Mezi mnoha zvyky člověka patří touha třídit vše a každého podle velikosti, nebo jinými slovy přesně určit velikost určitých tvorů, identifikovat mezi nimi největšího jedince.
Tato klasifikace přirozeně neušetřila zástupce žraločího kmene.
Dinosauři a starověcí obří žraloci
Zdrojem života na Zemi byl podle vědců Světový oceán – není divu, že tam žijí největší tvorové na naší planetě.
Asi před 350 miliony let byli žraloci nuceni bojovat o přežití proti skutečně obrovským a mocným protivníkům – dinosaurům.
Tento boj nebyl rovnocenný, nejčastěji byly staré druhy žraloků poraženy a byly nuceny se skrývat před silnějšími mořskými predátory.
Žraloci trpělivě čekali na svůj čas a ten přišel! Váhy evoluce se naklonily směrem ke žralokům po sérii zalednění, které ukončilo éru dinosaurů – před 50 miliony let žraloci poprvé pocítili svou sílu a neomezené schopnosti.
Na konci křídového období došlo k události, jejíž povaha je dodnes neznámá – snad šlo o pád asteroidu.
Katastrofa, ke které došlo, zcela zničila všechny druhy dinosaurů. Katastrofa se neobešla beze stopy pro žraloky, mnoho jejich druhů zcela vyhynulo.
Některé druhy žraloků však přežily – miliony let evoluce je připravily na každou nepřízeň osudu a proměnily tyto ryby v dokonalého predátora.
Podívejte se na video – Obří hlubokomořský žralok:
Během 12 milionů let prakticky nekontrolované vlády v hlubinách moře se vyvinulo mnoho druhů žraloků.
Velikost jedinců některých druhů byla tak velká, že 20metrová výška pro ně nebyla limitem – existovali skuteční obři jako obří žralok Megalodon, který se živil výhradně kytovci.
TOP 10 největších žraloků současnosti
První místo zaujímá žralok velrybí (Rhincodon typus). Podle očitých svědků narazili na exempláře dlouhé asi 20 metrů.
Žralok velrybí vede převážně samotářský životní styl a je poměrně vzácný. Největší z ulovených byl 14metrový žralok velrybí, jeho hmotnost byla asi 12 tun.
Podívejte se na video – Největší žralok na světě:
Druhé místo patří žralokovi obrovskému (Cetorhinus maximus), dlouhému asi 11 metrů a hmotnosti asi 8 tun.
Jak žraloci, tak žraloci velrybí jsou pro člověka absolutně bezpeční – představují hrozbu pouze pro oceánský zooplankton.
Na třetím místě je žralok bílý (Carcharodon carcharias), známý ve filmové sérii Čelisti.
Potomci největšího mořského predátora naší planety, Carcharodon megalodon, velcí bílí žraloci dosahují délky 8 metrů a váží 4 tuny.
Podívejte se na video – Velký bílý žralok:
Zasloužené čtvrté místo mezi největšími žraloky zaujímá žralok tygří (Galeocerdo cuvier), který dostal své jméno podle příčných tmavých pruhů na těle.
Název se ukázal být obzvláště přesný poté, co vědci studovali žraloky tygří – tento druh žraloka se proslavil svou agresivitou a neustálým hladem. Dosahují délky 7,5 metru a hmotnosti až jeden a půl tuny.
Zvláštností tohoto druhu žraloků je schopnost jíst nepoživatelné věci a obracet žaludek naruby, aby odstranil nestrávené zbytky potravy.
Žraloci tygří si získali pověst lidožravců víc než velcí bílí žraloci.
5-7 míst mezi největšími žraloky
Páté místo zaujímá tichomořský polární žralok (Somniosus Pasificus). Jeho hlavním stanovištěm jsou studené vody Antarktidy, ve kterých polární žralok loví měkkýše a ryby. Může dosáhnout délky 7 metrů s tělesnou hmotností 1 tuny.
Na šestém místě je nejbližší příbuzný polárního žraloka – polární žralok grónský (Somniosus microcephalus). Někteří jedinci tohoto druhu žraloka dosahují délky těla 6,5 metru a hmotnosti kolem 900 kg.
Jedinečností polárních žraloků je jejich schopnost potápět se a lovit ve velkých hloubkách (až 2 km), jejich tělo produkuje speciální nemrznoucí kapalinu, která jim umožňuje snadno snášet arktický chlad.
Podle některých vědců dosahuje délka života polárních žraloků 200 let, zatímco průměrná délka života žraloků jiných druhů nepřesahuje 30 let.
Sedmé místo patří žralokovi kladivohlavému (Sphyma mokarran) – výška 6 metrů, váha cca 850 kg. Navzdory svému děsivému vzhledu je žralok kladivoun pro člověka méně nebezpečný než žraloci mako a tygří.
Poslední tři v Top 10 obřích žraloků
Na osmém místě je žralok mořský (Alopias vulpinus), s délkou těla kolem 6 metrů a hmotností až 900 kg.
Tento druh žraloka se nazývá „mlátička“ pro svůj originální způsob lovu ryb: žralok krouží kolem hejna, ocasní ploutví bičuje vodu do pěny a obklopuje vyděšenou rybu touto vzduchovou sítí.
Deváté místo patří žralokovi šestižabernímu (Hexanchus griseus). Někteří jedinci tohoto druhu žraloků dorůstají délky až 5,5 metru a dosahují hmotnosti 800 kilogramů.
Loviště dospělých žraloků šestižaberních se nacházejí ve velkých hloubkách. Někdy byli tito predátoři nalezeni v hloubce 2500 metrů.
Poslední místo – desáté – mezi žraloky obrovskými zaujímá příbuzný mořské lišky obecné – liška velkooká (Alopias superciliosus). Největší výška žraloků tohoto druhu je 5 metrů, hmotnost je asi 760 kg.
Velký žralok – velká autorita
Žraloci podle většiny vědců rostou po celý život, tzn. může dosáhnout velmi velkých rozměrů za úspěšné kombinace okolností. Celkově vzato je každý obrovský žralok, jehož fotografie podněcují představivost, skutečným šampionem v přežití v podmořském světě.
Ve skutečnosti to byl mezi všemi svými spoluobčany právě tento jedinec, který dokázal přežít dětství a dospívání a vyhnul se roli „hlavního jídla“ pro mnoho predátorů, mezi nimiž byli jeho větší bratři.
Pro žraloky, stejně jako pro ostatní zástupce oceánské fauny, je dosahování velkých velikostí jako jackpot v ruletě – to je nejlepší preventivní ochrana proti jakémukoli, i těm největším predátorům, pro které je mnohem snazší a jednodušší zaútočit na malou kořist než aby se vystavili nebezpečí v boji s obrem.
