Třída korýši zahrnuje asi 25 tisíc druhů zvířat, která žijí převážně v mořských a sladkých vodách. Typickým zástupcem této třídy je rak.
Vnější struktura
Tělo rakoviny má tvrdý chitinózní obal, pod kterým je vrstva epiteliálních buněk. U korýšů jsou hlava a hrudník obvykle srostlé a tvoří hlavohruď. Charakteristickým znakem korýšů je přeměna předních článků těla na hlavu.
Na každém segmentu, kromě posledního, je zpravidla pár končetin. Vzhledem k různým funkcím je tvar končetin korýšů velmi různorodý. Končetiny hlavových segmentů obvykle ztrácejí motorickou funkci, mění se buď v část ústního aparátu, nebo ve smyslové orgány.
Na přední části hlavonožce je 5 párů končetin, z nichž některé se změnily v dlouhá a krátká tykadla, která slouží jako orgány hmatu, sluchu, čichu, rovnováhy nebo chemického smyslu, zatímco jiné se používají k mletí jídla a jeho žvýkání. . Každý segment hrudníku má pár nohou. 3 přední páry jsou přeměněny na čelisti, které se podílejí na zachycování, zadržování částeček potravy a jejich přenášení do úst. Dalších 5 párů hrudních nohou slouží k plazení (nohy pohybové, známé také jako kráčivé nohy).
Přední nohy se také používají k zachycení potravy, obraně a útoku, proto mají drápy. U krabů poustevníků, krabů a dalších příbuzných druhů se drápy vytvořily pouze na předním páru kráčejících nohou, u mnoha druhů krevet – na dvou předních párech končetin a u humrů, raků a dalších – na třech předních párech, ale na prvním páru drápů výrazně větší než ostatní. Pomocí kráčejících nohou se rak pohybuje po dně hlavou vpřed, ocasem plave vpřed.
Nervový systém a smyslové orgány
Smyslové orgány jsou dobře vyvinuté. Oči jsou dvojího typu: jedno jednoduché oko u larvy, které chybí u dospělých vyšších raků, a pár složitých složených očí u dospělých vyšších raků. Složené oko se od jednoduchého oka liší tím, že se skládá z jednotlivých očí, identických strukturou a skládajících se z rohovky, čočky, pigmentových buněk, sítnice atd. Má se za to, že každé oko vidí pouze část předmětu (mozaikové vidění) .
Smyslové orgány Raka jsou dlouhá tykadla. Na cephalothoraxu je mnoho štětinovitých přívěsků, které zřejmě plní funkci orgánů chemického smyslu a hmatu. Orgány rovnováhy a sluchu jsou umístěny na základně krátkých tykadel. Orgán rovnováhy vypadá jako jáma nebo váček s citlivými štětinami, na které tlačí zrnka písku.
Stejně jako kroužkovci je nervový systém korýšů reprezentován perifaryngeálním nervovým prstencem a ventrálním nervovým provazcem s párovým ganglionem v každém segmentu. Z nadhltanového ganglia sahají nervy do očí a tykadel, ze subfaryngeálního ganglia do ústních orgánů a z břišního nervového provazce do všech končetin a vnitřních orgánů.
Trávicí a vylučovací systémy
Raci se živí živou i mrtvou kořistí. Jejich trávicí systém začíná ústím, obklopeným upravenými končetinami (horní čelisti byly vytvořeny z prvního páru nohou, dolní – z druhého a třetího, maxillae – ze čtvrtého do šestého). Rak svou kořist uchopí drápy, roztrhá je a kousky si přinese do tlamy. Poté se přes hltan a jícen dostává potrava do žaludku, který se skládá ze dvou částí: žvýkání a filtrování.
Na vnitřních stěnách větší žvýkací části jsou chitinózní zuby, díky kterým se potrava snadno mele. Ve filtrační části žaludku jsou destičky s chlupy. Jejich prostřednictvím se rozdrcená potrava filtruje a dostává se do střeva. Zde dochází k trávení potravy pod vlivem sekrece trávicí žlázy (játra). Trávení a vstřebávání potravy může probíhat ve výrůstcích jater. Kromě toho mají játra fagocytární buňky, které zachycují malé částice potravy a jsou tráveny intracelulárně. Střevo končí řitním otvorem, který se nachází na střední čepeli ocasní ploutve.
Na jaře a v létě se v žaludku raků často nacházejí bílé oblázky (mlýnské kameny) sestávající z vápna. Jeho zásoby se využívají k namáčení měkké kůže raků po línání.
Vylučovací systém u rakoviny představuje pár zelených žláz umístěných v hlavové části. Vylučovací kanály se otevírají otvory na základně dlouhých antén.
Oběhový a dýchací systém
Třída korýši má otevřený oběhový systém. Na hřbetní straně těla je pětiúhelníkové srdce. Ze srdce proudí krev do tělních dutin, zásobuje orgány kyslíkem a živinami, dále se cévami dostává do žaber a obohacená kyslíkem se vrací zpět do srdce.
Korýši dýchají pomocí žáber. Vyskytují se dokonce i u suchozemských korýšů – vši lesní, žijících ve sklepích, pod kameny a na jiných vlhkých a zastíněných místech.
Rozmnožování korýšů
Většina korýšů je dvoudomá. Gonády u obou pohlaví jsou párové a umístěné v hrudní dutině. Samička raka říčního se nápadně liší od samce; její břicho je širší než cephalothorax, zatímco mužské je užší.
Samice na konci zimy vytírá vajíčka na břiše. Korýši se líhnou začátkem léta. Od 10 do 12 dnů zůstávají pod břichem matky a poté začnou vést nezávislý životní styl. Vzhledem k tomu, že samice klade malý počet vajíček, taková péče o potomstvo přispívá k zachování druhu. Třída korýšů se dělí na 5 podtříd: hlavonožci, maxillopodi, větvení, korýši a vyšší korýši.
Hodnota v přírodě
Z malých korýšů jsou nejznámější dafnie a kyklopi, kteří většinou žijí ve vodním sloupci a jsou součástí planktonu. Jsou důležité v koloběhu látek v přírodě, jsou nezbytnou součástí potravy mnoha ryb a kytovců. Kyklopy jsou spolu s dalšími korýši mezihostiteli řady parazitických červů (tasemnice aj.).
Vyšší korýši jsou obyvatelé mořských a sladkých vod. Na souši žijí pouze některé druhy z této třídy (veš atd.).
Raci, krabi, krevety, humři a další jsou využíváni lidmi jako potrava. Mnoho raků má navíc hygienický význam, protože čistí vodní plochy od mrtvol zvířat.
