Když vidíte hvězdici poprvé, první věc, která vás napadne, je, že je to obyčejný suvenýr, ale ve skutečnosti je to živý tvor, který vypadá jako hvězda. Zdá se, že svým způsobem života tato entita ignoruje všechny obvyklé zákony biologie – hvězdy nemají krev ani mozek, mají jedinečné oči a mohou trávit potravu mimo své tělo.
Vnější znaky hvězdice
Hvězdice jsou bezobratlí, téměř symetrická zvířata, která se nacházejí ve všech oceánech. Objevily se přibližně před 500 miliony let. Většina zástupců tohoto druhu se nenachází na dně, ale téměř na povrchu, ale existují hvězdy, které se nacházejí v hloubce 6000 metrů. Dnes zoologie popisuje více než 1800 druhů hvězdic. Každý druh má své vlastnosti, ale všechny zástupce spojuje správný symetrický tvar a řada vnějších znaků, které brání jejich záměně s jakýmkoli jiným druhem.
Hvězdy mají obvykle pět nebo šest paprsků, které vycházejí ze středu disku. Rekordní počet paprsků, které zoologové zaznamenali, je 50, ve velkých hloubkách se vyskytují zástupci druhu s 10-15 paprsky. U hvězdic může délka těla dosáhnout jednoho metru, ale nejcharakterističtější velikost je 15-25 centimetrů. Velké hvězdy mohou vážit 5 kilogramů, nazývají se také „sluneční hvězdy“. Tyto druhy zvířat jsou silnější, mají dost síly na to, aby roztrhaly krunýře korýšů. Svou kořist loví a dokážou ji i dlouho pronásledovat.
Hvězdice mají drsný nebo hladký povrch a mohou být pokryty hřebeny nebo ostrými, jedovatými ostny. Někteří zástupci rodiny hvězdic mají velmi jasné barvy a jsou extrémně krásní, není možné si jejich přítomnosti ve vodě nevšimnout. Barevná škála hvězdice zahrnuje všechny odstíny a barvy. Jasné hvězdy žijí blízko povrchu, zatímco světlé hvězdy zpravidla žijí ve velkých hloubkách.
Krmení hvězdice
Co se týče výživy mořských hvězd, jejich potrava je poměrně pestrá – nepohrdnou hodováním na mršině, živí se několikanásobně většími mořskými ježky, kraby a dokážou napadnout i malé rybky. Pohybují se po dně, vyhrabávají malé otvory a tam čekají na svou kořist, která se bezděčně přiblíží k ústí hvězdy. Samotný proces krmení je velmi zajímavý: hvězda vytáhne svůj žaludek a zabalí do něj svou oběť. Během procesu stravování se uvolňují speciální enzymy, které pomáhají trávit potravu nikoli uvnitř hvězdy, ale venku.
Hvězdice mají velmi pružný žaludek, k průniku mezerou potřebuje jen 0,1 mm, proto měkkýšům stačí pootevřet chlopně a hvězdice je již obalí žaludkem a sežerou to. Proces krmení může trvat až 8 hodin, vše se děje velmi pomalu, ale obecně doba krmení závisí na velikosti oběti. V průmyslu je hvězdice z výše popsaných důvodů považována za skutečného nepřítele ústřic. Aby se omezil kontakt hvězdic s ústřicemi, jsou systematicky odstraňovány pomocí sítí.
Regenerační schopnosti a rozmnožování
V mnoha vědeckých videích hvězdice znovu dorůstají ztracené orgány a je zcela obnovena, pokud je přítomna alespoň polovina disku nebo ztraceného paprsku. Existují vědecké případy, kdy spadlá končetina zcela obnovila celý disk. Existují i druhy hvězdic, které se rozmnožují tímto způsobem – štěpením.
Tento druh má také sexuální reprodukci. Samci a samice vypouštějí vajíčka do vody a k oplození dochází mimo tělo. Bez ohledu na to, jak divně to může znít, jedna samička hvězdice se může stát matkou dvou milionů larev. Larvy se po oplodnění mísí s obyčejným planktonem, ale když dospějí, usadí se na dně a vedou samostatný život. Některé druhy hvězdic se líhnou larvy v žaludku nebo pod talířem. Ale to je vzácné; ve většině případů k oplodnění dochází mimo tělo ženy.
Vnitřní kostra a svaly
Zpočátku se může zdát, že při absenci čichových orgánů a mozku jde o primitivní zvířata, ale taková jednoduchost je velmi klamná. Jak ukazuje vědecké video, hvězdice mají kostru. Kostry hvězd se samozřejmě neskládají z páteře, ale mají vápenaté desky vzájemně propojené v prolamovaném systému.
U mladých organismů není tento prolamovaný systém viditelný, ale s věkem se kůže opotřebovává a kostra se začíná objevovat ven. Právě výběžek kosterních plátů dělá hvězdici ostnitou. Některé vápenaté desky, které vyčnívají ven, se spojují a vytvářejí vzhled chapadel. Hvězdice s jejich pomocí čistí vnější část svého talíře od písku a různých nečistot. Poté, co hvězdice zemře, její kostra se rozpadne a zůstane jen prach. Některé mořské hvězdy mají jedovatá chapadla a slouží jako doplňkový prostředek k lovu malých ryb a korýšů.
Pokud jde o svalový systém, jak ukazuje vědecké video, hvězdice se mohou pohybovat, plavat, ohýbat se, ale to vše není pomocí svalů. U tohoto druhu zvířat jsou velmi slabé. Vše, co sval dokáže, je zvednout paprsek nahoru.
Některé hvězdice dokážou vylézt i po řasách, takového pohybu je dosaženo díky ambulakrálnímu systému těla. Systém se skládá z dutin a kanálků, které jsou naplněny kapalinou, kterou může hvězda destilovat do různých částí svého těla a tím se pohybovat. Hlavním rysem tohoto systému je, že poskytuje malé nohy na spodní straně hvězdné roviny. Drobné výrůstky se pohybují individuálně, ale ve většině případů jsou všechny pohyby koordinované a rytmické. Díky těmto malým nohám se hvězdice mohou vzpřímit, držet se svislých rovin a dokonce dvěma paprsky roztrhnout schránku měkkýše.
Smyslové orgány hvězdice
Hvězdice zcela postrádají všechny smyslové orgány, samozřejmě kromě očí. Oči jsou umístěny na špičce každého paprsku. Hvězdice nerozlišují předměty a barvy, jejich oči jsou velmi primitivní, takže rozeznávají pouze světlo a tmu.
Obdobou čichu u těchto živočichů je schopnost zachycovat svým tělem chemické látky, které se ve vodě vyskytují. Zvířata se nepohybují pomocí očí, ale pomocí hmatu. Cítí se v písku a pomocí stejného hmatu chápou, koho na silnici potkali, dravce nebo kořist. Všimněte si, že to vše se děje bez mozku. Mozky hvězdice jsou nahrazeny pevně propojenými nervovými buňkami. Je velmi překvapivé, že při absenci nervového systému, jak ukazuje vědecké video, jsou hvězdice stále schopné podmíněných reflexů. Například jedinci, kteří byli opakovaně chyceni do sítí, jsou osvobozeni mnohem rychleji než ti, kteří se tam dostali poprvé.
Oblast distribuce hvězdic
Hvězdice nesnášejí sladkou vodu, takže se vyskytují pouze v mořích a oceánech, kde je slaná voda. Pohybují se velmi pomalu, v průměru 10 centimetrů za minutu. Mohou lézt po skalách, mořských řasách a korálech. Velmi zajímavým faktem je, že na rozdíl od želv, které se po pádu na záda nemohou samy převrátit, se hvězdice okamžitě vrátí do své obvyklé polohy.
Tento druh živočicha lze bezpečně klasifikovat jako přisedlý, za celý svůj život je nepravděpodobné, že by se od svého narození pohyboval dále než 500 metrů. Ve svém obvyklém prostředí nemají hvězdice prakticky žádné nepřátele. Ostnatá stavba těla odpuzuje velké dravce, takže vedou zcela klidný život, ale někdy je mohou chytit do tlamy rackové a mořské vydry, které si je pletou s rybami.
Barevných obyvatel hlubin si lidé všímají už odedávna, ale hvězdice nemají ekonomické využití, jen se v Číně občas sní. Hvězdice jsou velmi citlivé na vysoké teploty a lze je zabít pouhým politím vařící vodou. Mnoho hvězdic je jedovatých, proto se nedoporučuje je sbírat holýma rukama. To opět dokazuje, jak proměnlivá dokáže být příroda – tak krásný a na první pohled neškodný tvor může během jedné minuty připravit o život velkého člověka.
Tyto a další obyvatele podmořského světa můžete dokonce vidět osobně. Jediné, co musíte udělat, je zakoupit letenky na Resort.ru a vydat se na vzrušující cestu kolem světa!
Při pohledu na hvězdici si nemůžete pomoci, ale myslíte si, že je to výtvor lidských rukou. Příroda nemá ráda geometrii, nepoužívá kružítka a pravítka, preferuje složité tvary a tady máme ideální příklad geometrického obrazce. Ani se mi nechce věřit, že je to živý tvor. Je to však tak a k přesvědčení se stačí ponořit do mořských hlubin nebo se projít po mořském pobřeží.
Od trpaslíků po obry
Je zvláštní, že lidská představivost si takto představuje hvězdy ve vesmíru, které jsou ve skutečnosti ohnivé koule. Co měla příroda na mysli, když vytvořila hvězdici?
Drtivá většina druhů tohoto zvířete vypadá jako pěticípá hvězda. Mohou existovat odchylky ve tvaru, délce, tloušťce paprsků, ale nejčastěji je jich pět. Existují ideální exempláře, kterými lze ozdobit vrchol novoročního stromu nebo kremelské věže i nyní. Hvězdy se třemi nebo šesti paprsky jsou méně časté, ale to není limit. Poblíž pobřeží Antarktidy žijí druhy se 45 paprsky. Absolutním rekordmanem je ale tzv. Sluneční hvězda, která má 50 paprsků! Délka paprsků obvykle třikrát až pětkrát přesahuje velikost centrálního disku.
Existují také anomálie. Například hvězda Culcita, která žije na korálových útesech, má tvar polštáře. Takto však vypadají dospělci, zatímco mláďata mají klasický pětipaprskový tvar. Je zřejmé, že ztráta tvaru byla důsledkem nadměrné výživy. A v Jihočínském moři žije hvězda Podospheraster, která má vzhled koule o velikosti asi jednoho centimetru. Navenek je téměř k nerozeznání od mořského ježka. Vnitřní stavba však odpovídá hvězdici.
Velikost obyčejné hvězdy se pohybuje od 12 do 20 centimetrů, existují však dvoucentimetroví trpaslíci a metroví obři. U druhů, které žijí v pobřežní zóně a v mělké vodě, je horní část obvykle jasně zbarvená a spodní část je světle žlutá. Hvězdice se neskrývají, vypadají vyzývavě a přitahují pozornost. Zbarvení může být červené, oranžové, žluté, černé, modré a zelené. Hlubinné druhy vypadají prozaičtěji, protože jsou vybarveny nudnými barvami.
Mořští kyborgové
Ve střední části plochého těla hvězdy je vyboulenina. Paprsky se od ní táhnou do stran. Jaká je jejich funkce? Co to je – ruce a nohy? Ne, každý paprsek je současně žaludkem, pohlavním orgánem a okem! Přesněji řečeno, paprsky obsahují trávicí žlázy a procesy pohlavních orgánů. Samotný žaludek se nachází v centrální části. Tam, na „zádech“, je řitní otvor, ale ústa jsou umístěna níže, na břišní straně. Nenechte se zmást, pokud se rozhodnete krmit hvězdice!
Jelikož je uvnitř málo místa, je prostor využit co nejefektivněji. Za ústy je žaludek a ne jeden, ale dva. Každý má své vlastní funkce. Úkolem dolního žaludku je zajistit počáteční trávení potravy. Pokud je kus velký, žaludek se může otočit ven a obalit jídlo! Horní žaludek dokončuje proces trávení. Do každého paprsku z něj vybíhají dva trávicí trakty – celkem deset. Ukazuje se, že trávení potravy probíhá v „pažích a nohách“ hvězdy!
Kostra se skládá z jednotlivých vápnitých desek. Kůže je pokryta kosterními pláty s jehlami a trny. Některé druhy mají pedicellaria – něco jako ohebná pinzeta. Ale to není všechno. Paprsky mají také trubkovité výrůstky s přísavkami. Jako pumpa vytvářejí vakuum, aby se hvězda mohla připevnit k povrchu. Navzdory své zdánlivé jednoduchosti jsou tato zvířata poměrně složitá.
Vidí hvězdice? Ano, orgány vidění, zvané oční skvrny, jsou umístěny na špičkách paprsků. Ukázalo se, že pěticípá hvězda má pět očí! Je pravda, že je těžké je nazvat plnohodnotnýma očima. Samotné orgány jsou umístěny pod kůží a na vnější straně, na samém konci paprsků, jsou viditelné červené nebo černé tečky. Jejich velikost může být menší než jeden milimetr. Vzhledem k primitivnosti zrakového aparátu jsou hvězdy schopny rozlišit pouze černé a bílé odstíny. Navíc nevidí rychle se pohybující předměty. Oči jsou však schopny vidět jídlo.
Hmatové buňky jsou také soustředěny na špičkách paprsků, takže hvězdy mohou „cítit“ předměty. Ale nervový systém je v plenkách. Nejsou žádné známky mozku. Ani spisovatelé sci-fi si nedovolí představit si inteligentní, hluboce cítící hvězdici.
Ale hvězdy, stejně jako ještěrky, jsou schopné regenerace – když z nich utrhnete paprsek, vyroste! Vypadá to fantasticky vzhledem k tomu, jak je to složité. Pro ještěrku je to jen ocas a paprsek pro hvězdu je trávicí trakt, genitálie a oči. Navíc, pokud odstraníte část centrálního disku a pár paprsků, vše se časem obnoví. Ale to není limit. Jsou druhy, u kterých může z utrženého paprsku vyrůst nová hvězda! Díky těmto schopnostem jsou hvězdice podobné kyborgům – kyberbiologickým organismům, u kterých výměna orgánu nebo části těla nepředstavuje žádné problémy.
slaný život
Vzhledem k povaze své struktury nemohou hvězdice plavat. Po dně se pohybují pomocí přísavek umístěných na dně paprsků. Proto se zdá, že paprsky jsou nohy hvězdy, se kterými „kráčí“. Tato zvířata mohou žít až do hloubky 8500 metrů. Alespoň nebyly dosud nalezeny hlouběji.
Na planetě jsou tato zvířata distribuována všude – od pólů po tropy. Teplota vody je nijak zvlášť neznepokojuje – hvězdy se cítí stejně dobře jak v jižním, tak v severním moři. Vyskytují se dokonce i ve vodách Jižního oceánu, který omývá břehy Antarktidy. Existuje však závislost na hloubce stanoviště – čím hlubší, tím méně hvězd, i když se stejně nebojí jak obrovského tlaku, tak nepřítomnosti slunečního světla.
Vzhledem k tomu, že mají málo nepřátel (no, hvězdy bez chuti a nejsou výživné!), často leží klidně na písčitém dně – což je pohled často vidět v blízkosti pláží. V případě potřeby jsou však hvězdy schopny lézt pod kameny nebo do skalních trhlin.
Během dlouhého období evoluce se hvězdice nikdy nedokázaly přizpůsobit sladké vodě. Nikdy je nenajdete v jezerech nebo řekách. Tato zvířata se zřídka vyskytují i v mořích s nízkou slaností nebo v pobřežních oblastech, kde řeky ředí mořskou vodu sladkou. Například v Azovském moři žije jen několik druhů, které jsou neustále v depresi. V některých oblastech Baltského moře s nízkou salinitou jsou hvězdy, které se však nemohou rozmnožovat a velikost populace se udržuje pouze migrací.
Tato selektivita je dána tím, že hvězdice nemají krev, její funkci plní „mořská“ voda cirkulující vnitřními orgány a musí mít přesně definované chemické složení. Sladká voda je pro ně prostě smrtelná, stejně jako je slaná voda smrtelná pro lidi.
Druhy hvězdic
Někdy chcete hvězdice klasifikovat jako korály nebo dokonce krystaly, ale ne jako zvířata. Jsou to však bezobratlí ostnokožci, kteří patří do živočišné říše. Je známo 1600 druhů těchto fantastických tvorů, z nichž jeden a půl stovky žije v ruských mořích a oceánech. Hvězdice navíc tvoří sedm řádů, jejichž jedinci se od sebe liší.
Například zástupci řádu Pedicellaria hvězdice mají užitečné nástroje, které jiní „příbuzní“ nemají. Pedicellariae jsou drobné drápky na pružných „stoncích“. S pomocí takových „pinzet“ může hvězda přijímat potravu nebo čistit tělo od parazitů, což jsou některé druhy kroužkovců a korýšů. „Penzy“ mohou být jako pinzety nebo mohou být ve formě nůžek. Hvězdy tohoto řádu mají obvykle malý centrální disk a dlouhé paprsky.
Hvězdice paxillonové žijí na písčitých nebo bahnitých oblastech dna. Někteří zástupci tohoto řádu mají devět paprsků. Latinsky se nazývají Luidia senegalensis. Hvězdy tohoto řádu nemají řitní otvor ani přísavky a okraje paprsků jsou vyztuženy destičkami.
Další oddíl se nazývá Valvatida. Obsahuje 695 druhů ve 165 rodech ve 14 čeledech. Všechny jsou pětipaprskové. Existují jedinci měřící několik centimetrů a někteří dorůstají až 75 centimetrů v průměru. Tyto hvězdy mají velmi tuhé tělo. Jedinci, kteří patří do rodiny asterinidů, vypadají neobvykle. Jejich paprsky jsou po celé délce spojeny něčím jako membránou, takže hvězda působí velmi hmotně.
Zázraky trávení
Navzdory svému mírumilovnému vzhledu jsou hvězdice dravci. Jejich strava jistě obsahuje měkkýše, červy a drobné korýše. Nabídka může také obsahovat plankton, bahno, řasy a odpad z jiných zvířat. Pokud jde o výživu, hvězdy vykazují známky inteligence. Jsou známy případy, kdy velké populace hvězd i v období hladu hned nesnědly mladé měkkýše, ale počkaly, až vyrostou, a teprve potom měly hostinu.
Vzhledem k pomalosti hvězdic je těžké uvěřit, že jsou schopné lovu. Přesto je to pravda. Některé druhy, které mají vyvinuté pedicellarie, ty velmi pružné pinzety, jsou schopny jimi kořist uchopit. Jiní loví ještě méně pohyblivé tvory, jako jsou měkkýši. V tomto případě hvězda po objevení oběti obalí své paprsky kolem měkkýše a pomocí přísavek otevře skořápku. V tuto chvíli spodní žaludek hvězdy vypadne, pronikne do skořápky vzniklou mezerou, obalí tělo měkkýše a na místě ho stráví. Poté je částečně natrávená potrava spolu se spodním žaludkem vtažena do hvězdy a přebírá vrchní žaludek. Hvězdy tedy prokazují vzácnou schopnost, kdy potrava nejde do žaludku, ale žaludek potravě vychází vstříc.
Některé druhy jsou tak nenasytné, že úplně zničí plantáže slávek a ústřic, a jsou i takové, které požírají celé korálové útesy. V Dánsku je záliv Limfjord, kde je 50 hvězdic na metr čtvereční! Jedná se o skutečnou přírodní katastrofu, protože zničili všechny komerční měkkýše v oblasti. Mrtvé hvězdy se navíc rozkládají a otravují mořskou vodu. Aby Dánové nějak ovládli situaci, zorganizovali výrobu mouky z hvězdic, která se používá ke krmení hospodářských zvířat.
Hosté z minulosti
Hvězdice nepatří mezi nejdéle žijící játra – v průměru se dožívají asi 20 let. S ohledem na schopnost regenerace to vypadá divně. Zdálo by se, že když můžete z roztrhaného paprsku vypěstovat nový organismus, proč se nezapojit do pravidelného omlazení – víte, vypěstujte si nové orgány, změňte svou kůži, obnovte svůj zrak. Některé druhy medúz a mořských hub to dělají a vlastně žijí věčně.
Hvězdice lze považovat za dlouhověké v tom smyslu, že se jako druh objevily na planetě více než 400 milionů let a přežily dinosaury, mamuty a další mastodonty. Geologové a paleontologové našli zkamenělé pozůstatky těchto zvířat v sedimentárních horninách pocházejících z období ordoviku. Na ostrově Kréta archeologové objevili fresky zobrazující hvězdice. Stáří kreseb přesahuje 4 tisíce let. Asi před 2 tisíci lety zahrnul Aristoteles tato zvířata do své klasifikace. V popisu naznačil, že hvězdy napadají měkkýše a vysávají je z krunýřů.
hvězdný život
Hvězdice se dělí na „ženy“ a „muže“, i když se to nijak neodráží v jejich vzhledu. Vzhledem ke stavbě těla je těžké si představit, jak se tito neobvyklí tvorové rozmnožují. Ve skutečnosti je vše velmi jednoduché. Paprsky obsahují procesy pohlavních orgánů. Samci produkují spermie, samice vajíčka. Co bude dál?
Během období páření se uvolňují spermie a vajíčka, spojují se ve vodě a dochází k oplodnění. Výsledkem je výskyt larev, které se nakonec promění v hvězdice. Larvy nejprve navenek připomínají jednoduché organismy, jako jsou améby nebo nálevníci. Některé druhy hvězd nosí své novorozence ve speciální dutině. A životodárná hvězda Trophodiscus, která je endemická pro Okhotské moře, vychovává mláďata na zádech. Když vyrostou a opustí matku, na centrálním disku zůstávají prohlubně.
Zdá se jako skutečný zázrak, že některé hvězdy se dokážou nepohlavně rozmnožovat pomocí oddělených částí těla. Pokud se jeden spolu s mořskou vodou náhodou ocitne v akváriu, jeho majitel bude po chvíli překvapen, když z ničeho nic najde hvězdici! Zástupci rodů Meridiastra a Aquilonastra mají takové nadpřirozené schopnosti.
Hvězdice jsou tak běžné, že je zaručeně uvidíte nejen při potápění, ale i při túrách po pobřežním pásu moře. Zvířata lze vidět v mělké vodě blízko břehu a dokonce i na břehu, kde po odlivu zůstávají na souši hvězdy.
