Vždycky jsem miloval zvířata – všechny druhy, včetně žab, brouků a čolků. Takže myšlenka mít doma obří africké šneky mě okamžitě zaujala. První Achatina, kterou jsem znal, pak bydlel u kamaráda z Prahy: říkal, že tihle šneci mají zuby a občas je slyšet, jak hlodají jablka nebo zelí. Tehdy jsem tomu nevěřil: může šnek něco žvýkat tak hlasitě, že to slyší lidské ucho? Rozhodl jsem se to zkontrolovat a vzal jsem od přítele pár šnečích vajec. Z toho však nic nebylo. Pak v mém domě žila dekorativní krysa. Našla krabici vajec, otevřela je a šťastně je všechna snědla, než jsem se vůbec stačil ohlédnout.
Příště mi skoro dospělé šneky oddělila kolegyně Marina. On i jeho dcera měli doma celé hrabství Akhatina. Ty hlavní byly pojmenovány podle různých anglických hrabat, pánů a králů. Marina mi řekla, že šneci velmi milují vodu, plavou a chodí. Možná jsem se zdvořile usmál, ale v duchu jsem si říkal: wow, jak to, že se šnek „chodí“ a „koupe“? A nerozuměl jsem, dokud jsem nedostal krabičku s obědem obsahující žvýkaný kousek dýně a dva šneky. Tak jsem se seznámil s Hot Dogem a Kapustinkou.
Hned první večer se ukázalo, co znamená „plavání“ a „chůze“. Když jsem přišel z práce, hned jsem dal Achatinu pod kohoutek slabým proudem vody. Jak byli šťastní! Pohyby Achatiny, když je v blízkosti vlhkost, jsou velmi aktivní, radostně se plazí a točí se všemi směry. Pak jsem se rozhodl, že je nechám lézt po dně vany a šel jsem na večeři. Když jsem se vrátil, už byly na stěnách v různých koutech koupelny. Druhý den vylezl párek v rohlíku na strop místnosti a zanechal za sebou tenký proužek sežrané tapety. Po tomto incidentu se procházky omezily a stereotyp, že hlemýžď je pomalý, upadl v zapomnění.
Jak se šneci rozmnožují?
Existuje mnoho druhů Achatina. Seznámil jsem se s druhem Achatina Immaculata. Ve skutečnosti má slovo Immaculata k zoologické terminologii daleko. Znamená „čistý“ a používá se především v souvislosti s narozením z panny. Toto je jedno z epitet Panny Marie. A hlemýždi byli takto pojmenováni, pravděpodobně proto, že jsou schopni se rozmnožovat (klást oplozená vajíčka) bez partnera.
Letos v létě jsem měl spoustu dlouhých cest. V malém plastovém kyblíku jsem s sebou nosila Hot Dog a Kapustinku. Bez problémů, jen jsem se obával, že je často nechávám v teple: buď v autě, nebo u babičky, kde není klimatizace. A jak se ukázalo, to je přesně to, co potřebovali. Přes léto se tak přemnožily, že jsem se z novináře rychle stal ředitelem šnečí farmy.
Evoluce se postarala o to, aby Achatina přežila. Tato stvoření jsou hermafroditi a mohou se rozmnožovat s partnerem nebo bez něj. Nejen, že když mají partnera, mění pohlaví podle toho, co se jim hodí. Takže párek v rohlíku nejprve snesl vajíčka a pak si vyměnili role a Kapustinka se rozhodla, že to udělá. Kladou také asi 130 vajec najednou. Malý šnek nejprve sežere vajíčko kolem sebe a poté se začne živit zeleninou a ovocem. Malé Achatiny jsou téměř průhledné. Barva skořápky se pak postupně mění.
Jaké zvyky jsou na šnecích zajímavé?
Šnek je pro mě velmi poetické stvoření. Když ji něco zaujme, natáhne rohy a nahlédne do prostoru a často také natáhne celé tělo k předmětu – celé měkké a průhledné, spirálovité, jako život sám, hladké a něžné, zranitelné a zaujaté. A šnek nikdy nespadne z okraje stolu nebo jeho nádoby: najde si cesty a plazí se dolů, na stranu, kamkoli, ohýbá se kolem předmětů a ohýbá se do stran. Takže hlídání šneka je dobrá psychologická praxe pro tvrdohlavé. A také, když jsou doma Achatiny, vždy je čerstvé jablko. Nebo jiné ovoce.
Achatina sonduje cestu před nimi chapadlem – vlastně okem. Milují sledování filmů: velmi je přitahují měnící se světelné skvrny. Říká se, že šneci poznají svého majitele. Nemohu ověřit, zda je to pravda nebo ne, ale ochotně mi lezou na ruku.
Je těžké se o Achatiny starat a čím je krmit?
Obecně je Achatina tím nejnenáročnějším tvorem, kterého můžete mít doma. Pokud vám ovšem nevadí vyhodit vajíčka. Jelikož tu mám celou farmu, mám s nimi víc práce než obvykle. Dokud nebylo pole u mého domu zorano, sbíral jsem tam večer kedlubnové listy. Nebo musíme zorganizovat koupání pro všechny. Chlápek ve zverimexu mě zná a po dohodě mi prodává sépiové kosti ve velkém ve velkém pytli, které šneci potřebují na vápník. No, když vejdu do svého “farmářského” pokoje, v podstatě první věta, kterou mám, je: “Bastardi, zase utekli.” Musíte je pravidelně sbírat po celém domě. No, to je, když je hodně šneků, a když jich máte několik, můžete si odpočinout.
Teď se mi každý večer stane něco takového: sednu si do kruhu šneků, postříkám je vodou, nakrájím čerstvou okurku. A já je pozoruji, jak vystrkují růžky a oči, překvapeně se rozhlížejí a usilovně jdou, kam potřebují. Hlavně směrem k jídlu. Všude kolem se přitom stejnoměrně ozývají stovky hlemýždích zubů na okurkách a sépiových kostech. Šneci je hlodají, hluk je už hlasitý a je to slyšet i v jiné místnosti.
Dívka se může o své šneky podělit s každým, kdo chce mít doma takového mazlíčka. S Natalyou můžete komunikovat prostřednictvím její stránky věnované Achatině, přátelům Snaily.
