Specialisté z USA, Brazílie a Egypta poprvé provedli sérii praktických experimentů, při kterých měřili sílu kousnutí největšího zástupce podčeledi piraní – pirane kosočtverečné (Serrasalmus rhombeus).
Příroda
Piraňa se ukázala být absolutním rekordmanem v síle kousnutí vzhledem k tělesné hmotnosti jak mezi moderními obyvateli planety, tak mezi vyhynulými predátory, píší vědci v článku pro časopis. Vědecké zprávy. Výsledky experimentů pomohly objasnit důvody převahy těchto dravých ryb mezi minulými i současnými obyvateli vod Amazonky a odhalily obsah „stravy“ fosilních zástupců podčeledi.
Vývoj čelistí u masožravců hrál klíčovou roli v přirozeném výběru a evoluci. Vědci opakovaně modelovali sílu kousnutí vyhynulých obratlovců, aby pochopili, jaké místo by konkrétní druh mohl zaujímat na „potravinovém žebříčku“.
Odborníci z USA, Brazílie a Egypta poprvé provedli sérii praktických experimentů, při kterých měřili sílu kousnutí největšího zástupce podčeledi piraní – pirane kosočtverečné (Serrasalmus rhombeus). Dospělé ryby tohoto druhu dosahují délky 40 cm a váží více než kilogram. Zatímco příběhy o lidech a zvířatech, které tyto ryby ožvýkaly až na kost, jsou přehnané, mocný stisk jejich čelistí nenechává žádné pochybnosti.
Poté, co v Amazonii chytili 15 ryb o délce od 20 do 37 cm, vědci je dráždili dynamometrem a přinutili je kousnout zařízení, stručně převypráví rozsáhlý materiál. Věda nyní. Výsledky ukázaly, že síla nejsilnějšího záběru byla 320 newtonů. Jeden newton odpovídá síle, kterou je třeba vynaložit, aby se těleso o hmotnosti 1 kg posunulo o jeden metr za jednu sekundu.
Na Zemi je těleso o hmotnosti 1 kg vystaveno gravitační síle 10 newtonů. Čelisti dravé ryby tak podle zjištění vyvíjejí tlak 30násobek její hmotnosti. Tento výsledek dělá z piraně absolutního šampióna v síle kousnutí v poměru k tělesné hmotnosti, a to jak mezi moderními obyvateli planety, tak mezi vyhynulými predátory, pozn. “Vesti”.
Během experimentu byla zohledněna určitá chyba kvůli skutečnosti, že ryby byly po dlouhou dobu nuceny neustále kousat zařízení, takže v přírodních podmínkách, jak vědci naznačují, je jejich kousnutí ještě silnější. Tak velkou sílu způsobuje specifická struktura čelistí, vybavených tzv. pákou, která odlišuje všechny zástupce podčeledi piraní.
Vědci porovnali stavbu koster moderní piraně a jejího předka – velkého Megapiranha paranensis, který dosahoval délky 1,4 metru a vážil až 72 kg. Výpočty ukázaly, že síla kousnutí této fosilní ryby byla 1240-4749 newtonů, což odpovídá držení 480 kg v čelistech. Megapiraňa měla také zuby s tlustými kořeny, vroubkovaný povrch zubů a dravost třítunového bílého žraloka, což výrazně rozšířilo její „jídelníček“.
Podle předchozích studií jeden z největších predátorů křídového období Tyrannosaurus rex zatnul své obří čelisti jen třikrát silněji, ale je třeba vzít v úvahu, že vážil 100krát více než megapiraňa. Piraně a to jsou tedy lepší v síle kousnutí.
Jedním z cílů studie bylo pokusit se pochopit, co starověké megapiraně jedly. Jejich „strava“ ještě nebyla prozkoumána, ale už je známo, že fauna, která je obklopovala, vyžadovala od ryb zubní „zbraně“ nejvyšší síly. Výsledky naznačují, že pravěcí říční predátoři mohli rozdrtit krunýře želv a prokousat se brněním dávných šupinatých sumců.
