Jakmile dosáhnou stádia vajíček, vyvíjející se vejce jsou obvykle uchovávána (nebo přemístěna do) systémů podnos/žlab a měla by být i nadále uchovávána ve tmě. Rutinní údržba by měla zahrnovat pravidelné odběry vzorků k odstranění mrtvých nebo infikovaných vajec a vhodné ošetření proti infekci. Stejně jako dříve by monitorování životního prostředí mělo zahrnovat kontrolu průtoku vody, koncentrace kyslíku a teploty dvakrát denně (ráno a odpoledne). Vývoj pokračuje další období, dokud se vajíčka nezačnou líhnout při teplotě cca. 475-500°C – dny.
Stručný popis vývojových fází a stupňových dnů
Po vylíhnutí se vejce rozdělí a uvolní plůdek se žloutkovým váčkem, neboli plůdek, který se vyznačuje tělem podobným rybě, ale pod ním vyčnívá žloutkový váček. Líhnoucí se enzymy způsobují oslabení těla vajíčka a ohybové pohyby samotného mláděte umožňují, aby se tělo vajíčka rozdělilo a nakonec se uvolnilo. V této době je třeba věnovat zvláštní pozornost tomu, aby utracené vaječné skořápky neblokovaly výstupy z podnosů a aby se nehromadily a nesloužily jako zdroj infekce. Uvolněný plůdek se propracuje přes podpěrné podložky/mřížky podnosů a obvykle, když se většina vajec vylíhne, lze tyto podložky/mřížky odstranit. Mláďata mají tendenci se shlukovat do skupin na dně tácků a je běžné přidávat do táců v tuto chvíli umělé substráty, aby se zabránilo nadměrnému shlukování. Tyto umělé substráty (např. rohože, astroturfy) podporují vyvíjející se potěr a omezují jeho aktivitu. V následujících dnech a týdnech je žloutkový váček nadále využíván jako endogenní zdroj potravy. Juvenilní stadium trvá přibližně 250°C dní.
Na rychlost líhnutí a vstřebávání žloutkového váčku má opět významný vliv teplota a optimální teplota pro první krmení se jeví kolem 10-12°C. Při vyšších teplotách se může celá várka vylíhnout během 3-5 dnů a fáze žloutkového váčku se urychlí, i když vzešlý plůdek může být menší. Při nižších teplotách je líhnutí pomalejší a může trvat déle než týden, ale v takových podmínkách se natahuje absorpce žloutkového váčku a plůdek je obvykle větší a vyvinutější. Obecně platí, že synchronizovanější líhnutí, úplnější absorpce žloutkového váčku a lepší první krmení přispívají ke stabilním optimálním teplotním podmínkám. Z hlediska analýzy nákladů a přínosů pro zemědělce však může být lepší urychlit vývoj v rámci limitů v této rané fázi vývoje, protože spotřeba biomasy a vody je nízká a spotřeba energie je tedy nízká.
Během fáze líhnutí jsou vyžadovány vyšší hladiny kyslíku a vylíhlá mláďata mohou být udržována při vyšším průtoku než vejce; průtok v miskách by však měl být pravidelně kontrolován. Odhadovaný průtok pro nedospělé jedince na standardních podnosech je v rozmezí 15-201 min⁻¹, tzn. o 25-50% vyšší než průtok pro inkubaci vajec. Opět platí, že užitečné pravidlo je 11/min na 5000 plůdků, tzn. zpočátku asi 1 litr kaviáru. Příliš vysoké průtokové rychlosti mají zvláště nepříznivý vliv na plůdky ve žloutkovém váčku, protože jsou aktivnější a musí vynakládat energii na udržení polohy v misce spíše než na rozvíjení. Takové podmínky povedou k menšímu plůdku, stejně jako deformovaným žloutkovým váčkům nebo dokonce úhynu. Podobné problémy nastávají, pokud se nepoužije substrát k tomu, aby potěr plaval, jinak spadne na bok. Opět je dobrou farmářskou praxí pravidelně odstraňovat potěr, který je deformovaný nebo má propadlý žloutkový váček.
Během juvenilního vývoje je třeba věnovat velkou pozornost vyloučení některých běžných problémů, jmenovitě: poškození žloutkového váčku v důsledku nadměrného plavání/aktivity, modrého (žloutkového) váčku v důsledku zvýšené hladiny amoniaku a onemocnění plynových bublin v důsledku přetížení plyny.
Postupem času, jak se zásoby žloutkového váčku spotřebovávají, se plůdek stává aktivnějším a některé z nich mohou začít plavat na hladinu při hledání potravy. V tuto chvíli obvykle začnou přidávat do táců malé množství vybraného suchého krmiva. Alternativně lze plůdek přemístit na první krmení, i když zbyde nějaký žloutek (30 %). Pokud nezačnete s krmením brzy, mláďata/potěr budou zakrnělí a budou mít znatelně zvětšenou hlavu, hovorově označovanou jako stav „špendlíkové hlavičky“. Po přemístění do standardních akvárií (např. se stranou 2-4 m a pracovní hloubkou 20-30 cm) lze plůdek zcela převést na suchou stravu. Tyto smaží, jejichž průměrná hmotnost je
Průtok vody je dán velikostí a vývojovým stavem potěru, ale pokyny jsou 20-251 min⁻¹ pro 2metrová akvária. Základním pravidlem je postupné zvyšování průtoku na 11/min na 1000 kusů. Je nezbytné, aby potěr nebyl vystaven příliš velkému proudu přes odtokové síto/mřížku, proto se doporučuje použití hrubého síta s kulatými otvory.
Během období od prvního krmení do odstavení by mělo být jídlo podáváno v malých množstvích téměř neustále během denního světla. Výzkumy prokázaly pozitivní účinky stálého osvětlení při prvním krmení, které samo o sobě stimuluje růst a vývoj a také zajišťuje nepřetržité krmení. To se doporučuje a je standardní praxí ve většině komerčních inkubátorů. Většina líhní používá automatická krmítka k zajištění stálého přísunu částeček potravy k plůdku, nicméně jak se plůdek zvětšuje, jeho požadavky na krmení a chování při krmení by měly být monitorovány pravidelným ručním krmením.
Konečně, během tohoto prvního období krmení by měla být věnována zvláštní pozornost zdraví plůdku ve vztahu k množství odpadu a čištění nádrže. Vzhledem k tomu, že akvária jsou neustále doplňována přebytečným krmivem, je pravděpodobné, že se ve vodě a na dně akvária bude nacházet velké množství organického odpadu, což vede ke špatné kvalitě vody nebo přímo ucpává žábry a způsobuje možné infekce. Proto je třeba akvária pravidelně umývat a odstraňovat všechny uhynulé exempláře. Jako vždy by měly být mrtvé a umírající ryby pečlivě zkontrolovány, aby se zajistilo, že neexistuje žádný přetrvávající problém, a pokud to situace vyžaduje, měla by být zvážena vhodná léčba. Nejvyšší úmrtnost ve sladké vodě nastává během této první fáze krmení.
