Francouzští biologové zjistili, že dvoumetrové ryby coelacanth žijí asi století a nesou potomky pět let. Coelacanths jsou posledními zástupci starověkého řádu ryb, o kterých se předpokládalo, že vymizely před miliony let, ale jejich pomalý růst a nízká míra reprodukce jim také hrozí vyhynutím.
Latimeria chalumnae je jedním ze dvou členů rodu Coelacanth, jediný přežívající člen řádu Coelacanths. Před objevením coelacanthů v roce 1938 byly coelacanths považovány za zcela vyhynulé před 65 miliony let. Přestože o coelacanthech je známo již téměř století, jsou špatně prozkoumáni – tyto ryby žijí ve velkých hloubkách a výzkumníci se s nimi setkávají tak zřídka, že se o nich musíme ještě hodně dozvědět.
Dříve se tedy věřilo, že coelacanths může žít asi 20 let.
Podle nové studie specialistů z francouzského Výzkumného ústavu pro využívání mořských zdrojů však jejich životnost trvá až století. Díky tomu jsou coelacanths jednou z nejpomaleji rostoucích ryb své velikosti v oceánu.
Vědci nastínili podrobnosti v článku v časopise Current Biology.
Tato zjištění jsou v souladu s tím, co je již známo o coelacantech – mají pomalý metabolismus a nízkou míru reprodukce. Dlouhodobý růst a pomalé rozmnožování jsou obecně vhodné pro mořské živočichy žijící v nejhlubších a nejklidnějších částech oceánu.
“Naším nejdůležitějším zjištěním je, že délka života coelacanthů byla dosud pětinásobně podhodnocena,” říká mořský biolog Kelig Mahe, hlavní autor studie. “Náš nový odhad věku nám umožnil přepočítat rychlost růstu těla coelacantha, o kterém bylo zjištěno, že je jedním z nejpomalejších mezi mořskými rybami své velikosti.”
Maheu a jeho kolegové studovali největší skupinu coelacanthů, která kdy byla shromážděna – 27 jedinců různého věku, včetně dvou embryí.
Ukázalo se, že coelacanths dospívají až v 55 letech a plodit potomstvo trvá asi pět let.
Vědci určili věk ryb zkoumáním šupin pomocí mikroskopie s polarizačním světlem. Podařilo se jim tedy prozkoumat prstencové kalcifikované struktury, které, jak se ukázalo, lze použít k určení věku ryb v podstatě stejným způsobem, jako lze stáří stromů určit podle letokruhů. Dříve vědci našli na šupinách větší kruhy, ale ukázalo se, že nesouvisejí s věkem. Nové stavby podle propočtů odrážely počet let života.
“Ukázali jsme, že tyto kruhy byly ve skutečnosti známkami ročního růstu, zatímco dříve pozorované vzory nebyly,” říká Maheu. “Ukázalo se, že maximální životnost coelacanth je pětkrát delší, než se myslelo – to znamená asi století.”
Coelacanths dorůstají až dvou metrů a jsou považováni za „živé fosílie“ – druhy blízce příbuzné vyhynulým. V poslední době je však tento stav pro ně sporný – nový výzkum ukazují, že coelacanths se vyvinuli poměrně aktivně.
Nedávno se také stalo je známože coelacanths obohatili svůj genom horizontálním přenosem genů z jiných ryb. Z genetického hlediska jsou coelacanths jednou z ryb, které jsou člověku nejbližší, a informace o jejich evoluci mohou osvětlit evoluci člověka, doufají vědci.
„O dlouhověkých druzích s pomalými životními cykly a relativně nízkou plodností je známo, že jsou extrémně zranitelné vůči přírodním nebo člověkem vyvolaným změnám kvůli jejich velmi nízké reprodukční rychlosti,“ říká Maheu. —
“Naše výsledky proto naznačují, že coelacanths mohou být ohroženi kvůli jejich vlastnostem.”
Druhy, které rostou pomalu a nereprodukují se příliš aktivně, jsou vystaveny většímu riziku vyhynutí a výzkumníci chtějí zajistit, aby se tak nestalo. Doufají, že nové informace o coelacantech poskytnou lepší pochopení toho, jak tento druh chránit.
Ani v průměru nelze srovnávat délku existence ryb – mezi těmito tvory jsou dlouhá játra přežívající staletí a jedinci, jejichž život je omezen na několik měsíců – mezi takové ryby patří i cinolebia.
Ne více než 3 měsíce – to je doba, po kterou ryba cinolebia žije v přirozených podmínkách, dokáže dospět, naklást vajíčka a teprve poté usnout. Životnost štik však může být více než 100 let – rybáři říkají, že chytili starší vzorky, ale radiografické studie kostní tkáně naznačují staletí starou existenci.
Štikovi může konkurovat další dlouhověká ryba, beluga, která patří do čeledi jeseterovitých: kaviár takové ryby má doslova cenu zlata. Ve „Výzkumu stavu rybolovu v Rusku“ byly zaznamenány případy ulovení příšer o hmotnosti 1,5 tuny v roce 1861 a 926 kg v roce 1936. Biologové odhadli jejich věk na 120–140 let – jinak by ryby nestihly přibrat takovou váhu.
V současné době se takové exempláře nenacházejí a beluga se chová hlavně uměle – v rybářských farmách, které nejsou přírodními podmínkami.
Existuje teorie, podle níž se věří, že čím větší ryba, tím déle bude žít – ve většině případů je teorie zcela oprávněná. Základ teorie spočívá ve zvláštním vývoji rybího organismu – tito živí tvorové rostou po celý život, na rozdíl od teplokrevníků: jejich nárůst se nezastaví po pubertě.
Kromě toho existují charakteristiky růstu – zvýšení hmotnosti a velikosti těchto organismů – lze je rozdělit na rychle rostoucí a pomalu se vyvíjející. Rychle rostoucí ryby plavou mnohem rychleji, při pronásledování kořisti musí vynaložit značné úsilí, a proto se jejich životní cyklus zrychluje.
Ryby, které se vyvíjely ve špatných podmínkách, žijí méně – v kojeneckém stádiu nedostávaly dostatek krmiva. Následně, i když se ocitnou v příznivých podmínkách, se liší od svých příbuzných, nedohoní je ve fyziologickém vývoji a dříve umírají.
V mnoha ohledech závisí délka života ryb na vnějších podmínkách existence. Například úhoři v otevřeném prostoru nežijí déle než 25–30 let – přicházejí, aby se rozmnožili v Sargasovém moři a po tření usnou.
Ve Švédsku byl ve studni chycen 100letý úhoř, který vnikl podzemní řekou a z nějakého důvodu nemohl najít cestu zpět.
Životní cyklus australského korálového goby mezi obratlovci v hlubokém moři je považován za nejkratší – pouze 3,5 týdne, během kterých tato vzácná ryba dokáže vyrůst na 4-8 cm, dospívat a třít pro plození.
Vědět, jak dlouho ryby žijí v přírodních podmínkách musíte mít alespoň přibližnou představu o tom, jak můžete hodnotit uloveného nebo zakoupeného jedince vzhledem k jeho věku.
Stáří ryby a podmínky její existence se posuzují podle kroužků na jejích šupinách stejně, jako dřevorubci a biologové určují stáří stromu podle letokruhů uříznutého kmene. Při počítání počtu kroužků a odhadu jejich šířky – kroužky, které se objevily v prosperujících letech, jsou široké a nemají vroubkování – je nutné vzít v úvahu geografickou oblast a podmínky prostředí, ve kterých se ryby vyvíjely.
Stáří belugy a štik může dosáhnout 100 let a informace o chycených exemplářích v tomto věku byly popsány více než jednou – například byl uloven jeseter atlantický, který byl již 150 let starý – není známo, jak dlouho by to zvládl přežít , kdyby nedošlo k setkání s rybářem .
Za nejdéle žijící ryby se ale nepovažují zástupci těchto velkých rybích plemen, ale samice zrcadlového kapra, která byla dokonce zařazena do Guinessovy knihy rekordů: 228 let není vtip.
Na Kamčatce byli opakovaně odchyceni zástupci druhu mořského vlka – jejich průměrný věk v přírodních podmínkách se odhaduje na 50 let, ale existují i jedinci, jejichž stáří je více než století.
Ostatní severní mořské ryby a druhy žijící v pobřežních vodách také žijí dlouho:
Lungfish, kam patří žraloci, žijí stejně dlouhý život v přírodních podmínkách a ve speciálních akváriích – 60-70 let.
Cenná růžová lososová ryba, která je poměrně velká, se dožívá pouze 1,5 až 7 let – jakmile tyto ryby nakladou vajíčka a oplodní je, lehnou si na vodu a usnou. Vědci stále nechápou, co určuje životní cyklus těchto ryb – některé z nich se vracejí k tření v prvních letech, jiné „přicházejí k rozumu“ po 5-6 letech.
Ančovička černomořská žije krátce, a ne proto, že ji loví nejen přirození nepřátelé, ale také lidé – její životní cyklus je omezen na 3 roky. Ale říční kaprovití – plotice, cejn, kapr, jelec – se i přes zvýšený zájem rybářů dožívají ve volné přírodě až 12-15 let.
Růst ryby a tím i její životní cyklus se zastaví, když je tělo zcela opotřebováno a jeho funkce začnou mizet.
Životnost štiky ulovené v Německu byla odhadnuta na 267 let, její velikost byla úžasná. Teprve nedávno si vědci dali pauzu od nápisu na prstenu a spočítali obratle kostry – ukázalo se, že vycpaná ryba byla vyrobena, stejně jako s největší pravděpodobností samotný prsten.
Ze všech tříd složitých živých bytostí nalezených na Zemi je třída ryb nejrozmanitější a nejvariabilnější – mezi zástupci tohoto druhu jsou krátkověcí jedinci a dlouhověcí jedinci, jejichž věk se měří ve staletích.
