Tato unikátní ryba, která nemá téměř žádné přirozené nepřátele, je zajímavá nejen krátkým ostrým mečem, do kterého zasahuje její horní čelist. Mečoun je stejně jako měsíčník jedním z největších teleostů naší doby, dosahuje maximální délky 4.5 metru (obvykle přibližně 3 metry). Maximální zaznamenaná hmotnost je 650 kilogramů.
Ale jeho hlavním rysem je schopnost termoregulace určitých částí svého těla, což není charakteristické pro všechny ryby. Zástupci tohoto druhu mají nad mozkem speciální orgán, který dokáže zahřát oči a mozek na teplotu vyšší než je teplota okolí. Zvýšení teploty očí výrazně zvyšuje rychlost reakce na pohybující se předměty a díky tomu je lov mečounů mnohem efektivnější. Ostatně často loví ve špatně osvětlených oblastech vodního sloupce v hloubce.
Úžasný kosmopolitní
Mečoun, nazývaný také mečoun, má vědecký název Xiphias gladius, což znamená meč. Rodové jméno „Xiphias“ je přeloženo ze starověké řečtiny jako „krátký meč, nabroušený na obou stranách“; druhové jméno „gladius“ v latině znamená jednoduše „meč“. Ryba dostala toto jméno od Carla Linného v roce 1758.
V rybím systému jsou mečouni v řádu Perciformes, kteří jsou „vzdálenými příbuznými“ jaguárích cichlid, které také patří do tohoto řádu rozděleného do mnoha podřádů. Jeden z podřádů perciformes se nazývá Swordfish a patří sem čeleď Swordfish nebo (mečoun) s pouze jedním zástupcem Xiphias gladius. Tento druh by se neměl zaměňovat s marlíny, kteří patří do jiné čeledi tohoto podřádu – plachetník.
Neobvyklý vzhled
Způsob, jakým mečoun vypadá, dává představu o jeho schopnosti vyvinout velkou rychlost:
- Torpédovité tělo, téměř válcovité, zužující se směrem k ocasní stopce.
- Horní čelist je velmi protáhlá a shora dolů mírně zploštělá a má tvar meče, jehož délka je přibližně třetina délky rybího těla.
- Ocasní stonek je dlouhý a úzký, shora dolů mírně zploštělý a na každé straně má jeden silný kýl.
Na fotce mečouna vypadá protáhlá horní čelist jako nabroušená čepel a ve skutečnosti je dost ostrá.
Další vzhledové vlastnosti:
- Dolní ústa a velké kulaté oči.
- Hřbetní a anální ploutev se skládá ze dvou částí umístěných ve značné vzdálenosti.
- První hřbetní ploutev je velmi vysoká a krátká (ve tvaru trojúhelníku), umístěná velmi blízko hlavy, a zadní ploutev je malá a nesená daleko dozadu k ocasní stopce.
- Dále jsou zde dvě řitní ploutve, zadní je velikostí i tvarem identická s druhou hřbetní a je umístěna přísně pod ní. Tvar prvního řitního otvoru je stejný jako u prvního hřbetního, ale je menší. Nachází se v břišní části těla blíže k ocasu.
- Prsní ploutve jsou protáhlé (srpkovité) a umístěné nízko (blíže k břichu), zatímco pánevní ploutve nikoli.
Podívejte se na fotografii mečové ryby, abyste viděli všechny vlastnosti jejího vzhledu popsané výše.
Změny barvy a věku u mečounů
Hřbetní část těla mečouna je tmavší než ventrální část. Všechny ploutve jsou také tmavé. Mladé exempláře se vyznačují přítomností příčných pruhů, které mizí, jak ryba dospívá. Larvy a mláďata se velmi liší od dospělých jedinců v tělní kůži, struktuře a dalších vlastnostech, které se postupně mění:
- Vylíhlé larvy mečouna mají krátký čenich, ale při délce asi 1 centimetru se začíná postupně roztahovat horní čelist.
- Tělo plůdku je pokryto podélnými řadami drsných, ostnitých šupin, které následně mizí. A dospělí nemají šupiny.
- Mláďata mají vyvinuté čelistní zuby, dospělé ryby nemají na čelistech žádné zuby.
- U mláďat jsou hřbetní a řitní ploutve pevné, nerozdělené na dvě části.
Proces přeměny larev do dospělosti (metamorfóza) probíhá plynule bez náhlých změn. Při dosažení délky přibližně 1 metr získává mečoun všechny vnější vlastnosti charakteristické pro dospělé jedince.
Distribuce
Jelikož je mečoun kosmopolitní, žije všude ve všech oceánech (kromě Arktidy): od 50-60 stupňů severní šířky do 35-50 stupňů jižní šířky. V areálu tohoto druhu jsou zahrnuty mírné, subtropické a tropické vody. A v době krmení je lze někdy nalézt v chladnějších vodách, například v oblasti severního Norska. V letních měsících se jednotlivé exempláře dostávají do vnitrozemských moří: Černého a dokonce i Azovského moře.
Tento druh (Xiphias gladius) je nápadným typickým představitelem ichtyofauny charakteristické pro otevřený oceán, proto se mečouni u pobřeží vyskytují velmi zřídka. Žijí v hloubkách od 0 do 800 metrů, častěji se však vyskytují v blízkosti povrchových vod.
Teplota vody, ve které se mečoun vyskytuje, se pohybuje v širokém rozmezí: od 5 stupňů do 27. Výhodnější je voda o teplotě alespoň 13 stupňů. Aby se rozmnožili, mečouni se přesouvají do tropických oblastí oceánů, kde je teplota nejméně 23 stupňů.
Migrace a životní styl
Mečouni provádějí dva typy migrací: denní vertikální a sezónní z mírných a studených vod do tropických teplých vod a zpět.
Denní pohyby: potápění do hloubky během dne a návrat blíže k povrchovým vodám v noci. Teplotní rozdíl při tomto typu migrace je někdy asi 19 stupňů za pár hodin.
Sezónní migrace jsou spojeny s krmením ve vodách s vysokou potravou v mírných zeměpisných šířkách jižní a severní polokoule (k tomu dochází v létě) a návratem do tropických vod na zimu, kde dochází k rozmnožování. Maximální zaznamenaná migrační vzdálenost mečounů je téměř 2500 kilometrů.
Životní styl a zvláštní chování
Životní styl, který mečoun vede, je osamělý. Páry se tvoří pouze pro reprodukci. Někdy se v období krmení tvoří velké seskupení jedinců tohoto druhu v mírných a studených vodách. Nejedná se však o hejna, ale o jednotlivé ryby, které si od sebe udržují určitou vzdálenost a udržují od sebe vzdálenost 10-100 metrů.
Nejvyšší koncentrace mečouna jsou pozorovány v nejvíce krmných oblastech, které se nacházejí daleko za teplými vodami.
V chování mečounů jsou stále nevysvětlitelné rysy. Například útoky ryb na lodě, čluny a malé čluny. Jsou známy případy, kdy byly meče těchto ryb vytaženy z trupů poměrně velkých plavidel. Nejjednodušeji se to vysvětluje náhodou, důvodem je vysoká rychlost ryby a neschopnost rychle změnit směr pohybu. Někteří vědci považují toto vysvětlení za spekulativní, nepotvrzené praktickými důkazy. Proto se má za to, že skutečné důvody takových kolizí mezi mečounem a plaveckým vybavením dosud nebyly nalezeny.
Vysoká rychlost
Rychlost mečouna je velmi vysoká, tento druh je jednou z nejrychlejších ryb. Kniha „Život zvířat“ uvádí maximální rychlost 130 kilometrů za hodinu. Wikipedia uvádí o něco nižší číslo – 97 km za hodinu, což vysvětluje, že se jedná o vypočítaná data získaná s přihlédnutím k hloubce průniku meče ve tvaru nosu mečouna do dřevěných trupů plaveckých plavidel.
Při plavání se pohyb mečouna provádí ve větší míře v důsledku působení ocasní stopky spolu s ploutví. Vlnové pohyby těla jsou pouze pomocné.
Jídlo
Stačí vidět, jak mečoun vypadá, je jasné: podle druhu potravy je to dravec. Jeho prodloužená horní čelist slouží k úderům na své oběti a jejich rozřezání na kusy. Potvrzují to části ryb a chobotnice nalezené v žaludcích mečouna se stopami řezných poranění. Potrava tohoto vysokorychlostního predátora se skládá z mnoha druhů ryb (povrchových i hluboce žijících), různých hlavonožců a některých korýšů. Někdy, když se jim otevřou žaludky, se najdou další velcí predátoři (například tuňák) a někdy se najdou žraloci.
Dospělí mečouni nemají téměř žádné nepřátele. Mohou se stát kořistí kosatky. Nebo vás napadnou žraloci mako a v obraně vrátíte úder smrtelnou ranou svým mečem.
Mečoun a člověk
Mečoun má chutné maso a je předmětem průmyslového rybolovu ve více než 30 zemích: Japonsku, Španělsku, USA, Filipínách a mnoha dalších. Maso této ryby nemá malé kosti a prakticky postrádá charakteristický „rybí“ zápach. Existují však důkazy o nadměrném obsahu rtuti v tomto mase. Tyto informace se týkají Food and Drug Administration (USA). Na to musíte pamatovat, než se rozhodnete zařadit ji do svého jídelníčku.
Je mečoun nebezpečný pro lidi? Pouze jeden případ útoku této ryby na rybáře byl zaznamenán poměrně nedávno na Havajských ostrovech. Ale to byla situace, kdy ryba harpunovaná člověkem začala klást odpor. V důsledku toho meč probodl muže v oblasti hrudníku a rána se ukázala jako neslučitelná se životem. Stalo se tak v roce 2015.
Mečoun (Xiphias gladius) je uveden v Červeném seznamu IUCN jako „ohrožený druh“
popis
Mečoun nebo mečoun (Xiphias gladius) – druh paprskoploutvých ryb z řádu Mackerelidae, jediný zástupce čeledi mečounovitých neboli mečounovitých nebo Xiphiidae (Xiphiidae).
Tělo je mohutné, protáhlé, v průřezu válcovité, zužující se směrem k ocasní stopce. Takzvaný „meč“ (nebo „kopí“), což je značně prodloužená horní čelist, je tvořena premaxilární a nosní kostí, zploštělou dorzoventrálním směrem. Ústa jsou nižší, nejsou zatažitelná; Na čelistech nejsou žádné zuby. Oči jsou velké. Žaberní membrány nejsou připojeny k mezivětvovému prostoru. Žábrové hrabáče chybí. Žábry na každém žaberním oblouku jsou upravené pláty spojené do jednoho plátu pletiva. Existuje plavecký měchýř.
Dvě hřbetní ploutve s velmi velkou mezerou mezi jejich základnami. První hřbetní ploutev má krátkou základnu, začíná nad zadní částí hlavy a obsahuje 34–49 měkkých paprsků. Druhá hřbetní ploutev je mnohem menší než první, posunutá daleko směrem k ocasnímu stopce a skládá se ze 3-6 měkkých paprsků. Dvě anální ploutve také postrádají tvrdé paprsky; první anální ploutev je mnohem větší než druhá, s 12-16 paprsky. Druhá řitní ploutev má 3-4 paprsky. Pánevní ploutve a jejich pásy chybí. Anální otvor se nachází blízko začátku první řitní ploutve. Kaudální stopka je zploštělá dorzoventrálně, na každé straně jsou silné jednotlivé kariny a jeden hluboký zářez na ventrální a dorzální straně. Ocasní ploutev je silně vroubkovaná a ve tvaru měsíce. Neexistuje žádná boční čára. Existuje 26 obratlů (15-16 v trupu a 10-11 v ocasní páteři).
Záda a horní část těla jsou tmavě hnědé, na břiše se postupně mění ve světle hnědé. Membrány všech ploutví jsou hnědé nebo tmavě hnědé barvy různé intenzity, v první hřbetní jsou nejtmavší. Mladé rybky mají příčné pruhy, které s růstem rybky mizí. Larvy a mladí jedinci mečounů se od dospělých jedinců výrazně liší morfologií, pokryvem šupin apod. Ke změnám vnějšího vzhledu dochází postupně a dotvářejí se až u jedinců o délce cca 1 m.
Délka může dosáhnout 4,55 m, ale obvykle je kolem 3 m. Maximální hmotnost mečouna je zaznamenávána na 650 kg.
Distribuce
Mečoun je kosmopolitní, rozšířený v tropických, subtropických a mírných vodách všech oceánů. V západním Pacifiku rozsah sahá od 50° severní šířky. w. až 45° jižně zeměpisné šířky, ve východním Pacifiku – od 50° s.š. w. až 35° jižně zeměpisné šířky, v Indickém oceánu – od 25° s.š. w. až 45° jižně šířky, v západním Atlantiku – od 50° s.š. w. až 40-45° jižně zeměpisné šířky, ve východním Atlantiku – od 60° s.š. w. až 45-50° jižně w. Během krmných migrací se mohou dostat do chladnějších vod. V létě se sporadicky vyskytují v Černém moři, zřídka se dostávají do Azovského moře.
Mořské pelagické oceánodromní ryby. Mečoun se vyskytuje v hloubkách od 0 do 800 m, nejčastěji však v povrchových vrstvách vody. Snesou teploty od 5 do 27 °C, preferují vody s teplotou alespoň 13 °C (obvykle 18-22 °C) nad termoklinou. Provádějí každodenní vertikální migrace, přes den se pohybují do hlubších vrstev vody a v noci – blíže k povrchu. V tomto případě se teplota vody může změnit o 19 °C za 2 hodiny.
Dělají dlouhé migrace, přesouvají se v létě, aby se živili v mírných a studených vodách, a vracejí se na podzim do zimy do teplých vod. Maximální zaznamenaná vzdálenost pohybu mečouna byla 2457 km a průměrná rychlost pohybu byla 34 km/den.
Vedou samotářský způsob života, páry tvoří pouze v období rozmnožování.
Rychlost plavání
Mečouni se vyznačují zvlněným způsobem plavání, přičemž hlavním pohonným mechanismem je ocasní stopka a ocasní ploutev. Jedná se o tzv. scombroidní typ plavání. Vibrace těla při pohybu hrají vedlejší roli. Maximální frekvence svalové kontrakce dosahuje 30 Hz. Při této frekvenci může rychlost plavání dosáhnout 21 délek těla za sekundu, což u velkých jedinců mečouna odpovídá 100 km/h.
Mečouni jsou schopni vyvinout velkou rychlost, jsou jednou z nejrychlejších ryb. Podle některých zpráv mečouni dosahují rychlosti až 97 km/h, jde však o vypočítané údaje založené na hloubce průniku rybího meče do dřeva člunů.
Vysoká rychlost pohybu mečouna vyžaduje vysoké energetické náklady, takže energetická hodnota neboli obsah kalorií ve svalech je 783 kJ.
Reprodukce
Údaje o dospívání mečounů jsou řídké a nekonzistentní, pravděpodobně odrážejí různé rychlosti růstu a dospívání v různých částech jejich rozsahu. V Tichém a Indickém oceánu mečouni poprvé dospívají ve věku 5-6 let o délce 150-170 cm (délka od středu oka po konec středních paprsků ocasní ploutve). V Atlantském oceánu samci pohlavně dospívají v délce 100 cm a samice v délce 70 cm. U jihovýchodního pobřeží Spojených států dospívají samci menší velikosti (asi 21 kg) než samice (74 kg ).
Mečoun se tře ve svrchních vrstvách vody v hloubce 0 až 75 m při teplotě asi 23 °C a slanosti 33,8-37,4 ‰. Období tření v rovníkových oblastech Světového oceánu pokračuje po celý rok. V Karibském moři, Mexickém zálivu a pobřežních vodách Floridy vrcholí celoroční tření od dubna do září. Ve střední části Tichého oceánu se třou na jaře a v létě (březen – červenec) a v jihozápadní části – na jaře (září – prosinec). Ve Středozemním moři u jižního pobřeží Apeninského poloostrova a u pobřeží Sicílie se třou po celý rok kromě ledna a února, s vrcholem od konce června do srpna.
U pobřeží východní Austrálie a Nového Zélandu začali samice a samci mečouna dospívat v délkách těla (od svislice oka po konec středních paprsků ocasní ploutve) 150 a 90 cm, v tomto pořadí. Tření bylo pozorováno od září do března s vrcholem v prosinci až únoru. Největší výtěrová aktivita byla pozorována při teplotách vody nad 24 °C. Tření je porcované, plodnost lineárně závislá na velikosti samic. U samic o délce od 173 do 232 cm obsahovala každá šarže vajíček v průměru 1,66 milionu oocytů.
Rozvoj a růst
Pelagický kaviár, průměr vejce 1,6-1,8 mm. Kaviár je průhledný s velkou tukovou kapkou o průměru 0,4 mm. Potenciální plodnost je velmi vysoká. U samice vážící 68 kg tedy gonády o váze 1,5 kg obsahovaly 16,1 milionů dozrávajících oocytů o průměru 0,1-0,55 mm. Embryonální vývoj trvá 2,5 dne. Larvy jsou při vylíhnutí asi 4 mm dlouhé a žijí blízko hladiny vody.
Larvy mečounů mají jedinečný tvar a procházejí dlouhým procesem metamorfózy. Protože proces je kontinuální a probíhá po dlouhou dobu bez náhlých změn, nejsou rozlišovány samostatné fáze. Po vylíhnutí je tělo larev slabě pigmentované, čenich je poměrně krátký, po těle jsou roztroušeny ostnaté šupiny. Jak rostou, obě čelisti se prodlužují, ale jsou stejně dlouhé. Následně se délka horní čelisti prodlužuje mnohem rychleji ve srovnání s délkou dolní čelisti. Po dosažení délky těla 23 mm se podél celého těla táhne jedna hřbetní ploutev, je zde také jedna řitní ploutev a šupiny jsou umístěny v několika řadách podél těla. Na čelistech je sinusová boční linie a zuby. S dalším růstem narůstá přední část hřbetní ploutve do výšky, při délce těla asi 50 cm se objevuje druhá hřbetní ploutev, spojená s první. Pouze u nezralých jedinců o délce asi 1 m mizí postranní čára, zuby a šupiny; zůstává pouze zvětšená přední část první hřbetní ploutve, krátká druhá hřbetní ploutev a dvě řitní ploutve jsou od sebe zřetelně odděleny.
V prvních 2-3 letech života se rychlost růstu a velikost samců a samic neliší a liší se v různých regionech od 73 do 123 cm u jednoletých dětí a od 85 do 130 cm u dvouletých . Následně samice rostou mnohem rychleji a ve věku 216 let dosahují délky 8 cm, zatímco samci v tomto věku mají pouze 185 cm.
Jídlo
Mečouni jsou aktivní oportunní predátoři s širokou škálou diet. Vzhledem k tomu, že mečouni žijí v epi- a mezopelagické zóně, provádějí neustálé vertikální migrace ve vodním sloupci z povrchu do hloubky 800 m, stejně jako pohyby mezi pobřežními oblastmi a otevřenými vodami, jejich potrava zahrnuje živočišné organismy povrchových vod (obě malé a velké) a bentické ryby a velké pelagické ryby a hlavonožci. Na rozdíl od billfish, kteří používají své „kopí“ pouze k omráčení své kořisti, mečoun používá „meč“ k zasažení své oběti. Ve svých žaludcích jsou ryby a chobotnice často rozřezány na kusy nebo mají jiné stopy poškození způsobeného „mečem“.
V pobřežních vodách východní Austrálie v letech 1997 až 2005 převažovali v potravě mečounů hlavonožci, jejichž index relativní důležitosti, vypočtený s přihlédnutím k četnosti výskytu, početnosti a hmotnostnímu zlomku potravních organismů, byl 61,65 %. Další v důležitosti byly ryby (38,1 %) a korýši se v žaludcích vyskytovali jen zřídka. Bylo identifikováno celkem 57 druhů živočišných organismů, které patří do 14 čeledí hlavonožců, 14 čeledí ryb a dvou řádů korýšů. Mezi hlavonožci dominovala Ommastrephes bartramiia mezi rybami – zástupci čeledí Nomeaceae (Nomeidae) a Godwit (Paralepididae). Složení potravy se mezi otevřenými a pobřežními vodami lišilo, v prvních vodách převažovali hlavonožci a v pobřežních vodách převažovaly ryby.
V Egejském moři bylo v žaludcích mečounů nalezeno 15 druhů ryb, 18 druhů hlavonožců a jeden druh korýšů. Základem jídelníčku byly kostnaté ryby (81,5 %) a hlavonožci (17,8 %), z hlediska četnosti výskytu v žaludcích vedly také ryby (97 %) a hlavonožci (59,2 %).
Termoregulace
Spolu s tak velkými mořskými predátory, jako jsou některé druhy tuňáků a žraloků, mají mečouni jedinečnou schopnost udržovat si zvýšenou tělesnou teplotu (endotermie), když jsou ve studené vodě při hledání a hledání potravy v hlubokých vodách nebo při krmení v mírných a studených vodách. U mečounů se zahřívá pouze mozek a oči. Orgánem používaným k ohřevu jsou vysoce specializované svalové buňky oční bulvy, které se vyvinuly z buněk kosterního svalstva. Nachází se přímo nad mozkem a u jedinců vážících 136 kg dosahuje hmotnosti 150 g, což je 50násobek hmotnosti mozku. Tkáň orgánu je hnědá, podobnou strukturou a barvou jako jaterní tkáň. Takzvaná „zázračná síť“ odchází z orgánu, což je hustá sbírka žil a tepen. Krev proudí protiproudově, což umožňuje zahřátí studené arteriální krve proudící ze žáber do mozku a očí. Hmotnost sítě dosahuje 50 g u mečounů o váze 120 kg. Teplota mozku a očí může překročit okolní teplotu o 10-15 °C. Zahřívání očí řádově zvyšuje rychlost reakce na pohybující se předměty ve srovnání s rybami, které tuto schopnost postrádají, což výrazně zvyšuje efektivitu lovu mečounů ve slabě osvětlených vrstvách vody.
Predátoři a paraziti
Žralok mako je jedním z mála predátorů mečouna
Dospělí mečouni nemají prakticky žádné přirozené nepřátele. Obětí se mohou stát pouze kosatky a žraloci mako. Navzdory skutečnosti, že žraloci mako jsou klasifikováni jako superpredátoři, na tělech ulovených žraloků byly často zaznamenány jizvy a rány, které pravděpodobně zanechali mečouni. Jeden z mrtvých žraloků mako měl v oblasti očí zaseknutou řečniště. Dravci mláďat a nedospělých malých exemplářů mečouna jsou aktivní pelagické ryby, jako je marlin černý, marlin modrý, plachetník, tuňák žlutoploutvý a koryphaena velká.
U mečounů bylo zjištěno 49 druhů parazitů, včetně těchto skupin: tasemnice v žaludku a střevech; hlístice v žaludku; motolice na žábrách a veslonôžky na povrchu těla, stejně jako jednorodé, stejnonožci, akanthocephalan a barnacles. Na těle mečouna je často pozorován remoras, brazilský žralok lucernový a mihule mořská.
