Bohužel v našem Černém moři je téměř nemožné najít hvězdici. Voda je zde pro tato zvířata příliš čerstvá. V okrajových mořích, která jsou více spojena s oceánem, je voda slaná a zde se hvězdy vyskytují ve velkém množství. V Bílém moři najdete hvězdu všude Asterias Rubens, který se dodává ve žluté, červené, oranžové barvě. V Japonském moři, kde je voda ještě slanější, žije mnoho různobarevných druhů. Zde můžete vidět chrpově modrou hvězdu pathiria s velmi krátkými paprsky a vzory šarlatových skvrn. Největší hvězda v Japonském moři eusteriamá naopak červenou barvu s modrým vzorem a dlouhými pružnými paprsky, jejichž vzdálenost mezi konci může dosahovat 70–80 cm. Amurská hvězdice Dodává se ve světle lila nebo modré s bílým vzorem. Existují dokonce i černé hvězdy. Kromě hvězdic jsou široce známými zástupci ostnokožců mořští ježci. Všechna zvířata patřící k tomuto typu žijí pouze v moři, ve slané vodě. Zdá se, že tam žili odjakživa – k tomuto závěru dospěli vědci studiem zkamenělých pozůstatků dnes již vyhynulých zástupců tohoto typu. Ostnokožci jsou osamělá zvířata, netvoří kolonie.
Tento typ je jedním z nejoriginálnějších vývojů designéra Nature. Mají nejen svaly, ale také „hydraulický systém“, který nemá nikdo jiný v říši zvířat. Tento systém se nazývá vodní cévní. Skládá se z centrální prstencové nádoby, ze které vybíhají kanály naplněné vodou. Tyto kanály se rozvětvují po celém těle, jejich výběžky zasahují do tenkých natahovacích nohou ostnokožců. Na koncích nohou jsou často přísavky. Tlak vody dodává nohám mimořádnou sílu. Hvězdice, která se připojila k měkkýšům pomocí svých vodních cévnatých nohou, je tedy schopna otevřít ventily své schránky (ti, kteří chytili černomořské mušle, vědí, jak obtížné to je). Takto výkonný hydraulický systém je uzpůsoben pro získávání potravy a pohybu. Pohyb však v životě většiny ostnokožců nehraje velkou roli. Jedná se o přisedlé živočichy, kteří žijí na dně. Taková díla designéra přírody se vyznačují především radiální symetrie (také se tomu říká paprsek). V části o červech jsme si řekli, že pohyblivá zvířata mají obvykle jiný typ symetrie – oboustrannou. Mezi ostnokožci lze spatřit rysy tohoto typu tělesné symetrie mořská okurkakteří přešli na plazení „na svou stranu“. Některé mořské okurky připomínají červy. (Zástupci mořských okurek – mořských okurek – svou podobností s červy občas vyvolávali znechucení u nepříliš vzdělaných „gurmánů“, kteří byli pohoštěni tímto lahodným mořským plodem.) Ale většina ostnokožců se vyznačuje radiální, radiální symetrií. Nejnápadnější rysy získává od hvězdic, které jsou považovány za hlavní třídu typu ostnokožců. Radiační symetrie je charakteristická pro strukturu většiny orgánových systémů mořských hvězd, zejména:
oběhový systém, který má prstencové a radiální (v každém paprsku) cévy;
Nervový Systém, který se skládá z nervových kmenů umístěných v několika úrovních, jeden nad druhým, s paprsky sbíhajícími se do centrálních prstenců; hlavní smyslové orgány – hmat – jsou vodně-cévní nohy;
zažívací ústrojí, který je průchozí, to znamená, že má ústní a anální otvory. Hvězdice jsou schopny otočit svůj žaludek směrem ven, obalit jím velkou kořist a strávit ji mimo své tělo. Mořští ježci mají silné zuby, kterými seškrabují svou hlavní potravu, řasy, z podvodních předmětů. Mořští ježci se však dravosti nevzdávají. Svou kořist uchopí jehlami jako drápy a přenesou si ji do tlamy. Touto kořistí jsou především drobní živočichové, kteří neopatrně padají na hladinu ježovky.
Fosilní ostnokožci, kteří na Zemi existovali před desítkami milionů let
Brka jsou velmi výrazným detailem stavby ostnokožců, ne nadarmo podle toho dostal typ své jméno. Tyto páteře slouží k obraně, pohybu a dokonce i k uchopení kořisti. Jsou to ostré výrůstky kostry ostnokožců. Tato vnitřní kostra, umístěná pod kůží, se skládá z vápenatých desek. K dýchání využívají ostnokožci nohy vodně-cévního systému a někteří mořští ježci mají i speciální kožní žábry.
Volně plavající larvy ostnokožců
Kupodivu jsou tato neobvyklá zvířata našimi poměrně blízkými příbuznými. Přesněji řečeno, kmen Echinodermata, jak se vědci domnívají, je nejbližším příbuzným kmene Chordata, který zahrnuje ryby, obojživelníky, ptáky a savce (zvířata). A spolu s ostatními zvířaty jsme lidé.
Při pohledu na stavbu dospělých ostnokožců se to říci nedá. Podobnost prozrazuje larva, která má oboustrannou symetrii a volně plave ve vodě. Podívejte se na její podobu na obrázku – možná ji poznáte jako příbuznou. Pokud to nepoznáváte, nezlobte se, dá se to pochopit – typ Echinoderm je příliš originální designový vývoj přírody. Kromě svalů dala ostnokožcům také „hydraulický“ vodo-cévní systém a nařídila mu vykonávat mnoho úkolů – provádět pohyb, chytat kořist, dodávat tělu kyslík a sbírat informace. Ale tím, že příroda tolik svěřila vodnímu a cévnímu systému, dovolila ostatním orgánovým systémům ostnokožců lenošit. Pozoruhodné schopnosti vodního cévního systému však překvapivě nestačily ostnokožcům, jako jsou strunatci nebo členovci, aby se nakonec dostali na pevninu, jsou předurčeni žít pouze na mořském dně.
Škůdci korálových útesů
Navzdory skutečnosti, že hvězdice jsou sedavá zvířata, jsou to aktivní predátoři, kteří mohou být velmi nebezpeční pro zvířata, která se zcela nemohou pohybovat. Mezi taková zvířata, jak víte, patří polypy a některé odrůdy měkkýšů. Silné skořápky nechrání měkkýše před hvězdicemi, protože díky vodo-cévnímu systému jsou schopny otevřít těsně stlačené ventily. Hvězda svými paprsky pokrývá měkkýše z obou stran a speciálními nohami se přilepí na skořápku a poté je pomalu, ale vytrvale stahuje. Po nějaké době to unavené svaly oběti nevydrží a skořápka se otevře. Hvězda používá tuto metodu lovu při setkání s poměrně velkými měkkýši. Menší je schopna strávit spolu se skořápkami.
Prvky, které tvoří kostru mořských ježků
Pokud hvězdice na své cestě narazí na kořist, kterou pro svou velkou velikost nemůže okamžitě spolknout, vyhodí žaludek a oběť jím zabalí – jak již bylo zmíněno výše, hvězdice dokáže strávit kořist mimo své tělo. Následně absorbuje takto získané živiny a stahuje žaludek. To je přesně to, co tento predátor dělá s korálovými polypy. Hvězda snadno stráví jejich dužinu a zůstane jen křehká vápenitá kostra.
Nadměrné rozmnožování hvězdic se může stát skutečnou přírodní katastrofou. Stalo se tak v sedmdesátých letech minulého století u tropické hvězdice acanthaster, nebo Trnová koruna. V důsledku lidské činnosti začaly mizet některé druhy zvířat, které byly přirozenými nepřáteli akantasterů. Ekologická rovnováha byla narušena a mnoho hvězdic začalo ničit celé úseky Velkého bariérového útesu u pobřeží Austrálie. Proto zemřeli nejen polypy, ale i četná zvířata, pro které byly korálové útesy známým přírodním prostředím. Vědci začali naléhavě identifikovat a rozmnožovat přirozené nepřátele nebezpečného predátora. A za ulovené a zničené hvězdice zaplatili peněžní odměnu.
Tento text je informační list.
