Korýši jsou rozšířeni ve světové fauně. Zejména raci jsou rozšířeni ve vodních plochách všech kontinentů s výjimkou Afriky.
V současnosti žije na světě asi 300 druhů raků (Astacus). Naše země je domovem 3 rodů se 4 podrody vyšších korýšů, včetně 7 druhů raků. Místní formy těchto sedmi druhů umožňují rozlišit 11 poddruhů a jednu místní formu žijící ve vnitrozemských vodách Ruska.
Obchodní význam mají dva druhy raků: dlouhoprstý (Astacus leptodactylus Esch) a širokoprstý (Astacus astacus L). Kromě těchto nejběžnějších druhů raků se v některých z nejchladnějších vodních ploch vyskytují raci signální (mají klepeta různých velikostí), ve vysychajících nádržích pak rak červený a bílý.
Nejcennější z nich je rak říční, který žije výhradně v čisté, sladké vodě. Jedná se o velkého raka s tělesnou hmotností někdy 60 – 90 g, výtěžnost jedlých produktů pro takové raky může být asi 30% tělesné hmotnosti. Tento druh raka je bohužel velmi náročný na kvalitu vody a je náchylný k nemocem, zejména tzv. „račímu moru“, který má 100% úmrtnost. Proto má tento druh raka v současnosti velmi malé rozšíření, zejména v severozápadní části země, zejména v Karélii.
Rak dlouhoprstý je mnohem rozšířenější a vyskytuje se téměř na celém území Ruska, včetně nádrží moskevské oblasti. Tento druh raka není tak náročný na podmínky prostředí, žije ve sladké i brakické vodě. Raci dlouhoprstí jsou odolnější vůči chorobám, a přestože račí mor způsobuje úhyn téměř všech jím infikovaných populací, oživení račích společenstev je na vodních plochách postižených touto chorobou možné po 5 – 7 letech.
Výživová hodnota raka dlouhoprstého je téměř stejná jako u jeho širokoprstého druha, ale z hlediska hmotnosti je rak dlouhoprstý výrazně horší než jeho druh a jen zřídka přesahuje hmotnost 40 g. , jeho masná výtěžnost v poměru k celkové tělesné hmotnosti je poněkud nižší a bývá 15 – 20 %.
Raci se začnou rozmnožovat ve studené vodě. K páření raků dochází v různých povodích v různou dobu: rak říční se začíná rozmnožovat v povodí Volhy a v severním Kaspickém moři v říjnu – prosinci, rak bílý v Dunaji – v lednu – únoru, v Dněstru říční raci se obvykle začínají rozmnožovat v březnu až dubnu.
Raci dlouhoprstí snesou v závislosti na věku (dospělost nastává ve třetím roce života) od 60 do 700 – 900 jiker. Rak širokodrápý je méně plodný a obvykle nenese více než 250 vajíček.
Raci jsou správci vodních ploch, ničí hnijící zbytky a pomáhají zlepšovat hygienický stav vodních ploch. Denní strava raků může dosahovat 4 – 5 % tělesné hmotnosti.
Umělý chov raků je možný pomocí dvou typů technologií: rybniční extenzivní a průmyslové.
Při jezírkové metodě se odlovení chovatelé raků umístí do jezírek o rozloze 0,1 ha a poté, co vylíhnuté larvy opustí své rodiče, je jezírko spuštěno, vylézají z něj dospělí raci a zbylé larvy jsou krmeny a opatřeny optimální hydrologické podmínky.
Průmyslová, tovární metoda zahrnuje vytvoření inkubačních, mateřských a děložních sekcí.
K udržení producentů se používají speciální kanály. Raci sklízí v přírodě, obvykle v měsíci dubnu, jsou umístěni do speciálních dřevěných klecí a po sanitárním ošetření jsou umístěni do děložního kanálu.
K tření raků dochází ve speciálních zařízeních, které zahrnují držení jiker v jednotlivých buňkách. Inkubace probíhá buď přímo v zařízeních, kde jsou producenti chováni (IRIK), nebo v zařízeních Weiss. Pokud jsou vejce inkubována odděleně od samic, jsou vejce oddělena přibližně 3-10 dní před vylíhnutím ve fázi „oka“ nebo „pulzujícího srdce“. Rychlost nakládání embryí je 12 – 15 tisíc na baňku Weissova aparátu. Spotřeba vody během inkubace je 1 – 5 litry za minutu.
Po vylíhnutí jsou larvy drženy v bazénech, dokud není dokončeno první svlékání (6-8 dní), poté jsou umístěny do jezírek speciálně připravených 10 dní předem, kde jsou chovány.
Chovatelé raků jsou krmeni 1-2x týdně směsí mletých ryb a nakrájené, vařené zeleniny. Larvy jsou zpočátku krmeny denně, denní strava je 3-4% hmotnosti, v jezírkách se frekvence krmení snižuje na 2x za 3-4 dny s dietou XNUMX% hmotnosti larev.
Přepravu pěstovaného sadebního materiálu lze provádět: larvy – na krátké vzdálenosti v jakýchkoli nádobách, na velké vzdálenosti v plastových pytlích s kyslíkem (výsadba je 20-50 tisíc na pytel 40 litrů); přeprava mláďat ve vlhkém prostředí – do 48 hodin, v suchém prostředí – 8 – 10 hodin.
Raci by měli být vysazováni do nádrží v množství 5 – 7 kusů na krmnou plochu (plocha dna vhodná pro bydlení raků o ploše 10 x 10 metrů) a je třeba vzít v úvahu, že raci různých druhů si nekonkurují, takže hustota výsadby při osídlení nádrže několika druhy rakoviny může být vyšší, než je doporučeno výše. Do vysychajících nádrží se doporučuje vysadit bílého říčního a červeného raka bahenního, z nichž druhý lze doporučit pro kolonizaci v zavlažovacích systémech a rýžovištích.
