Epifyty – jedná se o rostliny, které rostou na povrchu jiných, větších rostlinných organismů ( forofyty ) a přijímají živiny a vlhkost z okolního vzduchu (mlha, déšť, rosa) a organických zbytků. Epifytické rostliny se také nazývají vzdušné rostliny, protože nezakořeňují v půdě.
Výraz epifytický pochází z řečtiny Ἐπί ( epi- ), což se překládá jako „zapnuto“ a φυτόν ( fyton ), což znamená „rostlina“. Existují také epifytické organismy, které nejsou rostlinami. Jmenují se epibiontů .
Epifyty se podílejí na cirkulaci látek, přispívají k nárůstu biomasy a jako všechny ostatní živé organismy diverzifikují ekosystém. Pro některé druhy živočichů (žáby, členovci) jsou epifytní rostliny nejdůležitější složkou jejich biotopu. 89 % suchozemských druhů epifytů (asi 24 tisíc) představují kvetoucí rostliny. Vzhledem k minimálním nárokům na vodu a půdu jsou epifyty velmi vhodné jako pokojové rostliny. Epifytické druhy se vyskytují prakticky ve všech hlavních skupinách rostlinné říše. Zvláště mnoho z nich je mezi takovými čeledimi, jako jsou: Orchidaceae nebo Orchidaceae, Cactusaceae, Bromeliadaceae, Kapradiny, Aroidaceae, Gesneriaceae.
Během evoluce si epifyty vyvinuly různé morfologické a fyziologické adaptace, aby se staly nezávislými na výživě vody a půdy. Jako hostitelské rostliny slouží stromy, keře nebo řasy. Vyvíjejí se na kmenech, větvích a dokonce i listech vyšších rostlin, epifyty vystupují nad spodní rostlinnou vrstvu, a proto mají oproti bylinám řadu výhod: jsou relativně chráněny před činností býložravců a mnohem lépe je jim poskytuje sluneční záření.
Na rozdíl od parazita, který negativně ovlivňuje svého hostitele, epifyt neškodí své rostlině, používá ji pouze k fyzické podpoře. Kromě toho mohou mít epifyty významný vliv na mikroprostředí podpůrné rostliny a celého ekosystému jako celku. Vytvářejí výrazně chladnější a vlhčí prostředí v porostu hostitele, čímž výrazně snižují ztráty vody hostitele transpirací. Při pěstování významné hmoty však mohou epifyty soutěžit s rostlinou forofytů o výhodu v získávání světla a vody. A v některých případech mu způsobit mechanické poškození: lámání větví nebo dokonce kmenů pod tíhou příliš velkého množství epifytů.
Existují však také semiparazitické epifyty, jejichž zástupci patří do čeledi Remniaceae (lat. Loranthaceae ). Mezi nimi je u nás nejznámější stálezelená vytrvalá keřová rostlina jmelí (lat. Album Viscum ). Kořeny jmelí vyrůstají pod kůrou hostitelského stromu, ze které rostlina přijímá vodu a minerální soli a jmelí samo fotosyntetizuje organické látky.
Kromě toho existuje skupina epifytů, které představují přechodnou formu: začínají svůj vývoj jako epifyty, ale když jejich kořeny dosáhnou půdy a zakoření, rostliny ztratí svou závislost a stanou se nezávislými. Takové rostliny se nacházejí ve vlhkých tropických houštinách. Často se stává, že po zakořenění některé druhy aktivně rostou a utopí svého bývalého majitele, proto se jim říká tlumivky . Část kořenů těchto rostlin se podílí na absorpci živin a vlhkosti z půdy a dodává je do rostliny. A druhá část se pevně ovine kolem kmene hostitelské rostliny a bezpečně na něm drží. Síla a pevnost skořápkové sítě tvořené kořeny je tak velká, že často již mrtvý strom nadále slouží jako opora kvůli neschopnosti pádu. Typický zástupce dusivých epifytů – fíkus banyan (lat. Ficus benghalensis ). Ne všechny zakořeněné epifyty se však hostitele zbaví. Někteří zůstávají závislí a nadále používají dřevo jako mechanickou podporu.
Epifyty jsou důležitým zdrojem potravy pro různé druhy. Kromě toho poskytují heterogenní, životem naplněné prostředí pro všechny okolní organismy, včetně myxomycet, bakterií, hub a zvířat. Kromě suchozemských existují také mořské epifyty, jako jsou četné vodní řasy, které rostou na jiných rostlinách žijících ve vodních oblastech. Pokud jde o geografii rozšíření, epifyty aktivně rostou jak v tropech (bromélie, kaktusy, orchideje, kapradiny), tak v oblastech s mírným klimatem (řasy, lišejníky, mechy, játrovky). Velké epifyty ( makroepifyty ) jsou soustředěny v tropických deštných pralesích, zatímco mechy, lišejníky, kapradiny ( mikroepifyty ) lze nalézt ve vlhkých oblastech téměř všech biomů.
Výhodou epifytního způsobu existence je lepší dostupnost světla, které je limitujícím faktorem pro růst rostlin na lesní půdě (nebo na mořském dně). Nedostatečný stálý přístup k vodě a živinám pro ně však představuje mnohá rizika. V průběhu evoluce epifyty získaly mnoho zajímavých vlastností a adaptací, které jim pomáhají udržet si životaschopnost i v těch nejnepříznivějších podmínkách. Různé druhy se od sebe liší tvarem, strukturou a způsoby akumulace vlhkosti a živin.
Houbovitá struktura epifytických mechů a lišejníků jim tedy umožňuje akumulovat značné množství vody ve své hmotě během období dešťů. A během dlouhých suchých období jsou schopny zpomalit metabolické procesy a v očekávání příštích srážek se zmenšují. Mnoho epifytů se vyznačuje masitými a šťavnatými šťavnatými listy, které obsahují hodně vody a chrání rostlinu před odpařováním.
Epifytické rostliny rodu Bromeliad se vyznačují tvorbou hustě rozmístěných tuhých listových růžiček, kde se může hromadit a zadržovat dešťová voda, padající části rostlin a mrtvý hmyz. Na povrchu samotných listů jsou navíc uzavřené průduchy, kterými se do rostliny dostává voda s živinami v ní rozpuštěnými (rozložené zbytky rostlin nebo drobných živočichů ve formě humusu). Zajímavé je, že rostlina má speciální mechanismus, který během dne udržuje průduchy uzavřené, čímž zabraňuje intenzivnímu odpařování vlhkosti. A absorpce oxidu uhličitého, nezbytného pro fotosyntézu, se přenáší do noci, kdy je vyšší vlhkost a klesá okolní teplota.
U některých epifytů (například orchidejí) je charakteristickým strukturálním znakem hlízovité ztluštění ve spodní části stonku – pseudobulb . Voda a živiny potřebné pro život rostlin se v ní hromadí, dlouhodobě skladují a spotřebovávají v období déletrvajícího sucha nebo při tvorbě plodů. Někdy mají tyto pseudobulby dutiny, kde hnízdí mravenci. Hustě propletené kořeny mnoha epifytických kapradin připomínají ptačí hnízda, takže snadno zachycují a hromadí rostlinné částice padající shora. Postupem času se tyto zbytky mění na humus a jsou absorbovány rostlinami.
Podle nejjednodušší klasifikace se epifyty obvykle dělí na holoepifyty и hemiepifyty . Holoepifyt je rostlina, která tráví celý svůj životní cyklus bez kontaktu se zemí. Na rozdíl od něj hemiepifyt (nebo hemiepifyt ) není v kontaktu s půdou pouze po část svého života, dokud její kořeny nedosáhnou nebo se dostanou do kontaktu se zemí. Běžným příkladem holoepifytů jsou orchideje (lat. Orchidaceae ), a typickými zástupci hemiepifytů jsou škrtící fíkusy, například fíkus bengálský nebo banyan (lat. Ficus benghalensis ), fíkus zlatý (lat. Ficus aurea ) a mnoho dalších atd.
První vědeckou monografii věnovanou ekologii epifytických rostlin napsal německý botanik a fytogeograf Andreas Schimper (1888). Právě v této práci autor klasifikoval epifytické rostliny a rozdělil je do čtyř skupin podle forem adaptace na životní podmínky. První skupina – protoepifyty – tvoří rostliny s nejméně vyvinutými ochrannými vlastnostmi, které nemají speciální zařízení pro sběr vody a živin. Mají téměř všechny vlastnosti xerofytů: šťavnaté listy, ztluštělé masité stonky nebo internodia.
Ve srovnání s protoepifyty, rostliny zařazené do druhé skupiny – držák (kapsa) и hnízdící epifyty – jsou mnohem lépe vybaveny zařízeními, která plní akumulační a zadržovací funkce. Vyznačují se hustě propletenými kořeny, které připomínají ptačí hnízda, a klenutými listy, které těsně přiléhají ke kmeni stromu a tvoří nálevky nebo kapsy, kde se hromadí organická hmota a voda.
Nádrž nebo cisternální epifyty patří do třetí skupiny. Nejlépe se hodí pro život na jiných rostlinách. Jejich silné listy shromážděné v růžici tvoří jakési miskovité rezervoáry. Někteří zástupci bromélií dokážou v takových listových zásobnících skladovat až 5 litrů vody. Tato mikronádrž slouží jako stanoviště prvokům, řasám, hmyzožravým rostlinám (rod Pemphigus) a také různým mikroorganismům.
Poloepifyty – čtvrtá skupina rostlin, které žijí na stromech. Jejich hlavní rozdíl je v tom, že pouze část svého života se vyvíjejí jako epifyty. Když se jejich vzdušné kořeny dostanou do půdy, získají hemiepifyty přístup k vodě a živinám v půdě, jako běžné rostliny.
Epifyti se také liší svými nároky na množství světla, vody atd. Podle klasifikace slavného badatele tropické flóry, profesora botaniky P. W. Richardse, která je obsažena v jeho zásadním díle „Tropický deštný prales“ (1961), můžeme rozlišit epifyty světlomilný , tolerantní vůči stínu и extrémně xerofilní .
Sdílejte na sociálních sítích:
