Malí akvarijní šneci, jako jsou šneci nebo šneci melania, se mohou dostat do jakéhokoli akvária spolu s rostlinami nebo dekoracemi. Existuje několik způsobů, jak se s těmito nežádoucími hosty vypořádat – mechanický sběr, speciální přípravky proti slimákům atp. Za nejúčinnější a nejbezpečnější je ale stále považována metoda biologická, například snížení populace nežádoucích plžů pomocí dravého měkkýše – plže Helena. O tom bude řeč v našem článku.
Přehled
Helena (Anentome helena) je sladkovodní plž pocházející z jihovýchodní Asie. Charakteristickým rysem těchto bezobratlých je jejich dravý způsob života. Helenin jídelníček se skládá především z dalších malých šneků, které jedí a doslova je „vycucávají“ z ulity.
Šneci Helena jsou docela krásní, jejich tygří zbarvení střídajících se světlých a tmavých pruhů působí efektně. Avšak vzhled pro akvaristy, kteří tyto měkkýše ve svém akváriu chovají, ustupuje do pozadí. Hlavní hodnotou je Helenina láska k pojídání malých chlápků, což umožňuje vynikající kontrolu nad počtem rychle se množících „plevelných“ hlemýžďů (jako jsou spirálky, fyzy a melanie). Je to skvělý způsob, jak se zbavit nechtěných hostů bez ručního sběru a používání specializovaných léků.
Внешний вид
Plži Helena jsou malých rozměrů, největší jedinci zřídka přesahují 2 cm.Měkkýši mají protáhlou kuželovitou ulitu s žebrovaným povrchem. Zdobí ji střídající se pruhy – žluté a černé. Samotné tělo je šedé se skvrnami. V blízkosti ústí umyvadla je malá přepážka, která umožňuje uzavřít vchod v případě nebezpečí.
Helenina noha je poměrně dlouhá, s její pomocí se bezobratlí rychle pohybují. Při pohybu je dobře vidět i dlouhá dýchací trubice. Ústa má neobvyklou stavbu: je upravena do malého proboscis, pomocí kterého šneci pronikají do ulity oběti a vysávají v ní měkkýše.
Průměrná délka života Helenky v akváriu je dva roky.
Habitat
Helena je rozšířena v jihovýchodní Asii (Indonésie, Thajsko, Malajsie). Lze je nalézt jak v řekách s čistou tekoucí vodou, tak v jezerech. Šneci žijí v mělkých hloubkách. Substrát je preferován písčitý nebo bahnitý.
Péče a údržba
Chovat Helenku v domácím akváriu není těžké, šneci jsou otužilí a nenároční.
Měkkýši díky své velikosti mohou žít v akváriích o objemu 3-5 litrů (na jednotlivce), ale nejoptimálnější jsou nádrže 15-20 litrů.
Zvláštní pozornost je třeba věnovat půdě. Nejlepší je zastavit na hrubém písku nebo malých zaoblených oblázcích do velikosti 2 mm. Je to dáno tím, že po krmení mají heleny ve zvyku se částečně zahrabat do země. „Měkké“ substráty nepoškodí jemné skořápky měkkýšů.
Pro zajištění čisté vody a udržení komfortních podmínek musí být akvárium vybaveno filtrem a kompresorem. Neuškodí ani termostat, protože šneci jsou teplomilní a nejaktivnější jsou při teplotě vody 23-27°C.
V akváriích s helenami můžete vysadit jakýkoli druh akvarijních rostlin, šneci jsou k nim zcela lhostejní.
Helenka by se neměla chovat ve velmi měkké a kyselé vodě. Nedostatek minerálních látek a zvýšená kyselost mají špatný vliv na vývoj skořápky. Optimální hodnoty budou: GH=8-15, pH=7,0-8,0. Šneci jsou zcela sladkovodní, do vody není třeba přidávat sůl. Přísně se nedoporučuje používat v akváriu s helenami přípravky obsahující měď, protože je škodlivá pro akvarijní bezobratlé.
Kompatibilita
Najít sousedy pro společné akvárium s Helenou není nejtěžší úkol. Se šneky si budou dobře rozumět jakékoliv dekorativní ryby, ať už to jsou tetry, zebřičky nebo ostny. Existuje běžná mylná představa, že dravé heleny jsou schopny útočit a jíst ryby. Helenina rychlost a obratnost naštěstí na lov ryb nestačí. Maximálně mohou ohlodat mrtvolu mrtvé ryby.
Helenku se nedoporučuje kombinovat s malými krevetami, mladí korýši, kteří právě línají, pro ni mohou skončit jako oběd. Ohrožena jsou i vejce snesená jinými rybami. Pokud Helena spojku najde, rychle si s tím poradí.
Helenu byste neměli umisťovat do akvária s dravými cichlidami, tyto ryby někdy nemají odpor k mlsání malých šneků. A samozřejmě je nutné vyloučit ze seznamu kohabitujících druhy ryb, které se živí plži – tetraodoni, boti.
Samotné heleny jsou nebezpečné pro jiné druhy malých plžů (melania, coil atd.). S dospělými plži by neměly být žádné problémy s kompatibilitou (ampularia, neretina, theodoxus); heleny zřídka napadají kořist, která je větší než oni.
Krmení šneka Helena
V přirozeném prostředí se heleny živí jinými plži nebo mršinami.
Nejčastěji je Helenka vysazována do akvária s cílem zlikvidovat značně přemnožené malé plže – ti budou po nějakou dobu tvořit jejich jídelníček. Při hledání kořisti volí Helena jinou taktiku. V některých případech pronásledují svou kořist, v jiných přepadnou a trpělivě čekají.
Pokud jsou všichni „plevelní“ měkkýši snědeni nebo v akváriu žádní nejsou, pak se Helen neobejde bez dalšího krmení. Vzhledem k tomu, že hlemýžď je predátor, potřebuje potravu s vysokým obsahem bílkovin. Tetra Tablets TabiMin potápěcí tablety pro sumce jsou perfektní, stejně jako přírodní pamlsky Tetra FreshDelica s krvavými červy nebo žiabronôžkami.
Rozmnožování a šlechtění
Reprodukce Heleny v akváriu není obtížná, ale překvapivě časově náročná. A od těchto měkkýšů nemůžete očekávat žádnou zvláštní plodnost. Plži jsou dvoudomí, ale podle vzhledu není možné rozeznat samce od samice. Proto budete muset udržovat slušnou skupinu, abyste zvýšili šance na setkání s jedinci různého pohlaví. Zajímavostí je, že Heleny zůstávají po páření blízko sebe.
Na konci procesu páření naklade samička vajíčka na tvrdý substrát, podobný průhledným kostkám se žlutou kuličkou uvnitř. Inkubace trvá 20-30 dní a do značné míry závisí na teplotě vody.
Po vylíhnutí se mladé heleny zavrtají do země, kde stráví dalších šest měsíců. Narodí se až poté, co dorostou na 3-5 mm.
Výhody a ublížení
Heleny jsou extrémně užiteční měkkýši, kteří v akváriu nezpůsobují žádné škody. Jejich přínos je ale obrovský, protože rychle pomáhají akvaristům zbavit se nadměrné populace malých akvarijních plžů. Zároveň jsou mírumilovní, neobtěžují ryby a další velké plže a jsou lhostejní i k vodním rostlinám.
