Přímý vývoj probíhá bez transformace. V tomto případě se nově narozený organismus od dospělého liší pouze velikostí, proporcemi a nevyvinutostí některých orgánů. Tento vývoj je pozorován u řady hmyzu, ryb, plazů, ptáků a savců. Z rybích vajíček se tedy vynoří potěr podobný dospělému, ale liší se od něj velikostí, nedostatečným rozvojem šupin a ploutví a člověk porodí malé dítě, které nemůže chodit, mluvit atd.

U hmyzu, jako jsou kobylky, sarančata a mšice, se z vajíčka vylíhne dospělá larva, která roste, líná a vyvíjí se v dospělého hmyzu nebo dospělého jedince.

Během vývoje a přeměny z vajíčka se objeví larva, která je zcela odlišná od dospělého organismu. Takový vývoj se nazývá nepřímý nebo vývoj s metamorfózou, tzn. postupná přeměna organismu v dospělého člověka. Larvy rostou a krmí se, ale ve většině případů nejsou schopné reprodukce. Vývoj s přeměnou je charakteristický pro řadu hmyzu a obojživelníků. U hmyzu prochází jedinec během vývoje s úplnou přeměnou několika po sobě jdoucími stádii, která se od sebe liší svým životním stylem a způsobem stravování. Například u brouka májového se z vajíčka vyklube housenka, která má tvar těla jako červ. Housenka se pak po několika línání promění v kuklu, stacionární stádium. Kukla se neživí, ale po nějaké době se vyvine v dospělého hmyzu.

Způsoby získávání potravy se liší u housenky a u dospělého brouka. Housenka se živí podzemními částmi rostlin a brouk listím. U některých druhů se dospělci vůbec nekrmí, ale okamžitě se začnou rozmnožovat.

Mezi obratlovci probíhá vývoj s metamorfózou u obojživelníků. Z vajíčka se vyklube larva – pulec. Navenek připomíná rybí potěr, dýchá žábrami a pohybuje se pomocí ploutví. Po nějaké době se mu formují končetiny, vyvíjejí se plíce a mizí ocas. Dva měsíce po vynoření z vajíčka se z pulce vyvine dospělá žába. Někteří obojživelníci se však vyvíjejí s neúplnou metamorfózou, jako jsou axolotlové. Jejich larvy, které jsou poměrně velké, žijí ve vodě, mají pětiprsté končetiny, dýchají žábrami a jsou schopné rozmnožování.

Pomocí obsahu textu „Přímý a nepřímý vývoj organismů“ uveďte hlavní rysy organismů vyvíjejících se úplnou transformací, odlište je od organismů vyvíjejících se s neúplnou transformací.