línání.
Víme také o ojedinělém případu, kdy amatér Jay Stotsky nechal 2x velmi úspěšně línat samce malého vzrůstu dřeviny Poecilotheria regalis! v posledním věku byly intervaly mezi svlékáním 18 měsíců. Ale díky tomu všemu byly pedipalpy a jedna chelicera, které ztratil během prvního línání, zcela obnoveny po druhém línání!
Je pravda, že je třeba říci, že takové případy se staly známými pouze tehdy, když byly tarantule chovány v teráriu.
Pokud jde o nástup pohlavní dospělosti pavouků tarantule, jsou následující informace obvykle protichůdné.
Samci rodu Aphonopelma pohlavně dospívají v 10-13 letech, samice v 10-12 letech. Tarantule Grammostola burzaquensis pohlavně dospívají v 6 letech (Ibarra-Grasso, 1961), Acanthoscurria sternalis – ve 4-6 letech (Galiano 1984, 1992).
Informace uváděné zmíněnými autory se s největší pravděpodobností mohou týkat pozorování v přírodě. S tím vším je třeba vzít v úvahu, že doma, s dobrou výživou, je rychlost růstu pavouků výrazně snížena.
