V zoologické klasifikaci měkkýši nebo měkkýši, patří do druhu bezobratlých živočichů. Hlavní tkáň jejich těla se skládá z měkkých, spíše volných buněk, mezi nimiž jsou umístěny životně důležité orgány těchto zvířat. Tělo některých druhů měkkýšů je chráněno odolnou skořápkou, někdy s velmi krásnými tvary a vzory.
Mezi měkkýši je poměrně hodně jedovatých zástupců. Jedná se o aktivně jedovaté živočichy, jako jsou šišky, hlavonožci a další, a pasivně jedovaté, mezi které patří někteří plži a mnozí mlži.
hlavonožci
vše hlavonožci – obyvatelé podmořského království. Jedná se o nejvíce organizovaná zvířata typu s měkkým tělem z evolučního hlediska. Po dně se pohybují pomocí chapadel, která plní nejen funkce zachycování potravy a ochrany před nepřáteli, ale také funkci pohybu.
Do skupiny hlavonožců patří nautilus, chobotnice a chobotnice. Jedná se o velmi opatrná a zároveň odvážná zvířata. Mezi typické hlavonožce patří známí sépie obecná. Hlavonožci se při pohybu pohybují zadním koncem dopředu. Za tímto účelem má sépie speciální trychtýř umístěný na spodní straně hlavy. Prostřednictvím tohoto trychtýře je voda vstupující do těla měkkýšů dalším otvorem ostře vytlačena a zvíře sebou trhne ve směru opačném k vytlačené vodě, jako by to byl pohyb rakety.
hlavonožci Nemají skořápku, která by mohla omezit jejich pohyby. Mezi těmito skutečně úžasnými tvory zvířecího světa jsou také aktivně jedovatí zástupci. Chapadla hlavonožců (od 8 do 10) nesou četné přísavky nebo háčky. Ústa je navíc obklopena silnými rohovitými čelistmi s radulou (dlouhá elastická páska s četnými zuby) a tvarem připomíná zobák papouška, jeho velikost se liší v závislosti na velikosti měkkýše.
B jed hlavonožců Byly objeveny jak toxické proteiny, tak neproteinové toxiny. Jedním z prvních proteinů izolovaných ze zadních slinných žláz chobotnice byl cefalotoxin. Byl také izolován z jedu některých druhů chobotnic. Neproteinový toxin, makulotoxin, byl izolován ze zadních slinných žláz malých australských chobotnic. Zavlečení makulotoxinu do zvířat způsobuje jejich rychlou smrt. Dá se považovat za jednu ze složek chobotnicového jedu.
Hlavní věc, kterou si badatelé mohou přát, je vyhýbat se podvodním jeskyním, místům oblíbeným chobotnicemi, kde se mohou schovat. V krajním případě byste měli přes potápěčský oblek nosit látkové oblečení, na které se chobotnice nebude moci připevnit a přitáhnout člověka k sobě. Nikdy nemanipulujte s tímto zvířetem holýma rukama, bez ohledu na to, jak je malé! V případě boje s chobotnicí, a to i docela velkou, musíte pamatovat na to, že nejzranitelnějším místem na jejím těle je oblast mezi očima, kam byste při obraně měli zasadit silný úder nožem. A nakonec je potřeba přesně vědět, jaké toxiny jsou obsaženy v jedu hlavonožců.
plži
plži jsou nahoře uzavřeny skořápkou a mají velkou masitou „nohu“. Hlava měkkýše je viditelná vpředu, za ní je tělo široká masitá „noha“, která má zploštělý tvar „podrážky“, který se mění podle substrátu. S pomocí takové „nohy“ se měkkýš pomalu plazí po substrátu. Stačí si vzpomenout na známého moštového hlemýždě a hlemýždě rybniční.
Mezi ty, které jsou pro člověka aktivně jedovaté, patří některé druhy plžů rodu kužel. Existuje až 400 druhů. Tato zvířata preferují korálové útesy a pobřežní mělčiny tropického pásma Indického a Tichého oceánu od Polynésie po východní břehy Afriky a Rudého moře.
Mlníky měkké
Mlníky měkké se liší jak vzhledem, tak nepřítomností aktivního aparátu produkujícího jed. Tito neškodní, usedlí živočichové leží na dně moře, kryti, aby tělo shora i zdola chránili dvěma schránkami, které jsou vpředu a vzadu připevněny ke dvěma svalovým vazům.
Nemají hlavu jako takovou, přední konec těla je pokryt skořápkami a má dvě chapadla ve formě lopatek, které pohybem vtlačují potravu do ústního otvoru vedoucího přes hltan do žaludku. Mlži se zpravidla živí planktonem – jedná se o malé organismy korýšů žijící v mořích, často v malých hloubkách, jako jsou vápenaté dafnie a kyklopy, kterými milovníci akvarijních ryb krmí své domácí mazlíčky.
Mimořádně krásné jsou lastury měkkýšů, například perlorodka. Uvnitř jsou vystlány speciální měkkou tkání zvanou plášť, která vylučuje speciální látku tvořící tyto schránky. Pod pláštěm je plášťová dutina, do které se speciálními otvory – sifony – dostává voda spolu s drobnými korýši. Zde začnou pracovat čepele chapadel, které zaženou korýše do ústního otvoru. Měkkýš se může pomalu pohybovat po dně. K tomu má speciální zařízení – silný svalový orgán – „nohu“, která v případě potřeby vyčnívá ze skořápky. Mlníky měkké patří k typickým druhotně jedovatým živočichům, neboť jejich toxicita, často velmi silná, závisí na přijímané potravě.
