„Císaři hlubin“, kniha o žralocích od nadšence pro ochranu oceánů Williama McKeevera, vychází v ruštině. Afisha Daily publikuje fragment knihy.
V oblasti kolem Dry Tortugas jsou žraloci ponecháni sami sobě a jejich populace prosperuje. Bez překážek hlídkují na podmořských kopcích a pláních korálových útesů a proklouzávají kolem madreporských korálů – mozkových korálů a akropor. Na první pohled v tom není nic neobvyklého. Ale jak jsem brzy zjistil, žraloci ze souostroví Tortugas zde dělají něco zvláštního – něco, co různé druhy dělají od počátku věků. Žraloci tu mají sex.
Když jsem začal na internetu zkoumat sex se žraloky, narazil jsem na dvě jména: Jeffrey Carrier a Wes Pratt. Tito špičkoví vědci světové úrovně v oblasti sexuálního chování žraloků pracují ze základny v Key West, dva a půl kilometru od místa páření žraloků v souostroví Tortugas.
V 1970. letech 1. století zahájili svou kariéru Carrier a Pratt, vyzbrojení nově získanými tituly z mořské biologie. Protože oba vědci měli velký zájem o žraloky, rychle se spřátelili a spolupracovali na publikování zpráv o svých nejpozoruhodnějších pozorováních žraloků během jejich kariéry. Abych je potkal, vydal jsem se čtyři hodiny jízdy na západ z Miami po Route 1, která vede podél celého východního pobřeží Spojených států, od kanadských hranic až po Key West na Floridě. – Cca. překladatel . Jedná se o malebný úsek silnice, která míjí průzračné zelené zátoky a mělké vody Atlantiku. Potkal jsem Pratta v jeho kanceláři s výhledem na Summerland Key. Tam mi řekl o své práci a všem, co jsem potřeboval vědět o sexuálním životě žraloků.
Pratt získal bakalářský titul v biologii mořských ryb a ucházel se o práci u National Marine Fisheries Service (NMFS), federální agentuře odpovědné za správu mořských zdrojů a podporu udržitelného rozvoje. Během rozhovoru se ho manažer zeptal na oblast jeho zájmu. Pratt odpověděl jedním slovem: “Žraloci.” Dostal práci a brzy šel studovat velké žraloky Atlantiku. Pratt se zpočátku zaměřil na druhy žraloků komerčního významu: žraloky písečné, žraloky mako a žraloky černoploutvé. Zkoumal jejich věk, růstové faktory, ale brzy se začal zajímat o zvláštnosti rozmnožování. „Koho by to nezajímalo? ptá se. – Jsou to fascinující zvířata. Rozmnožují se spíše jako suchozemští obratlovci než jako ryby. Mají všechny druhy chytrých orgánů, systémů a strategií.“
Pratt mi ukázal fotografie ilustrující anatomické rysy různých druhů žraloků.
Samce žraloků lze snadno odlišit od samic, protože mají dvě pterygopodia, které popsal Aristoteles: vnější orgány podobné penisu.
Fotografie ukázala dva dlouhé, tyčovité nástavce na spodní straně žraločího těla. Samice na fotografii neměla pterygopodia: žraločí samice mají jakousi vagínu zvanou kloaka, která musí dostat jednu ze dvou pterygopodií. Uvnitř těla, nad kloakou, jsou párové dělohy.
“Žraloci se množí úplně jinak než některé tresky nebo jiné kostnaté ryby. Zde samozřejmě autorův partner zobecňuje. U kostnatých ryb je mnoho příkladů jak vnitřního oplodnění, např. u živorodých kaprovitých ryb, tak výjimečné péče o potomstvo, která se od žraloků dostala mnohem dále, jako u cichlid – březost v tlamě, krmení kůží sekrety. Je jasné, že pokud jde o r-strategii chovu pelagických ryb, nedostatek péče o potomstvo je kompenzován miliony vyprodukovaných jiker a vysokou úmrtností. A pokud porovnáte jednoho K-stratéga s jiným žralokem, kostnatou rybou, zatím se neví, kdo je efektivnější. . V těchto případech každá samice vyprodukuje miliony vajíček a pak. je ve správný čas vyhodí do okolního prostoru na mělký břeh, na nějaký skalnatý pahorek nebo někde jinde. Samec na tuto hmotu uvolňuje semennou tekutinu – to je vše. Spermie a vajíčka jsou ponechány svému osudu a najdou se navzájem; a takto vznikají tito křehcí tvorové – ryby.“
Pratt pak zvedl něco, co vypadalo jako hůl. „Tento orgán je pterygopodium samce velkého bílého žraloka, vážícího přes tunu, nalezeného na pláži v Montauku před mnoha lety. Když jej samec zasune do samice, celá tato špička se protáhne dozadu a otevře se jako deštník, čímž zapadne orgán do kloaky. Tato špička je velmi ostrá, ale samice má silnou vaginální vložku, která ji přijímá.“
Žraloci, stejně jako mnoho jiných zvířat, tají proces páření – vyhýbají se tak říkajíc zvědavým pohledům. Během období rozmnožování se žraloci shromažďují ve školách, ale jak ukázal Pratt, po období páření jsou samci a samice odděleni podle pohlaví.
Žraloci ošetřovatelé jsou neobvyklí v tom, že se na rozdíl od většiny velkých žraloků páří v mělké vodě.
To umožnilo Prattovi studovat je v těsné blízkosti v souostroví Dry Tortugas.
Pratt, přední vědec z Mote Marine Laboratory, strávil velkou část své 24leté kariéry studiem reprodukce žraloků a posledních XNUMX let se snažil odhalit, jak se množí žraloci, protože, jak říká, „mohou odpovědět na mé otázky a říct mi své. .“ příběh lepší než ostatní žraloci.“ Pratt se však ve svém výzkumu nikdy nedostal do Tortugasu, dokud se nespřátelil s Jeffrey Carrierem a nezjistil, že je to oblíbená hnízdiště pro chov žraloků.
Poté, co získal doktorát na univerzitě v Miami, se Carrier rozhodl zůstat na Floridě a studovat populace žraloků v jižním Atlantiku a založil vzdělávací program pro teenagery Sea Camp, kde mohly zvědavé děti studovat mořský život souostroví Florida Keys. Carrier dostal nápad uspořádat tento program, když si všiml skupiny malých ostrůvků sto kilometrů západně od Key West – Dry Tortugas.
Carrier nastoupil do člunu a vydal se do mělkých vod Tortugas. Tam si všiml mnoha žraloků. Určitě tam byli z nějakého důvodu. Carrier si tím byl jistý. Dalekohledem viděl na hladině bublající směs bílé pěny, modré vody a něčeho, co vypadalo jako žraločí ocas. Zapnul motor, aby se dostal blíž, ale než dorazil, byl už veškerý chaos pryč. Podobné jevy se čas od času opakovaly a Carrier se dokonce začal bát, že nikdy nepřijde na to, co tito žraloci dělají.
Jednoho dne si všiml poblíž žraloka, který se proháněl v rozbouřené vodě. Carrier navrhl, že žraloka zasáhla něčí loď. Začal se dívat na vodu. Když se snažil žraloka identifikovat, uvědomil si, že jsou to ve skutečnosti dva žraloci, jeden na druhém.
Žraloci nebyli zraněni. Měli sex.
Pokud Carrier věděl, lidé nikdy předtím nemohli být svědky tohoto intimního okamžiku zblízka ve volné přírodě. Vědci samozřejmě viděli páření žraloků v akváriích, což jim dalo základní pochopení sexuálního chování těchto ryb, ale některé důležité otázky stále zůstaly nezodpovězeny. “Většina tehdejších výzkumů byla jen spekulacemi o sexuálním chování žraloků,” vysvětlil mi Pratt. “Bylo to koncem 70. let a tehdy jsme s tím nemohli nic dělat.”
Carrier pozval Pratta, aby navštívil místo páření žraloků v Dry Tortugas. Poprvé byla cesta marná, ale Carrier příští rok pozvání zopakoval. Tentokrát se štěstí obrátilo k nim: podařilo se jim spatřit padesát páření. Žraloci vířili a proplétali se navzájem a měnili světle zelenou mělkou vodu na bílou. “Když jsme poprvé skočili do vody, neměli jsme tušení, co můžeme očekávat,” řekl Carrier. “Byli jsme asi metr hluboko, a když jsme plavali v tomto oblaku zvednutého sedimentu, ocitli jsme se tváří v tvář ne dvěma žralokům, ale asi osmi.”
Vzhledem k tomu, že žraloci čtyřikrát převyšovali, situace mladým vědcům zjevně nepřála. Rychle však pochopili, že žraloci jsou pro sebe mnohem zajímavější než lidé.
Když Pratt začal studovat kopulující žraloky, zjistil, že u samců se vyvinulo kooperativní chování. Samci společně zaženou samici na hlubší místo. K přisátí k ženě během pohlavního styku používá samec své zuby. Pratt mi ukázal fotku samice žraloka modrého, kterou pořídil během ponoru v kleci. Žralok byl docela malý – asi jeden a půl metru nebo o něco více: velmi skromná velikost podle standardů tohoto druhu. Jedinou nápadnou věcí na tom byly četné stopy zubů na hřbetní ploutvi. “To je tvrdá láska modrých žraloků,” řekl. “Podařilo se mi však také zjistit, že samice mají kůži třikrát silnější než samci, a tak se během evoluce přizpůsobily podobnému chování samců.”
Pratt mi pak ukázal video s pářením žraloků, které pořídil během jedné ze svých posledních cest do Tortugas. “Spermie procházejí pterygopodií a jsou vypuzovány hydraulickým působením samčích sifonových vaků.” Tyto anatomické detaily jsou velmi zajímavé pro fanoušky takových věcí, jako jsem já,“ řekl. — Spermie pak prochází dělohou a u některých druhů je uložena ve speciální úpravě skořápky pro následné oplodnění. To se neděje u všech žraloků, ale u mnoha. Samice může skladovat spermie a mít děti podle svého. Až bude připravená a její játra budou nabitá jako dobrá baterie, oplodní se.“
V závislosti na druhu mohou žraloci porodit svá mláďata třemi různými způsoby. Někteří žraloci jsou vejcorodí – kladou vajíčka, jako mnoho jiných druhů ryb. Mít děti je pro tyto žraloky snadné. Z kloaky vychází černé vejce ve tvaru peněženky obsahující žraločí embryo. Tato „peněženka“ má háčky, které ji připevňují k něčemu na mořském dně, jako je řasa nebo mořská tráva. Po pár týdnech se vylíhne žraločí mládě. Po celém světě lze opuštěná vejce často najít na plážích. Jiné druhy žraloků, jako je tygr a žraloci bílí, jsou ovoviviparní. To znamená, že vejce zůstane uvnitř samice, ale potěr se rodí živý. Protože se tato žraločí mláďata živí látkami obsaženými ve vejci, rodí se bez pupeční šňůry. Třetí metodou je viviparita, kdy samice nosí svá mláďata jako lidé: existuje placenta i pupeční šňůra, které matce umožňují krmit děti z vlastního krevního oběhu. Rodí se tak žraloci kladivouni a žraloci tuponosí.
Pratt pak pořídil snímek žloutkového váčku a vitelinálního kanálu žraločího vejce. “Toto je žraločí embryo.” Je mu sedm nebo osm dní.” Začal mi ukazovat různé části embrya: „To jsou žábry. Zde se pravděpodobně objeví oko. A tohle je ocas. Embryo je pozoruhodně podobné člověku.”
Musel jsem souhlasit. Byl si opravdu velmi podobný.
