Děti se rády učí nové věci. A fakta v knize Matildy Mastersové “Může kůň řešit rovnice?” rozhodně dost na to, aby uspokojil zvědavost i toho nejzvídavějšího dítěte.
Dozvíte se o nejneobvyklejších a nejnebezpečnějších zvířatech, jejich zvycích a rychlostních rekordech a seznámíte se také se slavnými představiteli zvířecího světa: například německým hřebcem Hansem, který uměl počítat, nebo malířem šimpanzů Kongem. Tyto skutečnosti jsou tak neobvyklé a úžasné, že osloví nejen děti, ale i dospělé.
Zlaté rybky mají vynikající paměť
Výraz „máš rybí paměť“ nemá žádný vědecký základ. Ve skutečnosti mají zlaté rybky docela dobrou paměť. Některé věci si pamatuje celé měsíce.
Vědci provedli několik experimentů. Do akvária umístili malou páku. Když to ryby stiskly, dostaly potravu. Zlatá rybka rychle přišla na to, jak to funguje, ale mazaní vědci podmínky zkomplikovali. Nyní se potrava objevila pouze tehdy, když ryba stiskla páku v určitou denní dobu. A za chvíli ryba doplavala k páce až v tu hodinu.
V dalším experimentu vědci zazvonili na zvonek při krmení zlatých rybek po dobu jednoho měsíce. Brzy si ryby uvědomily, že se současně s kroužkováním objevila potrava. Poté byli vypuštěni do moře ao pět měsíců později se zvon znovu rozezněl. A aby všechny ryby slyšely, zvuk se přehrával přes reproduktor. A zlatá rybka okamžitě doplavala ke břehu! To znamená, že si velmi dobře pamatovali, že jídlo se objeví, když zazní určitý signál.
Pes ví, jak se jeho majitel cítí
Za stovky let se psi naučili číst emoce z tváří svých majitelů. Finští vědci provedli mnoho experimentů se psy. Čtyřnohým zvířatům byly ukazovány fotografie lidí s různými výrazy obličeje: naštvaný, smutný nebo šťastný. V závislosti na emocích se psi soustředili na úsměv a oči osoby.
Psi se dívají na lidské tváře jinak než na psí tváře. Když jim ukázali fotografii vzteklého psa, dívali se do tlamy, a to pěkně dlouho. Pokud se před nimi objevil obrázek rozhněvaného člověka, rychle sklopili oči. To znamená, že psi nemají rádi, když jsou lidé naštvaní.
Pes také pozná na fotografiích lidi, které zná. Dívá se na ty obrázky déle. Ale tváře cizích lidí ji ve skutečnosti nezajímají.
Sovy slyší kroky jejich večeře
Sovy jsou noční zvířata. Protože loví ve tmě, mají výborný sluch. Mnoho sov má uši umístěné v různých výškách nebo asymetricky a také se liší velikostí. Díky tomu mohou ptáčci přesně určit, kde se chutná myš skrývá.
Hlava sovy je vpředu zploštělá: zvuky se tak dostávají do uší rychleji a jsou zesíleny. Sova proto slyší i to, co člověk nevnímá. Dokáže také otočit hlavu o 270°, což jí pomáhá přesněji určit polohu zdroje zvuku.
Když si sova uvědomí, kde je kořist, vrhne se k ní a tiše mává křídly. Je to proto, že měkké, tlusté prachové peří a odtokové hrany křídla s třásněmi dokonale pohlcují zvuk. A díky chmýří je sova velmi měkká, když ji pohladíte. Sovy milují myši. Sova pálená sežere ročně minimálně tisíc těchto hlodavců. S vědomím toho se farmáři snaží nalákat sovy na své pozemky, aby ptáci zachránili úrodu před škůdci. Sova spolkne myš celou a poté vyvrhne kosti, srst a zuby. Takovýmto slisovaným zbytkům potravy se říká pelety a dokážou hodně napovědět o výživě sovy.
Některé piraně jsou vegetariáni
Ze všech známých druhů piraní (a je jich více než 90) se masem živí pouze čtyři. Většina piraní dává vše do úst, takže je lze považovat za všežravce. A někteří jsou dokonce vegetariáni.
Ale i všežravé piraně mají tendenci jíst jiné ryby nebo nemocná zvířata. Piraně z dálky vycítí sebemenší kapku krve ve vodě a jejich zuby jsou tak ostré, že dokážou prokousnout i malou kost.
Pokud tedy někoho napadne škola piraní, prakticky nemá šanci uniknout. Pokud hladina v řece výrazně poklesne nebo zmizí potrava, mohou dravé piraně na člověka skutečně zaútočit, ale většinou se chovají docela tiše.
Piraně získaly proslulost, když americký prezident Theodore Roosevelt navštívil Brazílii v roce 1913. Místní obyvatelstvo mu chtělo předvést nezapomenutelnou show. Ulovili spoustu piraní z Amazonie a několik dní je nekrmili.
Když se prezident objevil, zahnali do vody krávu a vyhladovělou rybu vypustili. Nepromarnili ani vteřinu a za pár minut krávu ohlodali i s jejími kopyty a kůží. Prezident Roosevelt byl tak ohromen, že o tom mluvil, když se vrátil do Spojených států. Tak se zrodil mýtus o nejkrvavější rybě.
Jednorožci existují!
V chladných vodách Severního ledového oceánu žije úžasné stvoření, které lze právem považovat za jednorožce. Tohle je narval.
Samci narvalů mají z tlamy vyčnívající až tři metry dlouhý kel, který vypadá jako kopí se spirálovou řezbou.
Vědci dlouho přemýšleli, proč narval potřebuje tento „roh“, a zjistili, že samci s ním během období páření bojují a také prorážejí led, ale to není vše. Nový výzkum ukázal, že kel narvala obsahuje miliony trubiček s nervovými zakončeními, které probíhají od středu klu k jeho povrchu. Kl říká narvalům o teplotě a tlaku okolní vody a dokonce i o změnách koncentrace soli v oceánu. Narvalové také využívají echolokaci – vydávají miliony kliknutí, která se odrážejí od okolních objektů a vracející se jako ozvěna pomáhají určit, kam plavat v temné, bahnité vodě. Během nedávných pozorování vědci zjistili, že narvalové dokážou omráčit ryby svými kly. Jeden zásah a ryba je vyražena, takže pro narvala je snadné ji chytit a sníst.
Barva chameleona závisí na jeho náladě
Chameleoni jsou ještěři s neobvyklou schopností: dokážou měnit barvu. Od obyčejné zelené nebo hnědé až po sytě růžovou, modrou, oranžovou, červenou nebo žlutou.
Biologové vždy věřili, že chameleoni mění barvu, aby splynuli se svým prostředím, když se k nim přiblíží nepřítel. Tato zvířata však běhají rychle (mohou dosáhnout rychlosti až 30 kilometrů za hodinu), takže maskování ve skutečnosti nepotřebují. Samci malují nejjasnější barvy, aby přilákali partnera nebo odehnali soupeře. Tedy pod vlivem dámy. Vědci také zjistili, že chameleoni také mění barvu v závislosti na náladě. Pokud se zlobí, ztmavnou a světlé barvy znamenají, že ještěrky nemají odpor k flirtování.
Chameleoni také mění barvu v závislosti na teplotě vzduchu: čím je chladnější, tím je barva tmavší, protože tmavá kůže lépe absorbuje teplo. Ale jak přesně mění ještěrky barvu?
S pomocí speciálních kožních buněk zvaných „chromatofory“. Tyto rozvětvené buňky jsou naplněny barevnými pigmenty. Když mozek vyšle signál do chromatoforů, pigmenty jsou v nich rozmístěny jinak a chameleon změní barvu. Tím ale tajemství chameleona nekončí. Mezi chromatofory jsou iridofory. Obsahují lesklé krystaly guanidinu, které dobře odrážejí světlo. Když tyto krystaly v kleci změní svou polohu, chameleon se může náhle změnit na jasně růžovou, oslnivě žlutou nebo zářivě oranžovou. Není to úžasné mít světlý život?
Vydry spí a drží si tlapky
Vydry jsou úžasná stvoření. Řítí se pod vodou jako šíp a zároveň se otáčejí kolem své osy. A když napadne sníh, postaví skluzavky a vesele se po nich sjíždějí přímo do vody. Dokonce spí naprosto kouzelně. Vydry se unášejí po vodě, a aby se zabránilo jejich vynášení na otevřené moře, obalují se řasami, které rostou na dně. Matka vydra se velmi bojí, že o svá mláďata přijde ve spánku. Pevně jim tedy drží tlapky a všichni se spolu pohupují na vlnách.
Vydry mají mezi prsty blány, takže tato zvířata jsou vynikajícími plavci. Ve vodě mohou dosáhnout rychlosti až 12 kilometrů za hodinu. Ale na zemi běží ještě rychleji: tady je jejich rychlost až 25 kilometrů za hodinu!
Vydry žijí v norách na březích vodních ploch. Pokud zahlédnete vydru, pak je s největší pravděpodobností v jezírku čistá voda a spousta ryb, kterými se živí. Tato zvířata netolerují znečištění. Wildlife Trust a další organizace se velmi snaží vytvořit pro vydru podmínky pro život. Zatím se jim to daří, ale lidé mají ještě hodně práce, aby se tato půvabná zvířata cítila v pohodě a šťastná.
Blob fish je děsivě krásná
Obrovská hrouda soplu s bramborovým nosem, dvěma černýma očima a ploutvemi po stranách. Uhodnete, kdo to je? Je to blob ryba! Má tu čest nosit titul „Nejošklivější zvíře na planetě“, což je pravděpodobně důvod, proč má na „obličeji“ vždy smutnou grimasu.
Ale víte, co je nejpodivnější? Blobfish vypadá ošklivě, jen když je vytažen z vody. A ve vodě to vypadá jako obyčejná ryba. Faktem je, že má velmi málo svalů a hustota jejího těla je menší než hustota vody, takže na souši se doslova šíří jako rosol a ve velkých hloubkách (800–1200 metrů), kde žije, tlak vody dodává jí eleganci.
Blobfish žije v mořích obklopujících Austrálii a Tasmánii. Vzhledem k tomu, že nemá plavací měchýř, jako ostatní ryby, je pro ni obtížné pohybovat se správným směrem, takže nejčastěji blob fish prostě plave s proudem. Tráví málo energie, takže potřebuje málo jídla.
Blob fish nemá rád hlučné společnosti. Kvůli jeho samotářskému životnímu stylu se zatím žádnému výzkumníkovi nepodařilo chytit páření blobfish. Vědci však zjistili, že tyto ryby kladou vajíčka, leží na nich a snůšku neopouštějí, dokud se potěr neobjeví. Oba rodiče to dělají střídavě.
Encyklopedie Matildy Mastersové obsahuje mnohem více neuvěřitelných vědeckých objevů z různých oblastí života zvířat. Kniha je psána přístupným jazykem a doplněna roztomilými a vtipnými ilustracemi talentované výtvarnice Louise Perdieu. Naučné čtení!
