Každý ví, že jakákoliv rostlina roste ze země, ale pokud zjistíte, odkud pochází samotná dřevitá hmota, možná vás překvapí, že pochází ze vzduchu. Přesněji z oxidu uhličitého, který obsahuje. Zkusme tomu porozumět podrobněji.
Tento proces kdysi jednoduchými slovy popsal americký fyzik Richard Feynman. Odkud tedy strom pochází? Jak možná víte, základem všeho dřeva je uhlík. Ale odkud se ve stromě bere? Můžete odpovědět, že je ze země, a budete se mýlit.
Pravdou je, že většinu dřeva tvoří vzduch. Strom si ze země bere některé minerály – dusík, fosfor, mangan, draslík, různé soli – celkem více než 50 různých chemických prvků. Rostliny to potřebují pro výživu. Rostliny však nepřijímají ze země více než 1/5 potřebných látek. Zbytek dostanou ze vzduchu!
Abychom tomu lépe porozuměli, musíme si nejprve představit, jak na sebe atomy kyslíku a uhlíku v přírodě vzájemně působí.
Atomy těchto dvou látek jsou uspořádány tak, že se spolu ze své podstaty „cítí příjemně“. A pokud se náhle ocitnou poblíž, vždy se snaží spojit v jeden celek. Pokud ale letí vedle sebe nedostatečně vysokou rychlostí, pak se prostě odpuzují a vzdalují se.
Představte si kouli, kterou byste chtěli stočit do kopce. Na vrcholu tohoto kopce je díra jako kráter, ale když míček nevytlačíte do kopce dostatečně silně, nedosáhne vrcholu a kutálí se zpět dolů. A pokud jej vystřelíte prudčeji, překoná bariéru, sroluje se do díry a zůstane tam.
Toto je obrazné srovnání, ale obecně se něco rozhodně podobného děje s atomy kyslíku a uhlíku. Kyslík je vždy vedle uhlíku, ale za normálních teplot se vůči sobě pohybují nízkou rychlostí a nic se neděje.
Pokud se ale pokusíte tyto atomy zahřát, začnou se zrychlovat, budou na sebe narážet stále silněji, což způsobí vibrace a zrychlení sousedních atomů. Teplo způsobuje, že se ostatní atomy přibližují k sobě, čímž vzniká více tepla a tak dále. V určitém okamžiku zahřívání začnou překonávat známou bariéru a při určité srážkové rychlosti se navzájem „zhroutí“. Začíná řetězová reakce, která není nic jiného než oheň.
Přesně to se stane, když přiložíte zápalku ke stromu. Zpočátku není narušena struktura stromu. Atomy uhlíku začnou vibrovat, pak jak se zahřívají, kolísají stále více, až se nakonec začnou odtrhávat od své struktury a kolabují s atomy kyslíku, což způsobí řetězovou reakci.
Ale kde po sobě atomy kyslíku a uhlíku vzaly tuto „touhu“? Jak víte, fotosyntéza vyžaduje dvě anorganické látky – oxid uhličitý a vodu. Fotosyntéza se dělí na dvě fáze: světlo a tma. Ve fázi světla dochází k fotolýze – jedná se o proces rozkladu molekul vody pod vlivem světelné energie, kyslík vzniklý v důsledku fotolýzy se uvolňuje do atmosféry.
Takže všechno, co sluneční světlo dělá, když svítí na strom, je prostě oddělování atomů kyslíku od uhlíku. Zdá se, že je od sebe odtrhává. Kyslík je tedy něco jako vedlejší produkt, který slunce vrhá zpět do vzduchu, drží uhlík s vodou a tím vytváří dřevitou hmotu, doslova ji staví ze vzduchu. Uhlík a kyslík byly ve formě oxidu uhličitého, ale zůstaly odděleny tepelnou energií vyzařovanou sluncem. Odtud pochází tato vzájemná přitažlivost.
Ukázalo se, že vše, co slunce dělá, je oddělovat kyslík od uhlíku.
Co se stane, když zapálíme strom?
A když vezmeme dřevo a vložíme ho do krbu, zdá se, že zahříváním znovu navážeme kyslík na uhlík a to krásné světlo a teplo, které vychází, když dřevo hoří, je ta čistá sluneční energie, která se nahromadila uvnitř dřeva a teď vypukne to.
Chcete také vědět, proč vaši sousedé válejí po podlaze kovové koule a proč nemůžete pít převařenou vodu? Všechny odpovědi jsme shromáždili na jednom místě. Sledujte zde!
Další divné otázky:
- Proč jsou na čelním skle auta malé černé tečky?
- Proč vlastně při vaření vajec solíte vodu?
- Proč je potřeba toto tajemné tlačítko u vchodů?
Původní břízy, smuteční vrby, střapaté smrky – lidé se ke stromům vždy chovali se zvláštní úctou. Zpívaly se v dávných dobách. Psali básně a písně, udělali z nich hlavní postavy v dílech, přírodních památkách: zasadili je na znamení významné události.
A jeden jehličnatý strom by se mohl stát hlavním atributem dovolené. Nový rok se bez něj již několik století neobejde. Vánoční stromek zastínil popularitu všech ostatních ve své rodině.
Stromy potřebujeme nejen jako zdroj kyslíku. Zelené listy a silné kmeny zdobí planetu a jsou zosobněním oblíbených míst. Koneckonců, je vždy příjemné sedět ve stínu husté koruny v horkém odpoledni.
Stromy mají zpravidla dlouhou životnost a mohou přežít několik generací lidí. Ale ne všechno je tak růžové. Jako každý jiný živý organismus jsou pro stromy důležité vnější podmínky a dědičnost.
Co ovlivňuje dlouhou životnost stromu?
Typ půdy, teplota vzduchu, klima, přítomnost či nepřítomnost škůdců, přírodní katastrofy – to vše ovlivňuje úspěšný vývoj a životnost rostlin. Biologové také zjistili, že dědičnost přímo ovlivňuje délku existence.
Baobaby například odolají horkému klimatu Afriky, nájezdům slonů a dokonce i úderům blesků. Stromy zůstávají ve vynikajícím stavu po několik tisíc let díky svým jedinečným vlastnostem, charakteristickým pouze pro jejich druhy.
Není možné spolehlivě určit, jak dlouho baobaby žijí. Tyto stromy nemají letokruhy. Vědci v jejich případě vycházejí z vnějších znaků: odhadují velikost stromu a očekávanou rychlost růstu. Studie ukázaly, že baobab může dosáhnout věku 5 tisíc let. Dub má životnost pouze 1,5 tisíce let.
Nejpřesnější způsob, jak zjistit stáří stromu, je ale dendrochronologie. Věda se zabývá počítáním letokruhů stromů. Každý prsten představuje úplný cyklus ročních období nebo jeden rok života. Díky dendrochronologii se podařilo zjistit, které stromy jsou dnes dlouhověké a řadí se na top seznam těch nejstarších.
Smrk ztepilý ze Švédska
Dnes je jehličnatý strom nejstarším stromem na světě. Jeho stáří je podle vědců více než 9,5 tisíce let.
Zajímavý fakt. Před několika desítkami let mohl strom zmizet, protože začal umírat a vysychat. Ale objevily se mladé výhonky, které dodaly sílu a prodloužily životnost smrku. Navenek nyní starý strom vypadá přibližně stejně ve srovnání s mladými výhonky.
Borovice osinatá z USA
Tento jehličnatý strom má jméno – Metuzalém. Roste v národním parku v Kalifornii, v její východní části. Dnes je starý téměř 5 tisíc let. Přesná poloha je před návštěvníky utajena.
Důvody jsou jasné. Často lidé, kteří si uvědomují, že jsou vedle legendy, začnou poškozovat stromy a odnášet s nimi její kusy nebo výhonky. Možná byste mohli vidět bezový strom, kdybyste byli v kalifornském parku.
Africké baobaby
Podle přibližných výpočtů vědců jsou některé druhy těchto stromů staré 4,5 tisíce let. K odhadu stáří se používá metoda radiokarbonového datování.
Kromě rekordů v dlouhověkosti je baobab také jedním ze stromů s nejtlustším kmenem. Průměr některých je asi 10 m. A porézní struktura stromu připomíná houbu, která mu pomáhá přežít sucho. Baobab dokáže absorbovat více než 100 tisíc litrů vody.
Sequoia z USA
Další zástupce dlouhověkých stromů roste v americkém národním parku. Generál Sherman, jak se starší jmenuje, zde roste již 2,7 tisíce let. Impozantní je i výška stromu – 84 m. Obvod u země je 31 m. Podle vědců sekvoje dále roste a zvětšuje průměr kmene.
Dubový háj v Moskvě
Rusko se může pochlubit i dlouhověkými stromy. Mezi ně patří dub. V Moskvě, v Kolomenském parku, je celý háj staletých stromů.
Podle biologů se jejich stáří pohybuje od 400 do 1000 let. S oblibou se zde procházely velké historické postavy: Petr I., Kateřina Veliká; básník Alexandr Puškin. Jeden ze stromů byl dokonce pojmenován po druhém jmenovaném. Podle legendy básník rád odpočíval ve svém baldachýnu.
Navzdory skutečnosti, že je chráněno velké množství dlouhověkých stromů, zůstává odlesňování velkým ekologickým problémem. Ve vyspělých zemích je tento proces přísně kontrolován a na některých místech zakázaný. Máme moc prodloužit život našim zeleným sousedům, kteří pomáhají čistit vzduch a rozjasňovat šedé dny.
Dříve jsme mluvili o nejstarších kočkách na světě. V tomto článku hledejte držitele rekordů v dlouhověkosti mezi kníry.
