Podle nejpřesnějších údajů je maximální délka žraloka velrybího 12,65 metru. Existují důkazy o rybách o délce až 15-18 metrů a dokonce až 20 metrů.
rychlost [ ]
Velký a pomalý žralok, jehož rychlost není větší než 10-15 km/h.
Tvar a stavba těla [ ]
Na rozdíl od většiny ostatních žraloků se žralok velrybí živí především planktonem, přičemž filtruje potravu z vody pomocí filtračního aparátu tvořeného žaberními oblouky.
Žralok velrybí je téměř nemožné zaměnit s jinými žraloky – jejich velikost a vzhled jsou velmi odlišné. Tělo je silné a silné, hlava je zploštělá. Stejně jako většina žraloků má žralok velrybí 5 žaberních štěrbin, jejichž šířka může být více než 1,5 metru.
Oči žraloka velrybího jsou malé, hluboko posazené a umístěné blízko konce čenichu. Jsou na čáře, která odděluje bílé břicho od kropenatých zad. Velcí žraloci velrybí mají oči velikosti golfových míčků. Mezi žraloky má unikátní vlastnost – pokud je nějaký velký předmět příliš blízko, žralok velrybí vtáhne oko na svou oběžnou dráhu a uzavře jej speciálním tlustým záhybem kůže, který se pohybuje dopředu.
Tělo za hlavou už není tak široké, záda se zvedají v podobě jemného hrbu. 2 hřbetní ploutve, obě odsazené. První ploutev je vysoká a široká, ve tvaru téměř rovnostranného trojúhelníku. Ocasní ploutev, stejně jako u všech žraloků, je ostře asymetrická: její horní čepel je více než jeden a půlkrát delší než spodní. Zároveň není na horní čepeli žádné vybrání, které se nachází u většiny
žraloci Dvanáctimetrová ryba má šířku ocasní ploutve 12 metru a délku prsní ploutve 4,8 metru. Na hřbetu těla je několik podélných záhybů kůže v podobě dlouhých hřebenů na bocích a na hřbetě, sahající až k ocasu.
Většinu času se ryby zdržují blízko hladiny vody. Téměř nereaguje
potápěči a plavci.
Žraloci velrybí bývali považováni za obrovská monstra, jako Leviatani, ale nyní je známo, že jsou pro lidi zcela bezpečné!
Slavný norský cestovatel Thor Heyerdahl Tuto rybu jsem viděl při plavbě na raftu “Kon-Tiki“ a poskytl velmi názorný popis žraloka velrybího:
«Hlava patřila gigantickému monstru a byla tak obrovská, tak strašná, že samotný Mořský had, kdyby se před námi objevil, by nás tak silně nezasáhl. Malé oči seděly po stranách široké a ploché tlamy, tlama ropuchy s dlouhými třásněmi v koutcích byla široká nejméně jeden a půl metru. Mohutné tělo končilo dlouhým tenkým ocasem, ostrá svislá ploutev naznačovala, že se v žádném případě nejedná o velrybu. Tělo obecně vypadalo ve vodě hnědé, ale jak na něm, tak na hlavě byly posety malými bílými skvrnami. Netvor pomalu, líně plaval za námi, šilhal jako buldok a tiše pracoval ocasem. Nyní jsme si tohoto obra mohli prohlédnout velmi zblízka. Ani plodná představivost Walta Disneyho nemohla vytvořit děsivější monstrum.«
V kultuře [ ]
Filmy [ ]
- Prototypem se stal žralok velrybí blesk – kreslený drak „Jak se zkrotitDrak.”
- Objeví se ve filmu “Pí a jeho život”.
Pohádky [ ]
- Zázračná velryba z pohádky „Kůň hrbatý“ vypadá jako velrybí žralok.
Žralok velrybí byl studován v menší míře než jeho ostatní příbuzní z nadtřídy žraloků třídy chrupavčitých ryb. V rukou ichtyologů se kvůli malému počtu, enormním rozměrům a obtížnosti přepravy dostane jen zřídka, protože je to největší žralok ze všech existujících na světě. Velikost žraloka velrybího je na druhém místě za odhadovanou maximální velikostí vyhynulého megalodona.
O životě žraloka velrybího
Dlouho byl vědcům neznámý, věděli o něm pouze námořníci cestující v tropických vodách. Setkání s takovým obrem je samozřejmě překvapilo a vyděsilo a tyto emoce přispěly ke vzniku mnoha přesvědčení o monstrech žijících v oceánech.
První vědecký popis
Zoologové se poprvé dozvěděli, jak vypadá žralok velrybí, v roce 1828. V té době pracoval v Jižní Africe Andrew Smith, anglický přírodovědec. Dostal malého (4.50 m dlouhého) žraloka velrybího uloveného v zátoce Table Bay, na jejímž břehu se nachází město Kapské Město. Jedná se o malý záliv v jihozápadní Africe v Atlantském oceánu.
Smith provedl podrobný popis této ryby, nové pro vědu, a dal jí latinské jméno – Rhincodon typus. Tento exemplář byl vycpán a následně odeslán do Paříže. Existují informace, že je stále uchovávána v jednom z muzeí v Paříži. Tato informace ale není ověřena a těžko říct, ve kterém muzeu je tento unikátní exponát k vidění.
Charakteristické rysy vzhledu
Žralok velrybí má jedinečný vzhled, podle kterého se pozná na první pohled.
- Obrovské mohutné tělo s relativně malou hlavou.
- Hlava je plochá, jakoby zploštělá, na konci čenichu je toto zploštění výraznější.
- Ústa jsou koncová (umístěná na konci čenichu); většina ostatních žraloků má tlamu pod čenichem.
- Šířka tlamy je až jeden a půl metru. Po úplném otevření má ústa tvar velmi širokého oválu.
- V koutcích úst jsou dobře patrné kožovité výrůstky podobné malým tykadlům.
- Žáberní štěrbiny jsou široké a mají číslo pět. Jsou dlouhé (až 1.5 metru u 12metrového exempláře).
- Bezprostředně za hlavou tělo silně zhoustne, vytvoří jemný hrb a pak se ztenčí.
- Blíže k ocasní ploutvi jsou dvě hřbetní ploutve, z nichž první je větší a vypadá jako rovnostranný trojúhelník.
- Ocasní ploutev je charakteristická pro všechny žraloky – má různé čepele, délka horní čepele je jedenapůlkrát delší než spodní.
- Za hlavou, po stranách a vzadu jsou jasně viditelné záhyby kůže, které se jako dlouhé hřebeny táhnou až k ocasu.
- Velké prsní ploutve (až 2,4 m dlouhé).
Takto vypadá žralok velrybí očima slavného cestovatele Thora Heyerdahla: popis je citován z jeho knihy (Thur Heyerdahl. Expedice Kon-Tiki. „Ra“. Z norštiny přeložil L. Ždanov. – M. : Mysl, 1972.)
„Hlava patřila obrovskému monstru a byla tak obrovská, tak strašná, že samotný mořský had, kdyby se před námi objevil, nemohl by nás zasáhnout silněji. Malé oči seděly na okrajích široké a ploché tlamy, tlama ropuchy s dlouhými třásněmi v koutcích byla široká nejméně jeden a půl metru. Mohutné tělo končilo dlouhým tenkým ocasem; ostrá svislá ploutev naznačovala, že to v žádném případě nebyla velryba. Tělo se zdálo ve vodě hnědé, ale na něm i na hlavě byly malé bílé skvrny.
Netvor pomalu, líně plaval za námi, šilhal jako buldok a nenuceně pracoval ocasem. Z vody trčela velká zakulacená hřbetní ploutev a občas se mihla i ocasní ploutev. A když obr spadl do prohlubně mezi vlnami, jeho široká záda trčela jako útes obklopený víry. Mrak pruhovaných pilotů se vznášel jako vějíř přímo před ústy; Obrovští ještěři a další paraziti se nalepili na obrovskou mršinu – no prostě podvodní skála s celou kolonií mořských živočichů. Ani bohatá fantazie Walta Disneyho nemohla vytvořit strašlivější monstrum. “
Kůže a barva
Pokud se podíváte na fotografii žraloka velrybího, jeho barva je nápadná:
- Hlavní barva hřbetní části těla je tmavě šedá s hnědými nebo modrými odstíny.
- Na tomto pozadí je podél hřbetu a po stranách zvláštní pravidelný vzor úzkých příčných pruhů špinavě bílé barvy, proložených řadami stejných špinavě bílých kulatých skvrn.
- Hlava a prsní ploutve jsou zdobeny menšími a náhodně umístěnými skvrnami.
Kůže těla a ploutví je také „zdobena“ vzorem velkého množství škrábanců. Tento vzorec je u každého jedince individuální a v průběhu života se nemění.
Je důležité, aby tečkovaný vzor byl pro jednotlivce také konstantní. Tyto vzory snadno identifikují konkrétního žraloka velrybího, což dává vědcům příležitost provádět vědecká pozorování tohoto druhu.
K identifikaci rozdílů ve vzorcích skvrn na kůži žraloků velrybích použili zařízení používané astronomy ke studiu polohy nebeských těles. Přístroje byly také účinné při zobrazování rozdílů ve skvrnitých vzorech na kůži žraloků a také při rozdílech v pozicích hvězd na obloze.
Tloušťka kůže na hřbetě žraloka velrybího je u velkých exemplářů až 14 centimetrů. Je pokryta obvyklými „kožními zuby“ pro všechny žraloky – plakoidními šupinami, které se skládají z bazální desky a ostré páteře, která se z ní rozšiřuje. Žralok velrybí má však šupiny, které se liší od šupin ostatních žraloků: deska je velmi malá a ostré trny jsou dobře vyvinuté a silně zakřivené. Možná to slouží ke zlepšení hydrodynamických vlastností žraločího těla.
Ventrální strana těla, rovněž pokrytá plakoidními šupinami, se vyznačuje tenčí kůží než na zádech (asi o 30 % tenčí). Velmi často se žralok k blížícímu se potápěči otáčí zády, pravděpodobně kvůli slabší ochraně svého břicha.
Rozměry největšího žraloka
Maximální velikost žraloka velrybího byla objasněna až do konce 1990. let, kdy se objevily první spolehlivé vědecké informace o největším exempláři tohoto druhu ryb: jeho délka se ukázala být 20 metrů. Kolik váží žralok velrybí této velikosti? Jeho hmotnost byla 34 tun.
Ichtyologové využívají každé příležitosti k měření různých částí těla tohoto mořského obra. Stalo se tak v jižním státě Tamil Nadu v roce 2002 v Indii, kdy mladý jedinec skončil v rukou indických vědců. Vědci změřili všechny její tělesné parametry s vysokou přesností:
- Délka žraloka velrybího byla 478 centimetrů.
- Ústa byla široká 77 centimetrů.
- Délka horní velké lopatky ocasní ploutve byla 115 centimetrů.
- Parametry oka: délka – 4 centimetry, šířka – 3,5 centimetru.
Byly získány údaje o tom, kolik váží téměř 5 metrů dlouhý žralok velrybí: hmotnost 1700 kg. Nejčastěji se lidé setkávají se žraloky velrybími ne většími než 12 metrů.
Oblíbená místa žraloků velrybích v oceánu
Kde žije žralok velrybí? Jen ne ve studené vodě. Miluje teplo, a proto ji lze nalézt v nízkých zeměpisných šířkách všech oceánů. Nejvyšší zeměpisná šířka, kde klesá na jih a stoupá na sever, je 40 stupňů, ale velmi zřídka. Jeho obvyklý rozsah je jižně od 30 stupňů severní šířky a severně od 35 stupňů jižní šířky.
Teplota vody povrchové vrstvy v oblastech, kde žije žralok velrybí, se pohybuje v rozmezí 21-25 stupňů, se stálým přílivem hlubších chladnějších vrstev vody. Slanost v těchto místech je velmi vysoká – až 35 ppm.
Vědci naznačují, že takové preference parametrů vody u žraloků jsou spojeny s velkým počtem planktonních organismů v těchto místech, které tvoří základ jeho stravy. Existují informace, že žraloci velrybí byli spatřeni i v ústích řek, kde je slanost nižší než oceánská, ale jsou zde husté nahromadění planktonu.
Žraloci velrybí mají oblíbená místa ve světových oceánech, kde se vyskytují častěji a ve velkém množství:
- Ostrov Tchaj-wan a Seychely – zde jsou přítomny po celý rok, i když maximum nastává v letních měsících a na konci podzimu (podle obecně uznávaného kalendáře).
- Oblasti sousedící s východním a jihovýchodním pobřežím Afriky jsou druhým oblíbeným místem pro žraloky velrybí, ale také se sezónními špičkami v počtu. Vědci odhadují, že 1/5 světové populace žraloků žije u pobřeží Mosambiku.
- Filipíny, některá místa u pobřeží Austrálie, Chile a Mexický záliv jsou místa, kde se běžně vyskytují velrybí žraloci.
Žraloci velrybí zřídka navštěvují jiná místa ve světových oceánech ve svém dosahu a pouze sezónně.
Oblíbené jídlo a způsob krmení žraloků velrybích
Je žralok velrybí dravec nebo ne? Když se podíváte do jejích úst, odpověď je zřejmá. Má obrovské množství zubů – několik tisíc (maximálně až 15000 6). I ten největší žralok velrybí má malé, zcela „nežraločí“ zuby, vysoké maximálně XNUMX milimetrů.
Tato velikost zubů je samozřejmě velmi zvláštním přizpůsobením k získávání potravy, protože jejich majitel nekousne kořist, jako všichni její ostatní příbuzní (s výjimkou obřího žraloka). Takový obrovský počet zubů pomáhá „uzamknout“ kořist v ústech, jinými slovy, velmi pevně zavřít ústa.
Stejně jako baleen velryby se tento gigantický žralok pomalu „pase“ v oceánu a filtruje z vody planktonní organismy. Filtračním aparátem jsou chrupavčité destičky (je jich 20), umístěné mezi sousedními žaberními oblouky. Celá tato konstrukce vypadá jako mříž se šířkou ok ne větší než 3 milimetry. Tyto destičky obsahují také kožní zuby.
S široce otevřenou tlamou žralok nabírá vodu a poté ji zavře. Voda se filtruje přes žaberní štěrbiny. A všichni planktonní obyvatelé, kteří spadnou do žraločí tlamy, zůstávají v ústech a jsou nasměrováni jícnem, který je pro takového obra neobvykle úzký (pouze 10 centimetrů v průměru) do žaludku. Je jasné, že abyste se dosyta nasytili tak malého jídla, musíte ho neustále dostávat. To je to, co žraloci velrybí dělají neustále – 7-8 hodin každý den. Za hodinu projde žraločí tlamou až šest tisíc metrů krychlových vody.
Podívejte se na video a všimněte si, jak široce se otevírají žaberní štěrbiny žraloka velrybího, když filtruje vodu a jídlo.
Na fotografii žraloka velrybího můžete vidět, jak je do jeho široce otevřené tlamy násilím vtahováno hejno malých ryb.
Proto je odpovědí na otázku „je žralok velrybí dravec nebo ne“ slovo „ne“.
Jídelníček se skládá ze všeho, co jí končí v ústech a dokáže se „vmáčknout“ do jejího „miniaturního“ jícnu. Zde je seznam:
- zooplankton (medúzy, malé chobotnice, korýši a další), jehož velikost se měří v několika milimetrech;
- středně velké druhy hejnových ryb (sardinky, sardele, malá makrela a někdy i tuňák).
Když se žralok velrybí krmí, jeho rychlost pohybu je minimální a často se zastaví a vznáší se ve vodě. Stává se, že drží tělo v téměř svislé poloze k hladině. Často nasává potravní předměty plovoucí v samotné povrchové vrstvě vody: obvykle se jedná o drobné korýše veslonôžky a larvy ryb. V tomto případě je nad vodou vidět malá část jeho úst.
