V nádržích Jižní Ameriky – v povodích řek Orinoco a Rio Negro – žijí malé tropické ryby s jasně fluorescenčním podélným pruhem probíhajícím podél těla.
Jedná se o zástupce rodiny characinů – neony. Tyto ryby dosahují délky 4-5 cm Neony preferují zarostlé mělké vody se slabými proudy, kde aktivně plavou ve velkých hejnech ve vodním sloupci a při hladině.
Pro své atraktivní barvy a malé rozměry jsou neony považovány za jednu z nejoblíbenějších akvarijních ryb.
Modrý neon
V horním toku Amazonky modrý nebo obyčejný neon (Paracheirodon innesi).
Hřbet ryby je tmavě šedý, břicho stříbrné; podél středu těla je podélný pruh od neonově modré po tmavě modrou. Samice jsou o něco větší než samci a jejich neonový pruh je uprostřed mírně zakřivený.
Modrý neon byl objeven v roce 1934 francouzským výzkumníkem Augustem Rabotem a přivezen do Evropy, kde se rychle rozšířil v domácích akváriích.
V roce 1935 se modrý neon dostal ke slavnému akvaristovi a nakladateli Williamu Innesovi, který zářivou rybu věnoval svému příteli, doktoru George Myersovi, ke studiu.
O rok později obdržel modrý neon oficiální popis a název – Hyphessobrycon innesi (později – Paracheirodon innesi), na počest W. Innese.
Červený neon
V povodí řek Orinoco a Rio Negro se nachází největší z neonů – červený neon (Paracheirodon axelrodi), který může narůst až do velikosti krabičky od zápalek. Vyznačuje se sytou červenou barvou těla pod neonovým pruhem. Barva pruhu je světlejší než neonově modrá. Ryby ve svém přirozeném prostředí preferují silně zastíněné lesní nádrže se slabým prouděním. V akvaristice je červený neon méně častý než modrý. Je to dáno tím, že donedávna bylo těžké chovat v zajetí a hlavní distribuční cestou byl dovoz z Brazílie. Neonky chované v zajetí se snadněji přizpůsobí tvrdé vodě než ty divoké. Druh je pojmenován po expertovi na tropické ryby Herbertu R. Axelrodovi.
Modrý neon
Mnohem méně často než první dva neony se v akváriích vyskytuje modrý nebo falešně červený neon (Paracheirodon simulans). Jedná se o malou rybu, do 3,5 cm, s tenčím, protáhlým tělem. Neonový pruh modrého neonu se táhne středem přímo dolů a rozšiřuje se k ocasní ploutvi spíše než v horní části těla, jako u P.innesi a P.axelrodi. Červená barva je méně jasná než neonově červená. Ryba byla objevena v roce 1963 v várce červených neonů a pro svou odlišnost byla pojmenována simulans – simulující, falešná. Pokud jde o obsah, falešné neony jsou náladovější než „skutečné“.
Černý neon
Malá ryba z pomalých řek a stojatých vod Brazílie, Bolívie a Paraguaye. Černé neonové tělo ( Hyphessobrycon herbertaxelrodi) podlouhlé, příčně mírně zploštělé. Pod světle neonově modrým pruhem je široký černý pruh, který se odráží v názvu. Latinský název ryby, stejně jako červený neon, má odkaz na G. R. Axelroda.
Zelený neon
V brazilských nádržích žije další malá ryba, které se pro své zbarvení říká zelený neon ( Hemigrammus hyanuary ). Stejně jako ostatní neonky má i tento zástupce characinů po celém těle protažený světlý pruh, který hraje na slunci všemi odstíny zelené a zlaté. Zbytek těla je zelenošedé barvy.
Diamond Neon
Poměrně vzácným hostem v akváriích je diamant nebo brilantní neon ( Paracheirodon innesi var. ), což je typ obyčejného neonu. Charakteristickým rysem tohoto neonu je absence pruhu podél těla, neonové oblasti jsou zachovány pouze v oblasti hlavy nad očima.
Obliba neonů, stejně jako jejich nenáročnost, sloužily jako impuls pro šlechtitelskou práci, v důsledku čehož byly získány závojové a albínské formy.
Neonky jsou velmi nenáročné ryby a dokáže je chovat i začínající akvarista. Neonky se chovají v hejnech po 5–6 kusech. Ve velkých akváriích jsou velká hejna neonů fascinujícím pohledem. Neonky jsou mírumilovné ryby a dobře se snášejí s malými akvarijními rybkami jiných druhů.
Při krmení preferují živou potravu, ale neodmítají ani suchou a mraženou potravu.
V našich areálech zoo můžete neony zakoupit velkoobchodně.
